为稳定局势，杨一也没少下狠手。一些原来的王公大臣，先后被杨一找出各种把柄，杀头的杀头，流放的流放，罢黜的罢黜，这一切也多亏得到慈僖的支持，才能顺利的进行。
最近杨一不断收到南方来的情报，联军已经不断的减少在南方沿海的活动，开始收缩兵力，估计是北上了。杨一虽然对李秀成很放心，可这事情太大，还是决定亲自下来看看准备的怎么样了。才有下来就发现李秀成已经累的在睡觉了，李秀成现在能睡的着，说明他心里有数，杨一也放心很多。
既然来了，杨一还是决定到前沿去看看，杨一对那警卫道：“你们大人醒了，请转告他，我先到外面去看一看，记住了，别惊了你们大人休息，否则我军法处置。”警卫赶紧一贯立正，表示道：“请大人放心。”
杨一带着手下来到天津城外，城外已经是一派热闹景象，众多民工在阵地上帮着建筑工事，许多阵地上部队已经进驻，士兵们有的在帮着加固工事，有的在休息，有的在檫枪，更多的是聚在一起说话。
杨一来的时候虽然穿的是便装，几个警卫也只是远远的跟着，阵地上也有许多帮忙的民工，可杨一那一身打扮怎么看也没办法跟民工联系上，所以当杨一来到一个阵地前想仔细看看的时候，杨一那高大的身材，特别的打扮，立刻就成了哨兵眼里最醒目的目标。
“站住，干什么的?你没看见这是军事区吗?”哨兵阻止了杨一前进，还很负责的上前要检查杨一，免得被洋人的奸细探去了情报。
“你，说你呢，有身份腰牌吗?”哨兵明显被杨一心不在焉的样子惹恼了，说话的口气也有些生硬。
杨一正看的入神，一开始还真没注意到哨兵在说话，等哨兵用明晃晃的刺刀对着他的时候，这才反应过来。这时候后面的几个警卫也发现了情况，生怕哨兵会伤着杨一，赶紧围了上来。
杨一正打算拿腰牌给哨兵检查，可一摸口袋，才发现自己根本就没什么腰牌。那哨兵一见杨一拿捕处腰牌来，枪栓就拉了起来，子弹也上了膛。对着杨一喊道：“老实点，你是干什么的?”这也就是这士兵不认识杨一这才敢拿枪对着杨一。
杨一刚打算解释，后面跟着的警卫营长赵子平就挡在了杨一面前，赵子平掏出块腰牌往哨兵面前一亮道：“瞎了你的狗眼，竟敢拿枪指着我们老爷，万一走火怎么办?”当时就把哨兵吓了一跳。原来赵子平亮出的腰牌可不一般。这腰牌是镶着黄色金边的。代表了主人显赫地地位。不过刚才士兵把枪上膛也的确把赵子平他们吓的不轻，真要是走火了，伤了杨一，他们回去真没办法交代。赵子平越想越气。瞪着士兵就要发火。杨一赶紧拦着道：“子平，别这样，这是他的责任。”赵子平这才收起怒气，站回了杨一身后。
哨兵再怎么不认识杨一，也知道来了个大人物，加上几个膀大腰圆的警卫跟了过来，哨兵更不清楚杨一的来头了。不管是什么来头，总之来头不小，哨兵赶紧收枪敬礼。
“大人，我这就去叫我们连长让他来见您。”哨兵赶紧想办法弥补。
杨一挥手道：“不用了。让大家忙自己地，我也只是随便看看。”
哨兵再也不敢拦杨一，等杨一走后，这哨兵也不由檫了檫头上的冷汗。刚才赵子平瞪的那一眼，杀气腾腾的还真把他吓了一跳。
杨一很随便的在阵地上走着，一面走，还不时检查一下工事的坚固情况。阵地上的士兵们见杨一气势不凡，所到之处，士兵们纷纷站起敬礼。
“诶!你们都别闹了，让排长好好说说，上一次杨大人带着大伙打洋人，我们都没赶上，让排长说说，那洋鬼子都是什么样子的。”一群士兵正围坐在一起说话，杨一见大家说的热闹，也偷偷来到旁边，想听个究竟。
“想听啊?来，先给我把旱烟点上。”一个三十出头的老兵，看起来是这里的排长。看来这排长还挺会卖关子，故事还没开讲，就吸烟吊了吊大家的胃口，而且那付得意的样子也挺有趣，连杨一看了也不禁一笑。
