由于北方刚定，有一系列繁杂的事物需要曹操亲自坐镇处理，因此这次出征，曹操并未亲自领兵。</p>
任命夏侯渊为主帅，高顺、赵云、关羽、黄忠、张郃副之，加之一群偏将牙将等，曹军共计十万众，出长城以伐鲜卑。</p>
统一北方之后，曹操开始进一步发展骑兵，并从中建立起一支精锐部队，取名为虎豹骑。</p>
虎豹骑选拔极严，在挑选士卒的尺度和标准上，其绝对能和高顺的陷阵营、张郃的大戟士有的一拼了。史称虎豹骑为“皆天下骁锐，或从百人将补之”，虽然这句话或有夸张之嫌，但无论如何，这也从侧面反映出虎豹骑的战力绝对是一等一的。</p>
由于发展时间较短，因此虎豹骑现在的规模不过八百人。但这八百人，无不是以一当十的猛士。曹操相信，哪怕是面对号称生于马背之上，天生就会骑马的异族骑兵，只要双方数量相同，那么结果必然是这支虎豹骑取得胜利！</p>
此次出征，这八百虎豹骑尽数随军而行，归夏侯渊统辖。此外，高顺的陷阵营的数量此时也已恢复到一千二百人，张郃的大戟士也补足了三千人之数。</p>
这三支部队，总计五千人，乃是曹营之中最为强悍的骁勇之兵。</p>
曹操更曾在私下里言道：“这三支精兵聚在一处，哪怕敌方兵力十倍于之，想要取胜也必然要大费一番周折。”</p>
建安三年（公元198年）三月，十万大军出长城，往五原郡开拔。</p>
西汉时期，汉武帝令卫青、霍去病远征塞外，将匈奴彻底逐出河套地区，并在其地设立了朔方郡和五原郡，将其归纳入大汉领地之中。</p>
然而到了汉末，国势衰弱，这些边缘地区早已没有什么人关心打理了，更别提设置郡守之类的了。朔方、五原等地荒废已久，有时甚至还经常被异族所侵占。原本住在这些地区的居民，要么选择南迁，要么干脆北移投靠异族。</p>
鲜卑大军想要攻掠边境，这些被遗弃的城池对他们来说无疑是最好的前哨站。</p>
一定要赶在那些异族之前，率先进驻五原郡，在此次战争中取得先手。</p>
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九原县城，乃是五原郡的郡治所在，同时也是飞将吕布的家乡。</p>
夏侯渊率着大军来到这九原城外的时候，却发现城门紧闭，而城头之上已有鲜卑士兵据守。</p>
还是晚了一步啊，不过这也不能怪他们，鲜卑领地离九原城并不遥远，他们想要比汉军先占据这座九原县城实在是再简单不过了。</p>
“攻城！”夏侯渊见城池为鲜卑军所占，毫不犹豫地下令道。</p>
九原城虽然已经落入异族手里，但也没什么好值得担忧的，用武力将其夺回来便是。</p>
这些异族，在平原上野战的本领着实不错，可这攻守城池的能耐，怕就不怎么样了。</p>
夏侯渊军令一出，只见全军井然有序地向前方迈进，分批攻城。</p>
城上的鲜卑士兵见到突然出现一支军队攻打城池，显得很是惊慌莫名。</p>