西北煤油的出现，让盘踞沿海、长江、黄河流域的美国煤油逐渐失去市场。在西北，俄国煤油也正在失去市场。
在长江流域，则将铸币中心放在了武昌。
西北政府与湖广总督张之洞对银元铸造进行了商议，湖广总督张之洞对于西北这群人有些厌恶。
因为西北王张奎发是靠俘虏慈禧而封王的，有不臣之心。不过让他庆幸的是，西北王张奎发并未做得太过分。
“西北要在湖北办铸币厂，他们要干什么？”张之洞对下面的官员问道。
“他们出设备和资金，铸币厂之盈利，于我湖广八二分成。大人，我们一分钱不用出，却能有额外收入，这个生意划算呐！“下面有官员回答道。
“哦？还有这等好事？”张之洞听了后楞了一下，接下来不由狐疑道：“铸币利润几何？”
“估计不低，但是要有机器，西北有机器，我们没有机器。”有官员说道，张之洞摸了摸胡子，问道：“若是我们自己办置机器，是否所得更高？”
“然也。”
张之洞思考了片刻后摇头说道：“还是与西北合股办铸币厂吧！”
下面一群官员们听了这话都为之一楞，其中一名官员说道：“大人，既然我们自购机器利润更高，为何还要与西北合股办厂？”
“西北是否对此事非常上心？”张之洞问道。
“是。”
“那就对了，若是我们不与他们合股，万一惹得那张奎发不舒心了，那土匪保不准会干什么。大清现在不能再乱了。”张之洞是一个很懂得中庸之道的官员，而且他的想法不是那点钱的格局，而是整个大清的稳定问题。
西北王张奎发割据甘肃、新疆、宁夏、青海四省之地，过去两年中张之洞可是派了不少人前往西北打探。
张之洞看到了西北的危险性，如果西北再乱，大清是否可以战胜？但是探查回来的消息却让张之洞很是吃惊。
西北不仅能自己造枪，而且大肆发展实业。而且更不是不知道怎么的，就和德国人勾搭上了。
现在不仅连步枪能造，连大炮都能造了，那个什么赛电枪更不是什么问题。枪炮弹药都有了，而且听说还向德国借了一笔银子。
按理说，有这样的实力，已能推翻大清了，但是张奎发并未做出行动，这让张之洞对张奎发的印象大为改观。
之前西北军放了慈禧，张之洞之以为这个什么西北王是个有勇无谋、鼠目寸光之辈，以这样的眼光去掌管西北，西北必然民怨四起，届时大清再大举反扑，便可解决西北之患。
但是后来探查的结果表明，之前的推断完全错了。
西北政府上台后，大兴生产，大办教育，大搞工业。只是短短两年多时间，西北民生便已大为改善。西北政府还免除杂税，降低农税，大大的巩固了他们的统治。
榆中县的钢铁厂，其产量更是超过了张之洞为之骄傲的汉阳钢铁厂，他一手搞出的汉阳造，人家也有，而且还更好。
这让张之洞感觉到了恐惧，一个民怨沸腾的西北好扑灭，但一个百姓富足的西北，绝不是大清所能剿灭的，因为民心。
西北即有民心，又有洋枪洋炮，这怎么打得过？
如今西北大力发展商业，铁路率先修成，开始在外省到处投资，办铁路和搞商业都能使西北有钱。
有了钱就更难以剿灭了。
相比垂垂老迈的大清朝，西北就像是初生的朝阳，如果任由西北政府这样发展下去，那么未来大清朝必然灭亡。
但是张之洞此时却不得不佩服西北王张奎发，当初放慈禧时看似鼠目寸光，实则心怀天下。
如果当初西北军起事反清，杀了慈禧和光绪，那么中国必然陷入一片混乱之中，到时候就算是西北王张奎发夺得了天下，一样为洋人所欺凌。
此时西北大兴实业，不断壮大自身实力。日后若是反清，必然一举躲得天下。
张之洞虽然忠于清廷，但不得不承认，如果满清能如西北这般，也不至于被洋人欺负得那么惨。
不过西北反不反，这已不关他的事了。张之洞知道自己老了，没必要管那么多了。尽管张之洞不可能勾结西北反清，但他对清廷已经非常失望。
因此也不想干涉西北的商业活动，而且就算是干涉也没什么用。到时候人家西北王不爽了，起兵再反，他张之洞也只会成为替罪羔羊。所以张之洞才明智的选择与西北合股开办铸币厂。