这排长抽了口旱烟，这才开始说到：“话说当年，也是在这天津城外，咱们这些跟着杨大人从庐州出来的老兵，在杨大人的指挥下，在白河边上……”这排长口才不错，把当初杨一率领新军全歼五千联军于白河边上地事迹说的很精彩，尤其说到炮战的时候，说到大炮都打的暴膛的时候，士兵们都发出惊讶的声音，都在想象当初战斗地激烈。当然了，这排长说的也有夸大的成分，把杨一说成能呼风唤雨的人物，连战斗中的那场秋雨，也被这排长说成了杨一的杰作。
“就这样，洋鬼子一个也没跑掉，都成了瓮中之鳖。要说这洋人还真没用，水师让我们一灭，没了支援的五千洋人，就这样投降了。”排长终于讲完了他的故事。
杨一听完，正起身打算离开，自己来的目的基本达到，战士们看起来精神面貌不错，李秀成带兵很有几下，正站起来呢，杨一的身后突然传来一声：“全体起立。”战士们立刻都站了起来。杨一回头一看，原来是个军官摸样的在喊。杨一还没反应过来，那军官已经走到杨一面前，猛的一个立正，然后一个有力的敬礼道：“报告校长，新军第三军，第三师，十一团，三营九连连长何有志向你报告。”
这军官这么一说，杨一明白了，自己被认出来了，没说的，这连长肯定是军校毕业的学生，自己还兼着军校的校长呢。以前每期学员入校，杨一都有参加开学典礼，被认出来不奇怪。
这连长是怎么来的?原来那哨兵等杨一走后，越想越不对，赶紧跑去向连长汇报。要是被连长知道，有大人物来连队上自己不汇报，那肯定得蹲小黑屋了。
连长跟着哨兵来到杨一附近一看，自己先倒吸了口冷气，这不是万人敬仰的校长，新军的最高统帅杨一吗?怎么跑这来了?
士兵们也被连长恭敬的样子吓到，没想到，刚才大家说话的时候身边居然来了个大人物。这时候那排长也认出杨一了，吃惊的叫到：“杨大人，怎么是您?我是李二树，您还记得我吗?当初跟您从庐州出来的。”
这时候，众人才明白站在自己面前的是什么人了，虽然新军没有磕头行礼的习惯，可这些从乡下出来的士兵突然见到这样的大人物，还是一起都给杨一跪下磕头道：“参加大人，小的们给大人请安。”这时最害怕的就要数那个哨兵了，今天也不知道是撞什么邪了，自己居然敢拿枪指着总老大，现在这哨兵真狠不得扇自己几耳光，平时大家想见杨一都没可能，自己倒好，杨一来到面前。居然拿刺刀招呼，要被连长知道了，肯定要倒霉。这哨兵跪在地上，两腿还在不停的哆嗦。
杨一见如此，知道今天是装不下去了，赶紧笑着对大家道：“都起来吧，把部队的规矩都忘记了，以后在部队上，不管是遇见谁，都不兴磕头。”
士兵们哪里敢起来，杨一大声喊到：“全体集合。”大家这才纷纷站起来，站成一队。连长何有志也赶紧来到队伍前喊口令：“向右看齐，立正，稍息。”然后回过头对杨一道：“请大人训示。”
杨一来到队伍前，队伍猛的又是一起立正，这连长看来带兵有方，是个人才。杨一满意的看了看连长何有志，对大家道：“稍息，我这次下来也只是随便看看，大家别拘束。今天我下来看到的一切都很满意，大家都是好样的，部队训练的很好。我再次强调，今后在部队里，只有军礼，见谁也不磕头。听我口令，全体解散。”
士兵们都不敢相信的互相看看，没想到杨一这么简单就结束了讲话。
“大人，您来了怎么也不让人叫醒我，真是失礼的很。”杨一背后又有人在喊，杨一不用回头就知道，是李秀成来了。
杨一的突然到来令李秀成很惶恐，加之杨一在自己睡觉的时候独自来到前沿阵地上视察，这更让李秀成不安，生怕自己有什么没做好，被杨一发现后影响自己在杨一心目中的地位。
