仙台藩刈田郡南部的白石城，这里北靠白石川，西临钵森山，东靠大藏山。从庆长七年起（1602），就属于伊达家重臣片仓家的封地，也就是那位号称“天下两大陪臣”之一，以独眼龙政宗的军师而闻名于世的“片仓小十郎”的居城。
元和偃武的时候，在幕府的“一国一城令”下，岛国各地大名除了居城几乎都被毁弃，仅有少数外城保留了下来。因为片仓小十郎的名气太大，德川幕府将白石片仓家当做小大名来看待，还特意在江户城给片仓家分配了宅邸，于是白石城便成为了特例。
（明治以后白石城就拆了，现在去旅游看到的是后来重建的。）
片仓家在仙台藩历来都是重臣级别，表高一万八千石，位居一门之下的一家首席。仙台藩在对东南边境和北方边境配置了多个重臣，各自承担了要隘防守；不过，在应该说是正面的西南方面只放置了片仓氏。另外，片仓氏在仙台城被授予的宅邸是在大手门外的大桥西南边，将广濑川引入护城河用石头护岸的地方，也是仙台城的外围防卫的枢纽。
白石城之所以重要，是因为这里地处奥州街道的要害之地，扼守南北，幕府军队要是想从陆路进攻仙台藩，此处为必经之地。越过这里一路向北，就是平泽、足立、茂庭、仙台城。
眼下负责守卫白石城的是片仓家九代目片仓村典，这位今年29岁，笔名“鬼子”，在仙台藩内也有小十郎之称，号称有勇有谋。为了保证白石城不失，石川村文在联系了赵新后，青叶营和北海军的两个连也被调到这里，协助片仓家防守。
幕府这边，身为老中首座的松平定信是不能轻易离开江户城的，所以统领陆路佯攻部队的是常陆笠间藩二代目，幕府老中牧野贞长。此人政治才能卓越，处事果断，深得德川家信赖。b
以刈田郡的兵力，无论如何也抵挡不了一万兵马的进攻，眼下就指望青叶营了。
柴忠不假思索的答道：“刈田守可稳坐城中，这一仗我们上。”
片仓村典惊讶道：“就你们七百人？这如何打的赢！”
柴忠满脸自信道：“七百人足够了，人多了马牛沼那里转不开。”
片仓村典道：“你们要去马牛沼？”
两人说的地方是位于白石城西南的一个小湖，日常通行于奥州道上牛马车都会在那里停留饮水，由此而得名。
自从青叶营到了白石城以后，南面驿道的沿路各处早就侦察清楚。德川家来了这么多军马，到了马牛沼一定会停留。北海军的派来的副营长在和柴忠商量后，决定在那里打一仗。
秋雨湿了天地。
德川军先锋一个整备（一千五百人）偃旗息鼓离开了钵森山南麓的营地出发北上，走到半路，雨却愈发繁密起来，大的敲打在地面上都泛起一片白。
走在队伍中间的将领操纵着缰绳，向手下命令道：“忍住！坚持！”
实在难忍啊！多少年没这么行军了，德川军一个个暗自叫苦不迭。
“该死的逆贼！”打着旗帜的御家人咒骂着仙台藩的那群反贼。
此时全军默然无声，所有人都到快了忍耐的极限。战马的嘴里都含着稻草，而为防止人的腿甲相碰发出声响，所有人的腰以下都用绳子将腿甲绑紧，而且不使用灯火。
天地一片漆黑。
在这伸手不见五指的暗夜里，每个人都紧跟住前边的人，一直朝一个方向前进。在道路的北面，一从被泼洒了油的篝火熊熊燃烧着。先锋队伍里的人都知道，过了那处篝火，就是马牛沼了。
篝火远远望去犹如黑夜里跳动的红色精灵，俨如出发前向东照神宫祈祷的祭火，不停的飘动在黑夜里。
行军艰难至极。雨水打在德川军头盔和铠甲上，流过了内衣，浇得身体湿嗒嗒的。伴随着秋雨的西北风吹来，不时在队伍头顶卷起旋风，残酷的卷走了所有人的体温。
一个旗本拄着两间枪喃喃道：“这天气白石城那边在干什么？”
他前面的伙伴脚步不停，回应道：“或许还缩在被窝里睡大觉吧。”
马牛沼北面的两个小山丘上，分成两支伏击部队的青叶营及两个连的北海军已经等候多时了。为了不被敌军发现，他们都隐蔽在两座山丘反斜面的树林里。
此时天色已经开始放亮，一个穿着蓑衣的片仓家探子从马牛沼东侧山丘后的小路跑了过来，湿滑的林地让他几次都差点摔倒。
“大人，德川军还有十里地就到了！”
柴忠精神一振，问道：“来了多少人？”
“一千多人的样子，看上去是一个整备。”
德川军的一个整备，一般是由铁炮组、枪组、旗组、骑马队、旗印队、总大将、以及徒侍和近习，还有小荷脱（后勤骡马队）所组成。这种编制对于地形狭窄地段的小型作战非常适合，但是却不利于大型合战，同时在攻城略地方面欠缺强大的冲击部队。虽然有小型后勤部队跟随，也只能进行一些短而浅的突击作战任务。
柴忠先是用步话机通知了西侧山丘后的北海军，然后对青叶营传达了命令：“所有人进入作战位置，等待攻击命令。”
凌晨五点过后，德川军的先锋部队抵达了位于马牛沼东南侧的道旁。此时雨下得有些小了，雾气却飘荡起来。
所有人都已经困乏的不行，可为了取胜，不能让他们休息。
谷span“立即动手，搭设寨栅！”
总大将向物头下令。全体武士和足轻又变成了民夫，有的搬运建材，有的挥锹掘地。
很快，寨栅架立起来了。
一个手持弓箭的足轻站在栅栏后面，望着外面雾气昭昭的旷野，心里突然像是被人攥住了一般，一下就提了起来。
“谁？谁在那儿！”
身边的伙伴打了个哈欠，责怪道：“说什么胡话呢，这种时候”
话音未落，一簇血花“噗”的就溅在了手持弓箭人的脸上，紧随其后的，是一记响彻旷野的枪声。
“砰！”
持弓箭的足轻目眦欲裂，同伴已经重重的摔在了地上。他正要惊慌的叫喊，只觉得脖子里一道炽热穿过，随即一头栽倒在地。
“砰！砰！砰！”
“敌袭！敌袭！”
淡薄的雾气中，开始有人影晃动，不是一面，而是西北东三面。
凄厉的哨音突然从北面的山坡上响起，久久不停。短促而暴烈的84型左轮的枪声由远及近，突然如同鞭炮一般在德川军营栅外响起。整个前锋备一下就乱了。