咔嗒……
随着沉重木门的开启，刺眼的光缝由窄变宽，眯着眼的卡洛斯跟随科莱特的身影一同走进了会长室。
待到光华散尽，映入眼帘的首先是在一张罕见的骨质长桌，一叠叠等待审批的文件被整齐叠放于桌面右侧。
与之对称的左侧，则是摆放着一个与骨桌造型有异曲同工之妙的骨制茶杯，正袅袅飘起热气。
茶杯靠近一盏机械感十足的煤气灯，约十五英寸高，内里是浮凸出齿轮样式的透明灯罩，外面则是机械与齿轮装饰的围栏包裹。
在它的周围，摆设着各种办公用品，零散却不凌乱，与桌面边缘的长方形盆栽共同构筑起一条错落有致的‘长城’。
不算太大的房间周围，排列着五六个展示玻璃柜，一人多高的橱柜中摆满了各式各样卡洛斯之前从未见过的‘惊悚品’。
有各种奇形怪状的头骨，如心脏般不停抽搐的玩偶，也有如触手般向四周摸索的古怪树枝。
而在骨桌后，一位戴着单片眼镜、穿着棕色马甲、棕发梳起的绅士正专心致志给信封敲上鹰翅剑纹的火漆，仿佛木门的开启，两人的到来并未对他造成任何干扰。
“坐”未等科莱特进门报告，低着头的克劳德会长率先开口。
“好的会长”
“是，克劳德先生”
两人同时行礼，拉开椅子，坐至对面，卡洛斯则将武器申请的两张审批表递送至克劳德面前后，便习惯性保持着沉默。
“卡洛斯，欢迎来到监察会”
克劳德会长吹了吹还未冷却的火漆印，平静地抬起头，望向卡洛斯道。
他估摸三十多岁左右，眼角处连接着明显的鱼尾纹，棕色的眼瞳锐利到似乎能洞察人心，就像一只盘旋于山崖间、搜寻猎物的苍鹰。
“嗯，一位古物局远海调查队的参与者，同时也是诡船事件唯一的幸存者，你的加入会让监察会冒不小的风险”
“当然，科莱特用了蹩脚的理由将你哄来监察会，还通过了3号房间的滑道，两者相互抵消”
未等卡洛斯开口，克劳德将冷却的火漆信件闲放一旁，并扶了扶单片眼镜后，继续说道：
“其实我今天没有想到你会来监察会，嗯，或者说，会晚那么几天，你知道，以失去部分自由的代价加入政府的特殊机构是件值得犹豫的事”
“能告诉我真实的理由吗？我知道科莱特的说服并不出众”
哼……哼……听到克劳德的询问与判断，在一旁沉默喝着热茶科莱特差点呛住，不安的视线正左右徘徊。
“另外，你该称呼我为会长了”克劳德好笑般望了一眼科莱特，不急不慢地提醒道。
卡洛斯沉了口气，他心里很清楚自己临时做的决定肯定会引起怀疑，便破罐子破摔，果断说出了自己的目的。
“克劳德会长，我想知道监察会的隐秘，诅咒的来源，血灵之力的真相”
……
话音刚落，气氛一度又陷入沉默，没有意识到倾倒的茶水正浸湿裤子的科莱特下意识望向克劳德，发现对方微张嘴唇，也对卡洛斯直白的答案十分吃惊。
这在日理万机，经历过重重困难的会长脸上很少出现。
听到卡洛斯的回答，很快恢复冷静的克劳德小叹一口气，拧开了茶罐，将小部分茶叶倒入骨杯中，然后倒入热水，浅浅抿了一口，感叹道：
“卡洛斯，你的想法很危险，但我并不惊讶，说真的，我预料到你会问出这些问题，但没想到会这么快，今天仅仅是你加入监察会的第一天”
“我不清楚你从哪里得知的血灵之力，或许是某些因素的改变导致被诅咒隐藏的记忆逐渐恢复，但我很清楚一个人多次接触了神秘学后，自然会对生命的本源产生兴趣”
“血灵之力是生命的本源？”
卡洛斯注意到了克劳德会长话里的重音，脱口问出，但很快意识到了自己的失态，补充解释道：
“或许我的记忆正在恢复，但会长，我并不了解太多有关血灵之力的知识，加上一部分已经遗忘，可以说我的脑海里仅仅存在着一个概念，模糊的概念”
“但这个概念如同沙漠里的一壶水，饥饿时的一块蛋糕，时时刻刻引诱着我去了解它”
见卡洛斯有着自己曾经的影子，克劳德带着明知故问的语气发声道：
“卡洛斯，你知道……”
“这个世界的历史吗？”
卡洛斯不知是点头还是摇头，作为古物局前研究组成员的他发现自己无法判断脑海中历史存货的真假，只得无奈寻求科莱特的帮助。
但他发现对方正专心擦拭着裤子，完全没有理会自己的意思，这时，克劳德再次问道：
“以及，卡洛斯，我问你，在你参加古物局工作时，有没有研究过记载第四纪元乃至更早期的历史文物，特别是类似拓本的载体？”
“没有，我一直很奇怪这一点，但每次询问搜索人员时，他们只是说没有任何发现，连残片也没有，这非常古怪”
卡洛斯如实说出曾经的工作经历，一直以来，几乎没有送往古物局研究、用于记载用途的历史文物。
这对于圣卡尔有着大家族、墓葬丰富的情况来讲，确实是一件值得怀疑的事。
见卡洛斯发现了疑点，克劳德笑了笑，悠悠解答道：