除非他能为了日差的孩子，破除三岁前施加咒印的规矩，否则根本不可能做到让日差的后代避开笼中鸟。</p>
“我想知道，您是希望日差的后人不被施加笼中鸟，还是希望整个日向一族的分家避免笼中鸟的厄运。”</p>
“有区别吗？”</p>
日足皱眉，在他看来，这二者并无区别。</p>
京一点头说：“有区别，前者不难实现，让日差的孩子掌握里四象封印前不能离开村子即可，但后者就需要您改进笼中鸟，从根本上解决它。”</p>
“改进笼中鸟？”</p>
日足愕然，而后联想到了京一的研究所。</p>
研究所目的……</p>
不只是研究忍术，还有各族的秘密吗？</p>
“您不要误会，家族的秘术不是我们研究对象，您应该看了我的提案，有利于大众的忍术改进才是我们研究的目标。日向一族对木叶功劳显著，如果需要，我们可以帮忙。”</p>
“研究所的监督，我们打算请水户门前辈担任。”</p>
是他？</p>
日足听后，对京一的说法认可了一些。</p>
水户门炎的性格，全木叶几乎没人不知道，这样的人当上监督，绝不可能为他人破坏自身原则。</p>
他点头道：“不瞒你说，我原本对研究所是持反对态度的，但如果是这样，倒确实有点意思。”</p>
“笼中鸟是为了保护白眼不外传，我能明白日向的难处，但日足大人，宗家、分家这样下去，迟早是要出事的。”</p>
“你恐怕对笼中鸟不够了解。”</p>
“从医学角度不难猜测，能起到这样的作用，这个术的作用区间肯定是大脑神经，这样的地方一旦打上封印就几乎不可能再解除。”</p>
京一说到这边笑了笑，“您能掌握他们的生，却无法掌握……嗯，他来了，您不如见了他再说吧。”</p>
“好。”</p>
即便谈及日向最忌讳的事，日足依旧很有风度，丝毫不减大族家主风范。</p>
此时，一名暗部忍者出现在门外。</p>
他摘下猫脸面具。</p>
小日向向井！</p>
日足眯了眯，起身取来一个茶杯，准备亲自斟茶。</p>
向井没想到日足如此客气，连忙道：“日足大人，茶水就不用了……我猜到您会找我，没想到这么快，我们还是开门见山吧。”</p>
“你学会了里四象封印？”</p>
“是！”</p>
向井掀开衣服，露出胸口，随后在他刻意操控下，术式浮现。</p>
里四象封印！</p>
“我能看看你的眼睛吗？”</p>
“我早就明白，有这样的眼睛，我只要在战场使用，迟早会被发现。”</p>
向井苦涩一叹。</p>
紧跟着，他抬头，左边开眼。</p>
一只白眼！</p>
“你知道这样，为什么还要使用？”</p>
日足不明白。</p>
向井很聪明，他考虑到了很多，甚至考虑到用里四象封印替代笼中鸟，避免自己施加笼中鸟。</p>
可是。</p>
如果向井不用白眼和封穴，日向一族根本不可能发现。</p>
“有些东西，比它更重要。”</p>
向井简单说道，“我用了就会承担后果，但如果您想在我身上施加笼中鸟……那么您连尸体都无法得到。”</p>
“为什么？笼中鸟虽然会限制你这只眼睛的部分能力，但至少不会死，而且……”</p>
“日足大人，笼中鸟……这个名字很恰当，没被施加笼中鸟前，我是个人，施加了笼中鸟，我就是宠物、奴隶。”</p>
向井脸上浮现讽刺而张狂的笑容。</p>
这才是他！</p>
先前的收敛，只是为了不让京一难做，而现在的话，才出自本心。</p>
日足的话，刺激到了他。</p>
宗家高高在上……</p>
仿佛笼中鸟对他而言，竟是一种恩赐一般。</p>
太讽刺了！</p>
他看了看屋顶，无声地笑着，说：“作为宗家的你，明白当奴隶的滋味吗？”</p>
“奴隶，你是这么看分家的？”</p>
日足张了张口，最后轻声叹息，心情沉重又无可辩驳。</p>
“您或许有千万种无奈，但在我看来，额头刻上一个耻辱的印记，跟奴隶又有什么分别？”</p>
向井没有用屈辱的土下座去恳求，也没有用下属、族人的礼节对待日足，而是坐正了身子。</p>
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虽然没再继续，可坐姿无不在说一句话——</p>
他要当人，而不是奴隶！</p>
“队长，您教会了我做人的道理，但在我看来，最重要的依旧是我的尊严，这是我誓死守护的东西。”</p>
“抱歉！”</p>
向井给京一跪下。</p>
他明白。</p>
这番话很让日向难堪，日足或许会对他这个异类不再客气，但……</p>
他不后悔。</p>
即便死，还是要说出心里话，而不是虚与委蛇。</p>
“我无意收回你的白眼，更无意施加笼中鸟……就这样吧，研究所日向一族不会阻止，至于京一上忍您提及的事情，我会慎重考虑。”</p>
日足有些意兴阑珊。</p>
他的耳畔，不断回荡着向井的话——</p>
你明白当奴隶的滋味吗？</p>