李秀成虽然是个人才，但其天性上对权利的追逐还是很强烈的，这是他和陈玉成很不同的地方，都是出自太平天国，陈玉成在这些方面就看的没那么重，也许跟个人的出身有关吧，出身书香门第的李秀成和出身贫苦的陈玉成这一点有本质的区别。
李秀成快步来到杨一身边道：“卑职没能陪大人一起下来巡视，请大人恕罪，那个该死的警卫我已经罚他去关禁闭了，该死的家伙，大人来了也不通报。”
杨一赶紧笑道：“别，不让吵醒你是我的命令，你关他做什么?”杨一对李秀成的信任和体贴，也许是最让李秀成感动的地方，作为一个太平天国的降将李秀成能做到今天这地步，对杨一的感激是无法用语言来表达的，虽然李秀成热衷与权利，但他对杨一的忠诚却一生也没有改变。
李秀成陪着杨一在城外所有阵地都去看了一下，对李秀成的工作杨一很满意，前沿阵地上铁丝网已经拉好，地雷也埋了下去，李秀成对情况很熟悉，小到一挺机枪，大到一门火炮的具体位置都很清楚，在李秀成的陪同下，杨一很快就了解到自己想知道的一切。
杨一走了，北京还有很多事情要处理，情报部门前段时间汇报，陕甘总督和北京城里的旧权贵接触频繁，这都是大敌当前杨一最担心的事情，最近国内各种势力又开始蠢蠢欲动，西藏在英国的操纵下，一些人也开始叫嚣独立，新疆也不安宁，蒙古一些部落也开始在不断的扩充势力，这一切都说明有人在背后操纵，杨一清楚的知道，这些都是联军和俄国人闹的鬼，主要把主子大疼了，这些奴才就该老实了，至于国内这些家伙，还对过去的权利和辉煌念念不忘，迟早是要造反的，等收拾完联军，再回头处理他们。
临行的时候杨一对李秀成道：“天津是北京的门户，你一定要充分利用所有力量，尽快迫使联军撤退，俄国人已经在东北动手了，好在东北地方大，聂士成有足够的战略纵深，边打边退，完全有可能支撑到天津战斗结束后，一切都拜托你了。”
东北，俄国人在没办法从外交斡旋中得到好处后，再也坐不住了，俄国大使亚可夫前段时间在北京上蹿下跳，结果一点实质性的利益都没得到，还到处吃闭门羹，杨一倒是见了他几次，但不论亚可夫如何威逼利诱，杨一总是在打太极拳，亚可夫谈和平杨一赞成，一说签卖国条约，杨一立刻就开始装迷糊，跟亚可夫推，今天说要请示皇帝，明天说要大臣们议论一下，后天说要请示皇太后，大后天……
亚可夫总算明白，杨一根本就是在耍他玩，恼羞成怒的俄国人也揭下了虚伪的面纱，图穷匕现，十万大军开始朝东北纵深杀了过来。
俄队一上来就吃了聂士成一个哑巴亏，亚可夫虽然已经把中队和联军作战的情况传回国内，俄军主帅皮得落夫，也得到了关于英法联军在中国境内作战遭遇顽强抵抗的消息，自1841年以来，外国人在中国为所欲为惯了，加上清军，给西方国家的印象就是中队装备落后，军官怕死，训练极差，没有多少战斗力，这一点在西方各国早就已经形成一种概念，所以俄军没把聂士成的新军放在眼里。
俄军先以三千哥萨克骑兵为先导，十万大军朝中国境内猛扑过来。聂士成先是示弱于敌，大踏步的后退了一百五十多公里，俄军果然上当，以为中国被他们下破了胆，俄军主帅皮得落夫更是扬言，半个月内，杀到北京城下，俄军主帅皮得落夫还讥笑英法联军无能，在中国打了两个月也没有能让中国政府投降，还遭到巨大损失，俄国人在克里米亚吃了英法两国的亏后，国内并不是很服气，军中都有再和英法较量一次的想法，这次出兵中国，正是他们找回面子的最好机会。
俄军在战争初期如入无人之境，哥萨克骑兵所到之处，中队早跑的没影子了，这一下哥萨克人的气焰顿时高涨，也不等后续部队上来，独自朝中国纵深杀了过去。
