里长家的小院中，楚辞几人安静的听着里长的叙述。</p>
“···戌时，那位女大人寻老朽问村子情况，老朽如实叙说。”</p>
“女大人带着人在村子里盘桓了一阵，就朝着下一处村子出发了。”</p>
楚辞看向里长，出声问道，“里长，可曾记得女大人的模样？她究竟带了几人？都长什么样子？”</p>
里长捋须点头说道，“老朽记得。”</p>
“女大人很年轻，样貌很是英气，唇角还有一颗美人痣。”</p>
“女大人带了三人，二男一女。”</p>
“一个男的年轻些，高高瘦瘦，看起来很精神。”</p>
“另一个男的年纪大些，胖胖的，圆脸，看着很憨厚。”</p>
“还有一个女娃娃，个子不高，很爱笑。”</p>
楚辞闻言和李玉春相互对视了一眼，确定里长遇到的就是宋茜一组人。</p>
“里长，你有没有听到她们巡夜回来？”</p>
楚辞出声问道。</p>
里长摇了摇头，声音很肯定的说道，“那几位大人走后，就再也没有回来！”</p>
“哦？”楚辞看向里长，问道，“里长如何肯定？”</p>
里长指了指屋子，说道，“前天我那孙女外感风寒，有些发热。”</p>
“老朽整晚没有睡觉，一直在给孙女擦拭额头，没有听到村子里响起马蹄声。”</p>
楚辞点了点头，外城巡夜都会骑着麟角马，路过村落是马蹄声很明显。</p>
如果晚上不睡觉，有麟角马路过村子，肯定能听到。</p>
既然里长前天晚上没有听到马蹄声，就证明宋茜一组人确实没有回来！</p>
楚辞站起身，看向里长拱手说道，“多谢里长提供的信息，我等告辞了。”</p>
里长见状赶忙起身，摆手说道，“大人无需多礼，这都是老朽该做的。”</p>
楚辞点了点头，招呼李玉春几人离开了里长家，翻身上马前往下一处村落。</p>
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李玉春驱马与楚辞并骑而行，出声问道，“楚辞，有发现么？”</p>
楚辞摇了摇头，说道，“宋茜她们肯定不是在这失踪的，咱们去下一个村子问问。”</p>
第二处村落，第三处村落···</p>
楚辞几人毫不停留，挨个村子询问调查。</p>
戌时三刻，日落月升，楚辞一行人已经询问了二十三处村落。</p>
城东外城所有的村落挨个问了个遍，结果却是大同小异，并没有宋茜一行人失踪的线索。</p>
一座山丘上，楚辞勒住了麟角马的缰绳。</p>
“组长，李拜天、周末，先坐下休息会吧。”</p>
几人翻身下马，席地而坐，拿出水囊喝了几口清水。</p>
李玉春看了看楚辞，沉吟道，“楚辞，咱们已经问遍了全部的村落，还是没有找到宋茜她们失踪的线索！”</p>
“咱们接下来该怎么办？”</p>
楚辞沉吟不语，拿着一根枯枝在地上比划。</p>
李拜天想了想说道，“楚辞，组长，咱们是不是找错方向了？”</p>
“也许宋茜她们碰到了什么事，跑去其他的地方了？”</p>
李玉春皱眉说道，“可是根据那些农户的口供，宋茜她们一直沿着官道巡夜，并没有偏离前往别处啊？”</p>
楚辞拿着枯枝点了点地面，随后站起身向远处眺望。</p>
指着前方的一处山坳，楚辞问道，“组长，那个地方，就是钱组长说过的失火荒废的村落吧？”</p>
李玉春站起身朝着楚辞指着的方向看了看，点头说道，“应该就是那里！”</p>
从楚辞几人所在的山丘看去，远处山坳草木繁盛，但是依稀还能看到一角残破的房屋院墙。</p>
李拜天搭手朝着山坳看了看，说道，“那里应该早就没人了吧？”</p>
“而且钱组长不也去查看过了么？并没有发现宋组长一行人的踪迹。”</p>
周末看向楚辞，问道，“楚辞，咱们要去看看么？”</p>
楚辞仰头看了看天色，沉吟道，“等等，还不是时候。”</p>
看向周末，楚辞说道，“周末，你去打点猎物来，咱们先吃点东西。”</p>
“成。”周末站起身，整理了一下袖箭，说道，“你们等我一会，我去去就来。”</p>
李拜天摸了摸肚子，笑眯眯的说道，“还真有点饿了，我去找点柴火。”</p>
一炷香过后，周末和李拜天全都回来了。</p>
周末打了两只兔子，一头獐子，李拜天捡了一大捆的柴火。</p>