马胜是个明白人，没必要跟他说这些。
陈牧这些话是说给马尔岚听的。
后来马尔岚答应了，可她看起来依然有些委屈，滞滞扭扭。
陈牧真有些搞不懂，她还在执拗什么。
当天晚上，马尔岚就留在了王宫之中。
陈牧让钟离香派人安排马尔岚回到自己原来的院子里，据说马姑娘回去之后触景生情还哭了一场。
——
准备休息，陈牧穿着里衣坐在椅子里，女婢端来水盆，给牧王洗脚。
行军打仗时，陈牧的生活秘书是老牌贴身秘书张嘎。如今张大主管的地位那可是相当超然，在外面也是人五人六的，身边随时都有两个使唤人，像端洗脚水这种事，早就轮不到他去做了。
陈牧半躺在椅子里，让女婢给他捏脚。
女婢本不会捏，也不敢用力，就在那乱捏一通。
陈牧教她。
女婢笨拙，怎么也无法领会要诀。
陈牧颇显失望，但他也并未因此训斥婢女，只是让他端水下去。
洗脚时，陈牧拿钟离香开玩笑，说姑娘的脚越来越大。
钟离香愤懑，不理人。
“马姑娘来了。”钟离香站在门口。
“她来干什么？”陈牧纳闷。
“我去问问。”钟离香大踏步走过去，说了两句什么，马姑娘又背着小包走了，走得轻快，看起来挺高兴的样子。
如今马姑娘身边没有婢女，到哪去只能自己背个小包。也不知道她包里都准备了些什么。
陈牧好奇问道：“钟离，你怎么把她给撵走了，她来干什么？”
“她说来伺候你睡觉。我说你不喜欢女人。”
“……”
陈牧想了想：“难怪她滞滞扭扭的，原来她以为给我当秘书郎是干那个的。”
顿了一下，训斥道：“你胡说什么，谁说我不喜欢女人，别给我造谣。”
钟离香得逞一笑，走了。
——
还剩下九个小国，其中阿拉贡和火寻已经被阿兰朵抢了去。而阿兰朵的野心绝不仅于此，他的兵正在大宛、木鹿、姑墨纵横驰骋。三国被他折磨得苦不堪言。
除了这五个小国，还剩下大秦、月氏、俱密、碎叶四个小国。这四个小国都颇具实力，每个小国的军队都不下三万。
无论是梁军还是匈戾，都没有对他们四个动手，而四个小国也已成立联盟。推举月氏国王拉蒂夫为联合王国大教主，带领十万大军时刻准备与进犯之敌决一死战。
大宛、木鹿、姑墨三国也成立联盟，他们手下约有五六万人，虽然他们希望与匈戾人决战，可阿兰朵却不给他们这个机会。
匈戾人善突袭，善迂回，根本找不到他们的大部队。如果想去他们的老巢，三国又觉得实力不足，不敢进军，只等着梁军杀到，与梁军一起打到咸海去。
阿拉贡在咸海湖北畔，火寻城在南畔。