除夕夜，守岁的人分三处，厅堂里赵家五个主子和裕叔在炭火边闲谈，何奶娘、兰花等奴婢在靠近厅堂的廊屋里磕瓜子取暖，三个车夫在厨房里围着火堆喝酒。</p>
难得有这般充裕的空闲时间，赵世宇、李画敏忘却县城的、桃源镇的生意，月娘、裕叔放下田地、牲口的事，对着暖烘烘的炭火，守候一年中最后几个时辰。</p>
何奶娘到厨房，忙碌半个时辰，端了半碗粥到厅堂外：“老太太，老爷，夫人，该给小姐喝粥了。”</p>
月娘去接过粥，对何奶娘摆手：“我们来喂就行。到那边去吧，需要的时候再叫你。”</p>
何奶娘仍去廊屋那里，与兰花等人围在炭火边取暖，抓一把瓜子轻轻地磕。</p>
月娘端半碗粥走回厅堂，递给李画敏。李画敏将半碗粥放到身边的凳子上，用小勺子舀粥，轻轻吹几下，用嘴唇试一下，粥是温热的正合适，就往燕儿的小嘴里喂。燕儿在母亲的怀中坐直身子，张开小嘴儿喝粥。</p>
欣欣挨近，看妹妹啧着小嘴儿喝粥，嘴巴不觉动了几下，问燕儿：“好吃不？”黑亮圆润的眼睛，渴望地看粥，分明就在说：“我想吃。”</p>
“瞧你这模样，倒像是饿了几天。你想吃？奶奶给你另盛一些来，这是妹妹燕儿的，不能吃。”月娘笑骂孙子馋嘴，起身就要朝厨房去。</p>
李画敏知道欣欣只是对碗中的粥抱好奇心，并不是真的想吃，阻止月娘说：“母亲，不必另拿了。燕儿吃不完这半碗的，给一半他喝。”</p>
燕儿人小不能吃味重的食物，这粥里只放了少少的糖，甜味并不明显。欣欣吃两口，只觉得淡而无味，不好吃，就不想吃了。李画敏耐心地喂燕儿喝粥，看女儿慢条斯理地喝粥，心底深处那根最柔软的弦，在轻轻地颤动：我的女儿！我的小宝贝！</p>
燕儿不是母乳喂养，自出世就吃何奶娘的**，晚上又跟何奶娘睡，每当李画敏看到女儿哭闹着寻找何奶娘时，心中倍感失落。</p>
如今，女儿就倚靠在自己怀中，需要自己的照料，李画敏就觉得女儿并没有跟自己疏离。</p>
燕儿吃饱了，李画敏替燕儿擦拭干净小嘴儿，将燕儿直放在膝盖上细看。嗯，这小小的脸蛋不胖不瘦，一双大眼睛忽闪忽闪的透着机灵，小小的鼻子，小小的嘴唇，长大后肯定是个美丽的小公主。燕儿朝李画敏伸出小手，李画敏将脸凑近，小小的手儿在母亲的脸颊、耳朵上轻轻地摸触，柔柔的。李画敏抓住燕儿的小手，放在唇边轻轻地吻。</p>
“娘娘——”欣欣看得眼热，想取代妹妹偎依在母亲的怀中。</p>
月娘叫何奶娘来收了碗，看到孙子纠缠李画敏，一把抱过来，狠狠地亲几下胖乎乎的小脸蛋：“娘亲抱妹妹没空，让奶奶来抱欣欣，好不好？”欣欣坐在月娘的膝盖上，得意地看燕儿，接着跑到裕叔的膝盖上坐，最后坐到赵世宇的双腿上，被父亲环抱住不准动，才算安静下来。</p>
裕叔说：“阿宇，这些房屋我多数已经翻检过一遍，新买了几千片瓦添上，旧屋换了两条房梁。旧屋的厨房、西边小屋两间的茅草已经不耐用了，我没问清楚是换茅草，还是要换瓦片，就没有换。”</p>
赵世宇想也没有想，就说：“照原来的样，换成茅草夹子。明年夏天再换也可以的。裕叔，你的屋子是否翻修好了？”</p>
“都换了新的茅草夹子。”</p>
赵世宇建议：“裕叔，你那泥屋子不结实，要不我给点银子，你建造间像样的砖瓦屋子？”</p>
裕叔眼睛一亮，随即又暗淡下来：“阿宇，你的心意我领了，房子就不必建了。只怕新房子建成，进去住的人不是我。”</p>
月娘轻轻叹息。李画敏也是无语。以财叔、财婶的为人，一直睁大眼睛从裕叔身上搜刮，看到裕叔有新房子，不霸占了才怪。</p>
赵世宇默然，半晌轻轻地说：“裕叔，你不必担忧。只要我们家有吃的，就不会饿了你。”赵世宇不是喜欢说大话的人，他这般说了，就等于向裕叔保证，赵家会照料裕叔后半辈子。</p>
裕叔沉默不语，许久颤抖地说：“阿宇，我知道了。”悄悄地背过脸去擦拭眼角。</p>
欣欣是最多事的人，从父亲的膝盖上滑下，跑去看裕叔双眼，转头看赵世宇：“哭哭，爷爷哭。”赵世宇刚想骂儿子多事，裕叔一把抱过欣欣，亲了几下小脸蛋，笑着说：“叔爷爷没有哭，叔爷爷是高兴。”欣欣便睁大眼睛，凑近裕叔看他的眼睛，那小脸蛋几乎就要碰到裕叔鼻子。</p>