，以中国东南沿海为中心的海神信仰，又称妃、、上圣母，是历船工、海员、旅客、商人和渔民共信奉的神祗。
，名林默，宋隆元（960）农历月二十日诞生于莆田湄洲岛，救助海难于宋太宗雍熙（987）九月初九逝世。
目，全世界46个国和地区，共有上万座从湄洲祖庙灵的庙，有3亿人信仰。
是流传于中国沿海地区的民间信仰。文肇于宋、于元、兴于、盛于清、繁荣于近现。
民间在出海要先祭，祈求保佑顺风和安全，在船舶上立神供奉。
信仰产生在特殊的生态环境，与海洋渔业生产及海活动密切关。
渔民海难丧生不可计数，以希望有海上守护神庇佑安全。
的巫女身份，适应了人们的希求。
她的言人间祸福，济困扶危、治病消灾顺应了人们的愿望，以在她死立庙祭祀。
，她的一个个神迹才接踵而至，将她塑造一完美的女神。
观音帮助降诞的传说的普及面就远远大于他说。
有人接认为就是观音的身，
有人认为乃母梦尝南海观音赐优钵花而孕，
有人认为乃母梦南海观音赐药丸而孕。