当哥萨克骑的三千骑兵和主力部队拉开距离后，聂士成的机会来了，抚远城下，聂士成集中三万主力布下口袋，决心一口吃掉三千哥萨克骑兵，给俄军一记响亮的耳光。
骄傲不可一世的哥萨克人一过青云岭，聂士成就开始收紧口袋，一万人在青云切断了哥萨克骑兵的退路，两万人开始围歼哥萨克骑兵。
1860年8月5日，三千哥萨克骑兵仗着马快兵勇，快速的杀向抚远城，与俄军主力拉开了将近二十公里的距离，落入了聂士成的伏击圈。
当日，新军枪炮齐鸣，机枪，手榴弹，步枪，迫击炮一起射击，打得哥萨克人象无头的苍蝇，四处逃窜，俄军主帅得知哥萨克骑兵被包围后，命令部队火速救援，青云岭前，新军一万将士，冒着俄军猛烈的炮火，顽强阻击了俄军一天，抚远城下，两万新军奋勇杀敌，三千哥萨克骑兵，无一漏网，聂士成初战告捷后，立刻布置在抚远城准备防御，吃了闷亏的俄军急于报复，立刻杀向抚远城，聂士成指挥部队，依仗城墙和有利地形，在抚远狠狠的跟俄军打了一天，俄军伤亡六百，天黑以后，聂士成带着部队放弃抚远，大踏步的后退，与俄军拉开距离。
就这样聂士成指挥新军，边打边退，白天阻击一下，晚上就撤退到下一个有利的地形，布置好阵地，等俄军杀到，又是一通猛打，有时候狠狠的阻击上几天，有时候打个半天就跑，弄的俄军根本不知道中队到底想做什么，俄军虽然频频遭到阻击，但总是在前进，不过有时候一天能前进十几公里，有时候几天也没办法挪动，这都要看聂士成想怎么打了。
几天阻击下来，虽然给俄军造成了两千多的伤亡，聂士成的部队也伤亡一千多人，毕竟俄军人多，炮火也还算猛烈，随着饿军不断的深入，战线过长，问题就暴露出来了，聂士成早就在沿途埋伏下数千骑兵，这些本地的小伙子，阵地战或许不是俄军的对手，但依仗熟悉地形和骑兵的速度，打了就跑，频频袭击俄军的补给线，弄的俄军大伤脑筋，向前进攻的速度也减慢下来。
同样是在1860年的8月5日，英法联军也开始杀到天津大沽口外，李秀成压根就没打算在大沽口炮台阻击联军，大沽口炮台空无一人，附近的居民也早就转移，虽然天津城外的华北平原是一马平川，除了大沽口就无险可守，但李秀成还是决心把联军引到平原上，避开联军海军炮火的威胁，与之决战在平原之上，尽管大沽口炮台是一片平静，但联军还是很小心的进行了炮火准备，在打了几百发炮弹后，发现根本就没有中队的还击，这才派出登陆部队，登陆部队很快把实际情况报告了联军统帅部，这让威而金森等人更加担忧，从上海的经验来看，这并不是什么好事，可事到如今，也只有一天道走到黑了。
虽然没有出现登陆时的阻击，但联军还是花了两天的时间才完全登陆，白河早就让李秀成用水雷封锁了，不仅如此，河面上还能看见到处是沉船露出的桅杆，且不说李秀成用沉船的办法堵塞河道，就说那到处可见的，黑乎乎，圆滚滚的不明漂浮物，在长江吃过苦头的联军根本不敢把战舰开进白河，只能停靠在近海上，陆地上的战斗就全靠陆军自己了。
天津距离大沽口不远，可对于联军来说，道路却显得那么漫长，官道上早就埋下地雷，联军每走几步就得挨上一个，不断爆炸的地雷虽然并没有影响联军多少战斗力，但天津城的影子还没看见呢，就被炸死炸伤三百多人，看着被炸的缺胳膊少腿的联军士兵，其他士兵也生出兔死狐悲的感觉，联军士气遭到严重打击，有心避开大路，其他问题又来了，地雷是没有了，但陷阱却不断，真不知道中国人是怎么想的，好好的地上，挖那么多坑做什么，这不是破坏土地，破坏农田吗?
