天边一弯斜月如钩，洒下清冷的辉光，吕府大院内好似铺上了一层薄霜。榔庑之间几缕冷风飒飒吹拂，叶子落尽的树干发出夜枭鸣叫一般的声音，唯有几颗虬枝老杆的罗汉松随风摇曳着。
花木深处，灯盏呈星星之势。草堂几扇纱窗映着二三人影。屋内明烛高悬，恍若白昼。吕夷简头戴逍遥巾，身穿黑色罗裘直裰，脚踩锦履，满脸笑容，眉目好似堆叠一起，与一人小声长谈。那花枝招展的爱妾也打横着，陪侍在侧。
一张鸡翅木圆桌边上，摆着绣蹲。吕夷简与一满脸无须的男子面对面而坐。那人说是男子，但满脸并无胡须，皱纹布满眼角，偏偏像个年老的妇人一般。只是他头戴金冠，插着玉簪，身穿天蓝色丝绸长衫，一副男子装扮而已。
此人乃是内副都知阎文应是也！此人每日在大宋天子身边听用，又管着皇城司的勾当。可谓威风八面，自然少有闲暇。今日那天子赵祯早早的歇在了鸾凤阁中。先是那脸上灿若桃花的尚美人尽心侍奉，俄而又宣来了那粉面含春，腮若白玉的杨美人。
不一会儿便将一应内官与宫女使唤了出来，只留贴心的小宫女在内。少时又有教坊司的一班优伶前来低吟浅唱。虽是初冬时节，鸾凤阁中暖风融融，脂粉之气远远可闻，倒另有一番春光。
阎文应每日伺候在天子身边，深知大宋官家有着寡人之疾。皇帝好色，并非一日。早年间，先是王美人雨露独占，被章献明肃太后所恶，只好让郭氏做了中宫之主。
自四月之际，太后大行之后。天子留恋宫苑一发不可收拾，先不说教坊司中那些罪官之女，日日歌舞升平。仅仅这一杨一尚二位美人便妖媚惑主，以至于年轻的皇帝，每每头晕眼花，腰间无力，已然是病容满脸。
今日鸾凤阁中，大有“倡优戏于前厅，夫人朋淫于后”之情景。阎文应便偷得浮生半日闲，难得闲暇，所幸出宫而来。先是过马行街往南而去，又沿着十字街往西而来。过御街之时，又逢皇城司办差的兵士，兴致所起，夺了一匹快马，辗转着来到了吕夷简的府上。
吕夷简久在中枢，与阎文应暗通曲款已非一日。还是丁谓做东府昭文相的时候，二人便里外勾结，互为依仗。就这般“互通有无”，信息共享了几载，吕夷简便成为朝堂重臣，而阎文应也就掌握禁中。
章献明肃太后大行之后。八大王赵元俨揭开多年迷雾，少年天子得知太后并非亲母，而生身之母李氏竟然早已故去，其身份不过大行太后身边一小小宫女而已！
官家深信皇叔之言。心中厌恶于章献太后，又经阎文应与吕夷简挑唆，于是朝廷风起云涌。章献太后所用重臣被一一罢黜，而昔日反对太后称制，意欲行那武周之举的一般忠直之士，如范仲淹等人便重归朝堂。
有道是一朝天子一朝臣，太后驾鹤而去。少年天子终于成为真真的人臣之主，朝臣更替，吐故纳新，原本是题中应有之意。但此事奇就奇怪在，始作俑者，怂恿官家尽罢章献太后视为肱股之臣、两府相公的吕夷简也落了个权知澶州！
吕夷简依稀记得当日情景，官家制书在垂拱殿宣读。就在阎文应尖厉的声音之中，两府重臣脸色一个个的变得黑了下来。自己暗暗庆幸之际，也许脸上早已经露出了不易察觉的笑意，却听到了自己被贬谪为澶州知州的旨意！