兴庆府的军队，擒生军近卫军等早已送给了没藏讹庞当晋身资本。所以守城的只有狄青和他的“泼喜军”，衙役，以及叶念思临时征召的杂兵。山遇惟亮认定叶念思绝不会逃跑，所以连“围三阙一”这种经典战术也不使用了，四面六门同时堵住围攻，所有精锐一拨接一拨轮番上阵。除了狄青的四百人马可以正面对抗山遇惟亮的嫡系部队，其他的老弱病残幼哪里是正规军的对手？开战不到一个时辰，便被城下的西夏精锐突破六次。如果不是叶念思将西夏一品堂残部和剩下的大内侍卫分成四队，李秋水、云烟、赫连铁岩和他自己每人领一个小队，在四面六门来回救火，城墙只怕在山遇军团第一次冲刺的时候就破了。
杨守素等一干汉官也知道如果真的被山遇惟亮占领兴庆府，第一个要死的只怕不是张元，而是他们。所以叶念思倒是不用担心他们会反戈相向。相反，杨守素等汉官虽然绝大部分都是文官，但在军事管理方面却帮了叶念思不小的忙。坚持到中午，叶念思身边的武士团由三十人减少到了十三人，叶念思自己身上也中了三箭，幸好都是不致命伤。叶念思咬紧牙关将最后一个登上城墙的党项士兵踹下城楼，这才退下来处理自己的身上的箭伤。
“报告相国，南，南门失守了！”一个大内侍卫跌跌撞撞地跑上前来。叶念思手中一抖，狼牙箭的倒刺顿时带下身上一片肉来。叶念思只觉得眼前一黑，差点晕过去。“赫连铁岩这个废物呢？替我转告他，他最好给我战死了！”叶念思咬着牙关咒骂道。南门是叶念思划给赫连铁岩的防区，南门失守，赫连铁岩有不可推卸的责任。
“禀报相国，赫连大人……的确战死了。”大内侍卫深深地低下头去。叶念思一怔，手中的狼牙箭“叮咚”一声落在地上。
赫连铁岩战死了？叶念思失了一瞬间的神。因为张元的关系，叶念思对这个单纯的汉子从来没有过什么好感。可是如果在西夏所有人里面挑出一个叶念思真正能信任的人，那就是赫连铁岩。无论自己做什么事，赫连铁岩都是无条件服从——而他居然就这样死了。就在半个时辰前，他还向自己报告过的呀！
“……相国，相国？城下又有一拨士兵准备登城了，我们怎么办？”身边的侍卫叫醒了出神的叶念思。
叶念思咽了咽唾沫，扫视了一眼他身边这一个个年青而疲惫的面孔。在他们眼里，仍然闪烁着对张元的崇拜和尊敬，仍然闪烁着对生存的渴望。叶念思干涩地说道：“去和狄青狄大人，李秋水、云烟的部队汇合。汇合之后，我们就从东门突围吧！我们败了。”
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