吃过晚饭，好几个太监围在叶三的身边，又是送水让他漱口又是端茶送饭后点心。御案上还堆着一大叠奏章，上面写得都是分政司筛选过的言之有物的重要事情，必须一份份地查阅思考处理。大民国延续明朝疆域，计两京一十三布政使司，府县级官府一千多个，大权集于中央，其中政务的繁杂可想而知。天没亮就开始工作的叶三，此时浑身疲乏，看着那堆玩意儿，心情可想而知，他有种透不过气来的压抑感。以往看来庄严华贵的宫殿，如今在叶三的眼里已然变得呆板无趣，人们像行尸走肉一样按部就班地活动，整个紫禁城都仿佛死气沉沉的。夕阳从棂窗镂空木料间渗漏进来的时候，让房间里都涂上了一层黯淡的血色，更让叶三心里增添了压抑。</p>
“朕要出去走走。”叶三突然说道。身边的李随喜忙问道：“皇爷想去哪里？”叶三看了一眼窗外叹了一声道：“就在宫里四处走走。”李随喜躬身道：“皇爷稍等，奴才这就去备辇。”却不料叶三摆摆手：“不用，就你跟着朕就行。”</p>
“是。”李随喜心里一喜，能单独跟着皇帝散步，那也是信任的表现啊。叶三也不多说，站起身来便往外面走。因为他刚才说了，只让李随喜跟着，其他太监宫女遂不敢靠近。他们二人从乾清宫出来，一路向东北方向走，正好景和门在那边，叶三便从景和门走了出去。对门有一条长街，红墙金瓦，路旁立着一些灯台，只见几个太监正慢慢地挨个点亮。太阳还没下山，这会儿这些灯台的亮光并不显眼，等太阳下山天色一暗下来，灯台中的红光便分外漂亮。那几个太监见街头有两个人向这边走来，没看清楚是什么人，有个小太监便站着看叶三他们，提着灯的老太监呵斥道：“看什么，就知道偷懒。”</p>
因为叶三穿的是一身葛袍，颜色和李随喜身上那身青色的太监服差不多，远远地自然就不容易看出来。再说一般情况下皇帝走到哪儿不是前呼后拥呢？等到叶三走近时，他们才看清了叶三嘴上的胡须，这些干杂役的太监很难见着皇帝，不一定认识，但是宫里面谁还能长胡须呢？太监们吓了一跳，那掌灯的老太监把油灯都掉到了地上，急忙伏倒于地。</p>
叶三道：“都起来吧，该干嘛就干嘛。”</p>
“奴才等遵旨。”太监们这才小心翼翼地从地上爬起来，但并不敢动，只是弯着腰站于道旁，等叶三走远了，双腿才能动弹。叶三一向东走，这边的灯台已经点亮了，火苗子在里面轻轻摇晃。李随喜跟在他的后面，本想能和皇爷说上几句家常话，却不料一路上皇爷一言不发，刚才那几个点灯的太监倒是说上了两句话。走了一阵，叶三突然停了下来，这地方他觉得十分熟悉，片刻之后才想起来，问道：“李随喜，这里可是永和宫？”原本李随喜从小就在宫里长大，什么地方他都知道，但和皇帝说话，那一定得小心应付，于是他左右看了看，再度确认之后才说道：“回皇爷的话，正是永和宫。”李随喜想再说一句王淑妃住这里，可一想王素珍和尚铭是关系匪浅，他李随喜是汪直的人，凭什么给尚铭那边的人说话呢？于是李随喜便把到嘴边的话也咽了下去。其实此时叶三也并不关心现在这里住的谁，他想起死去的纪宫人，他孩子的母亲。旁边的石头灯台里的火焰就像招魂的鬼火一样晃荡，他的心里顿时被一股莫名的冷清填满，而且沉迷于其中，不愿意被人拉出来。</p>
“叫门，朕想进去看看，叫里面的人别行礼别嚷嚷，朕就想安静一会。”叶三说道。李随喜心下咯噔一声，心道妈的，皇爷这么久都没临幸后妃，今儿白白便宜了王素珍。他心里自然不情愿，但哪里有胆子违抗皇帝的圣旨，当下只好屁颠屁颠地去叫门。后宫妃子被招幸，一般都是先通知她们之后送到皇帝的住处，皇帝很少去后妃的住所，她们自然也就没有等的人，一到晚上便把门关上了。（未完待续）</p>