威而金森和他的部队整整花了三天时间，一路上小心翼翼，破坏了无数个陷阱，踩响了几十个地雷，终于看到了天津城，三天时间，连中国人的样子都没看见，六百官兵就已经搭进去了，最让联军头疼的是，道路艰难，炮兵行动起来很慢，联军士兵要先发现并破坏陷阱，还要把陷阱填上，这才好让炮兵前进，庆幸的是两国已经能生产出新型钢材，造出的火炮比以前轻便许多，要是弄个什么八千斤大炮，那这仗就没办法打了，联军还要感谢中国落后的工业，没有足够的钢材和设备，新军兵工厂连地雷产量也不高，天津城外只埋了三百多个地雷，这已经是李秀成手上的全部现货了。
天津城是看见了，可联军却被自己看见的一切惊呆了，威而金森，让，卡尔蒙多元帅，拿着望远镜观察天津外围阵地的时候，脑门字一阵发麻。
一道道战壕，一排排铁丝网，一座座碉堡，把个天津城外围的密不透风，战壕联军是见识过的，这东西对降低炮火的伤亡作用明显，可铁丝网和碉堡联军上上下下根本就不知道是什么东西。
看着铁丝网和碉堡，威而金森脑子里狂叫，中国人又在搞什么花样?这都是些什么东西?一时半会联军和他们的主帅们是搞不清楚了，也顾不上许多，天色已晚，联军就地扎营，准备第二天进攻天津，打通前往北京的道路。
大战的前夜，这也许是联军士兵永远没办法忘记的一个夜晚，中国人都是魔鬼变的，整个晚上，联军驻地附近热闹非凡，鞭炮声，喇叭声，号角声，响了整整一个晚上，联军在上海也没这么高的待遇啊，中国人似乎把所有能找到的乐器都用上了，还好联军在上海都已经经受过这样的考验，有心不理睬专心睡觉吧，轰的一声，新军特有的迫击炮响了，驻地内又不知道是谁倒霉了，地狱般的夜晚终于过去，联军士兵都睁着熊猫眼，无精打采的开始列队，准备开始今天的战前准备工作。
面对天津城外的防御阵地，联军统帅部做出了慎重的判断，经过三天观察和分析，对天津城外的各种不熟悉的事物也做出了初步的判断和相应的对策，这才开始准备揭开战斗的序幕。
炮火开始，十万联军装备了进一千门各种火炮，把天津城的外围阵地都炸了个遍，新军士兵躲在坚固的掩体内，等待着联军的炮火的结束，好上阵地上去收拾洋鬼子，首次登台亮相的碉堡表现突出，联军炮火对他光滑的外表并没有造成多少伤害，数百钢筋水泥建筑的碉堡，只有二十多个在炮火中被破坏，绑着铁丝网的木桩倒是有不少被炸断，可这一点都没有影响铁丝网阻拦联军顺利前进的功效。
一个多小时的炮火准备后，联军开始了第一次试探性进攻，说是试探性，是因为联军投入的兵力不多，五千陆军成散开队形，缓慢而小心的靠近中队的阵地，来到中国以后，联军以往的作战队形连连吃亏，密集的队形前进先后在广州和台湾成了中队最容易打的靶子，现在也学乖了，敲着进军鼓，排着整齐的队伍前来送死的做法现在都不流行了。