就说在这个突出部的方向上，苏军在此前两个月的重新部署中，一共安排了五个方面军：由顿河方面军改编而来的中央方面军，由罗科索夫斯基担任方面军司令员；沃罗涅日方面军，由瓦图京担任方面军司令员；西南方面军，由马利诺夫斯基担任方面军司令员；南方面军，由托尔布辛担任方面军司令员。另外，大本营那九个集团军的预备队，在朱可夫的建议下，组建了一个全新的方面军，即草原方面军，其司令员为波波夫中将。</p>
毫无疑问，苏军是将全部的主力都部署在了这个方向上，因此，这可以看做是苏军在寻求与德军的一场大规模决战，其胜负成败关乎着未来的一系列战争走向，谁能不慎重？</p>
面对安东诺夫的提问，维克托又一次强调：“能确定。”</p>
尽管维克托的语气很坚决，但在场的每个人表情都不轻松，不为别的，实在是这场战役太关键了。</p>
“那么，”斯大林同志转过身，走到他的办公桌旁边，一边伸手从桌上拿起烟斗，一边说道，“给格奥尔吉同志下达命令吧。”</p>
什么命令？就是在谢夫斯克一线发动炮火以及航空兵反准备的命令。</p>
这是朱可夫的提议，在情报显示的德军总攻发起之前，针对其可能主攻的地段，进行高密度的炮火覆盖和空袭，以求给集结于该地域的德军进攻部队造成人员和武器装备上的损失。</p>
“是，斯大林同志，”华西列夫斯基点点头，走到办公桌的旁边，拿起了那部黄色的电话。</p>
凌晨三点，正是一天中夜色最浓的时候，谢夫河东岸的苏军阵地上，随着防空警报那刺耳的鸣叫声出现，无数的照明弹、信号弹腾空而起，将沿河十余公里的战线照的亮如白昼。</p>
紧接着，震耳欲聋的炮声，撕裂了整片原野的宁静，整个大地都在这隆隆的炮声中颤抖，喀秋莎火箭炮发射出去的火箭弹，在夜幕下勾勒出一道道闪亮的抛物线，铺天盖地的朝大河对面呼啸而去。</p>
如冰雹般的弹雨砸落在德军的阵地上，爆炸所发出的火光，即便是在十几公里外都能看的清清楚楚，从谢夫斯克城东向十几公里外的战线眺望，那感觉就像是大河对岸烧起了山火一样，其中还夹杂着隆隆的滚雷。</p>
遗憾的是，因为炮火反准备发起的时间有点早，准备发动渡河作战的德军步兵，大部分还躲藏在掩体和坑道内，因此，这场大规模的炮击行动，并不能给德军的步兵造成过大的人员伤亡。</p>
但与此相对应的是，包括坦克在内，大量的德军车辆却被覆盖性的苏军炮火摧毁了，更要命的是，被部署到河岸一侧的三支舟桥部队，遭遇了苏军炮火的致命打击，架桥装备几乎全毁，根本无法为预定时间内准备渡河的主力部队，提供任何支撑了。</p>
苏军的炮火反准备持续了一个小时，随后，又是夜间航空兵长达半个多小时的集中轰炸，最终，当天色蒙蒙亮的时候，从谢夫河东岸向西岸眺望，可以看到德军阵地上冒起的滚滚浓烟。</p>
上午七点，谢夫河对岸的德军炮兵，开始向谢夫斯克方向发动炮击，与此同时，德军的飞机开始向河东岸的苏军阵地发动大规模空袭，随后，集结在利戈夫方向的苏军航空兵投入战斗——最终决定苏德战争战局的库尔斯克大会战全面打响。</p>
莫斯科，斯大林同志办公室。</p>
华西列夫斯基放下电话，对坐在办公桌后闭幕养神的斯大林同志说道：“格奥尔吉同志打来的电话，他说，我们对德军进攻意图的判断是准确的，谢夫斯克、奥廖尔、别尔哥罗德三个方向的炮火反准备，给德军的进攻部队造成了重大打击。但德军的进攻依旧发起了，现在，主要战斗集中在奥廖尔与谢夫斯克方向上，别尔哥罗德方向上，德军的进攻比较薄弱……”</p>
斯大林同志听到这，从椅子上站起身，嘴里叼着烟斗，快步走到办公室中间的大会议桌旁边，低头朝地图上看去。</p>
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“现在可以判明的是，”华西列夫斯基走过来，伏身指着谢夫斯克的位置，说道，“德军在谢夫斯克至德米特洛夫斯克一线上，至少集结了三个坦克师和五个步兵师，而奥廖尔与别尔哥罗德方向上的情况，暂时还不清楚。”</p>
斯大林同志抬头看了一眼站在对面的维克托，说道：“情报部门还需要抓紧时间，争取搞清楚德军的进攻部署。”</p>