……
就在东相模的战事进展的如火如荼的时候，远在常陆国太田城大广间内，佐竹义昭召集重臣召开评定会，佐竹义昭的嫡子佐竹次郎义重作为家督继承人列席旁听，这已经不是佐竹义重第一次列席参加评定会，虽然他的年纪还不满十五岁，却已经在几个月前的下総国攻击战里完成人生的初阵。
自从关东国人联军在下総国战事不顺以来，佐竹家就把主力从下総国调回国中继续加强对常陆国中部的渗透，尤其当吉良军以迅雷不及掩耳之势夺下武藏国，给佐竹家进军关东的热情浇了一盆冷水，在家督的提议下很快就决定回转重心放在常陆国中的进取上。
佐竹义昭的脸色不太好，天生身体虚弱时不时就生场小病，若非仪表不俗衣着华丽的打扮不会让人看错身份，就凭他面黄肌瘦的样子还真的很像营养不良的乡下农民，佐竹义昭轻轻咳嗽一声说道：“诸君且看，此乃古河公方殿下给本家下达的御教书一封，上面写着要请本家出兵下総国共同抵御蛮横残暴的吉良军，不知诸君以为如何”
和田扫部助昭为慌忙说道：“主公，此事万万不妥呀！那位镇府公可是战无不胜的越后军神，自十二年前初阵以来生平尚未逢一败，而今更是亲率六万强兵杀入关东顷刻之间夺取武藏一国领地，轻描淡写的移民三十万入部武藏国，此等神鬼莫测的手段绝非我佐竹家可以抵挡的呀！”
佐竹家谱代家臣团也露出深以为然的表情，吉良家能够几个月的功夫就收拾掉欺负关东国人几十年的北条家，让在座的所有武士都不禁惊出过一身冷汗，这份强大实力绝对不是他们佐竹家可以对付的，现在跑过去对抗吉良家纯属作死。
船尾山城守昭直沉吟道：“扫部助殿所言无错，以臣下以为这吉良家与古河公方的浑水还是不要参与进去为好，说到底那也是足利连枝众之间的争斗。我等身为配下家臣贸然参与到争乱里得不到任何益处，更何况镇府公兵多将广气势如虹。实在不应仓促敌对呀！”
这位船尾山城守昭直并非佐竹家的谱代家臣团，他本是南陆奥有力国人众岩城氏的一门众，在十几年前因为与家督对立而从属于佐竹义昭，拜领佐竹义昭的“昭”字成为佐竹家的大将，并从那时候开始就担当陆奥方面的攻略的旗头，他在佐竹家里的说法分量不小，作为知兵的大将也非常受到重视。
首席奉行根本纪伊守里行也接着说道：“山城守殿提到镇府公的实力强大非我等可以抵挡，臣下则要提一提现任古河公方的御所样并非贤达之主呀！自天文年间古河御所衰落以来。古河公方为相模北条氏掌控，就越发的不像一位尊贵的公方殿下应做之事，不但没有为我等关东国人张目号召讨伐北条军之事条，反而越发亲近北条家甘愿为其充当反吉良的先锋，此等行为让我等关东国人看了真是心寒呀！”
谱代家臣团七嘴八舌的数落起古河公方的恶劣作为，诸如数典忘祖亲近杀父杀兄之仇的北条家，不悌杀死两个未成年的胞弟。亲近同朋众远离谱代家老簗田晴助，任用身份不明的松永久通以及发动反吉良联盟，最后虎头蛇尾的仓促结束等等，给关东国人众带来许多负面感官评价。
关东国人众是出了名的没节操，或者说天下的武家除去少数堪比国宝的武士之外都是没节操的属性，可是他们对于幕府的公方对于幕府的名门古河公方依然抱有非常高的期望。这种期望就好比自己浑身污秽却期望有人出淤泥而不染的心态。
自己没节操是因为他们是土鳖领主可以理解，征夷大将军的足利家以及足利连枝众不能没节操，因为你们是武家的表率不能比我们的还没节操，幕府两百年的统治让足利家的烙印深深嵌入所有武家的心里，哪怕他们不承认或者没意识到都无法该表这种心态。
所谓上洛也是这么回事。上洛称霸象征着代幕府执政的无上权威，本质上就是对幕府权威性的再一次拥护和肯定。毕竟经历两代幕府几百个春夏秋冬的洗礼，时光的涓涓细流足以填满所有武士心中的沟壑，起码从目前的情况来看是这样的。
佐竹义昭似乎没料到谱代家臣团的反对意见这么一致，往日里在统一的论调也总会有几个家臣或国人站出来唱反调，可在这次古河公方的邀请问题上却出奇的统一，这也让他意识到吉良家似乎并不仅仅是军事上厉害，这撒钱的手段和外交宣传已在不知不觉中深得人心了。
皱眉思索一会儿正想开口说话，就看到他的嫡长子佐竹次郎义重大声说道：“吉良家再厉害那也不是关东武士，古河公方再差那也是我关东武家的共主，我义重以为不能因为吉良家强大就露怯！当年北条家也很强大，诸君以为我佐竹家可曾怕过北条家”
“这不一样……”和田昭为还想解释，被身侧的上远野秀永拽了下衣袖，才发现主公佐竹义昭似乎很欣赏傻大胆的嫡子，暗骂一声晦气垂下脑袋装作没说话的样子。
佐竹义昭咳嗽一会儿，轻声说道：“世人皆知镇府公乃当世人杰，更知晓镇府公有鲸吞关东之大志，上総足利家背后有朝廷的关白殿下以及幕府的公方殿下撑腰，又坐拥几万精锐强军确实难以抵挡，但我等关东武士秉持信念而立于天地之间，怎能畏惧强权而裹足不前，怎可坐视古河公方殿下陷于危难中而不愿施加援救呢”
佐竹家谱代众被自家主公一番义正词严的发言给说的目瞪口呆，完全无法理解狠辣厚黑的主公是怎么变成一位伟光正的关东忠勇之将成为关东武士的“良心”，突然愿意做古河御所废柴公方的“忠臣良将”的。
谱代家臣交头接耳半天还是无法理解，一些聪明的武士似乎看出几许苗头，暗中猜想是否有个中缘由掺杂其中，才会让一向智谋深远手腕高超的佐竹义昭作出匪夷所思的抉择，当然更多的谱代家臣还是对家督的态度十分不满。
和田昭为负责接待朝山日乘的外交活动，曾经接受散财和尚的重金馈赠又被这和尚的花言巧语所惑，出于吃人手段拿人手软的心思成为家中亲吉良派的急先锋，在佐竹家臣团里大部分武士都曾经收受朝山日乘的“馈赠”，多少都沾上点亲吉良的成分。
当和田昭为听到家督说出这番话语的时候，不禁暗骂道：“主公今天是不是吃了什么不干净的东西，满口胡话连篇完全不像往日的举动……想当初藤氏公在古河御所受难的时候，我怎么就没看到主公愿意伸一把手施加援救呢这其中一定有问题！”
佐竹义昭又咳嗽一会儿，才缓缓说道：“其实本家的意思是想说，古河公方有意迎立本家的嫡子做古河公方家的家督继承人，本家考虑再三觉得这是一个非常诱人的条件，一旦我佐竹家的嫡子成为古河公方家的家督，并在未来成为古河公方，对我佐竹家将是一次成功的跨越，其中的意义诸君一定会明白吧！”
ps：感谢书友服部正成、雷神三成、河间砂砾、简爱恶魔的打赏，谢谢！