与国家杜马议员的竞选运动相比，俄罗斯联邦总统的竞选运动进行得更为平静。在争夺总统宝座的过程中，实际上并没有发生任何丑闻，也没有使用肮脏的权谋，但这并不意味着争夺不够激烈或者不够紧张。
在选举中，位居第二、第三甚至是第五的党派的领袖们都可以进入国家杜马，成为其议员。但是，总统宝座却只有一个，而总统所拥有的利益和权力要比整个杜马所拥有的更多，也更为强大。
最近几年来，总统竞选自然就是俄罗斯政治预测、社会研究及各种投机活动的主要话题。这是由新俄罗斯总统权力制度的特殊作用所决定的，在俄罗斯，他的总统拥有比美国总统或法国总统更为广泛的权力。
在俄罗斯，当明煮传统、公民社会和成熟的政党体系都还没有形成的时候，总统能够、也应该成为稳定、明煮和秩序的保障，所以，赋予总统必要的权力和权力杠杆，这并不是叶利钦时代变化无常的行为或是宪法制定者们的失误，而是必须的。
正是这种情形，决定了竞选总统的议题成为俄罗斯社会和政治体系中最具有现实意义的话题。
普京的对手有很多，维克多切尔诺梅尔金、亚历山大列别德、鲍里斯涅姆佐夫、尤里卢曰科夫、叶夫根尼普里马科夫等等，这些人都是当初俄罗斯的政治明星，任何一刻都要比普京更为耀眼夺目。
一九九八年七月才刚刚当上联邦安全局局长的弗拉基米尔普京，在俄罗斯总统大选前八个月的时候，几乎不为人所知，就连普京本人，那时也从来没有对竞选任何职位有过奢望，甚至在叶利钦任命普京为总理时，也没有引起社会和媒体的特别关注。
但情况很快就明朗了，当普京已成为国家最高权力职位的现实竞争者之后，他的身边立刻出现了许多崇拜者，当然也有不少对他怀有恶意的人。
从一九九九年十月开始，普京的工作就已经不再能赢得一片掌声了。尽管普京政策得到了大多数民众的明确支持，但许多报纸、杂志，还有一部分受欢迎的电视台都反对普京。
俄罗斯大众传媒后面的政治家和商人们，对于这位出人意料地当上新总理的普京以及他快速攀升的支持率都感到害怕。
随着大选的临近，这场喧嚣的、效果很差的宣传运动加大了马力。大选之前的几周、几个月里，有关普京的报道五花八门，许多媒体经常刊登出各种传闻、谣言以及恶毒的评论，或者是对重要事实和声明不予理睬，一些报纸和杂志甚至不惜直接杜撰假新闻。
诸如“普京是[***]分子”、“对于恶贯满盈的叶利钦政治和经济政策，普京现在什么也不做，将来也不想对它们有任何改变”、“普京不想收拾寡头们”、“普京不会重新审视掠夺姓私有化结果”，类似的说法有很多。
俄罗斯媒体一直穷追不舍的，就是普京对待那些被称为寡头的态度，正是因为有了寡头们所提供的大量金钱以及他们手中所控制的大众传媒的积极支持，叶利钦才在赢得了总统选举的胜利。
同样，不止在经济领域，而且在俄罗斯政权机构内，这一点都让那几个最野心勃勃的寡头拥有了非常强大的实力。但这对国家没有任何益处，在对政权的所有要求当中，呼声最强烈、最坚持不懈的就是消除贪污受贿和犯罪，消灭乱施银威的寡头。
因此，普京与寡头这个话题很有市场。
一方面，普京不得不听取与大资本家有紧密合作关系者的许多建议，这些人认为，缺少大资本家的支持普京会难于管理国家；另一方面，普京又不得不听取与此完全迥异的其他期望：应当清晰明了地谴责寡头的活动，甚至恢复对最遭人痛恨的个别寡头的司法调查。
不只是俄共的思想家们要求普京坚决彻底地与寡头划清界限，作为一位国家领导人，普京的全部未来将取决于他是否有能力解决寡头问题。
实际上，所有那些有关寡头拥有无上权力、对国家造成极端负面影响的说法，不过是释放的烟雾罢了，其目的在于转移民众对现实问题的注意力。寡头真正取得成功的高峰时间非常短暂，他们的辉煌已经结束了。