老车夫经验丰富，熟悉旅程中所有能休息的大小客栈。每日行程安排就交给车夫，他们只管享受旅途中的一切风景。</p>
东凌城在内陆，从湛县过去正常行程要走三四天，托了是传统产茶区的福，为了运货方便。官道修得又平又直，沿途村镇乡县都有专人维护路段，车辆能跑上速度。对商旅来说，更多的便利是吃饭休息非常方便。</p>
召开武林大会的万莲县在东凌城的东北面，鉴于他们这一路上都没有碰到魏双思夫妻俩的大队人马。可想而知必是落在了后面。于是抵达城里后，他们径直找了城里上等的客栈休息了一晚，第二天出城直奔万莲县，等返程时再来叨扰。</p>
万莲县因万莲山而得名，山上有座万莲寺，寺后池塘一到盛夏开满万朵莲花，不过这并不是这地名的由来，主要是山上岩石经过千万年的风吹雨打。生成了大大小小难以计数的石莲花，这才有了这万莲山和万莲县，再然后有了那万莲寺。</p>
因此。这万莲县是知名的旅游胜地，尤其是夏季。山上山下大小客栈和民宅，一房难求。</p>
有山的地方通常就有寺庙和尼姑庵，万莲这名字又极美妙，结果庙宇遍地开花，成了一个香火不断的地方，一年四季都有远道而来的香客。</p>
马车走了一天，来到了万莲县境内的村子，街景马上就不一样了，家家户户都摆摊出售跟万莲有关的小物件，每个民宅都是家庭客栈，但每间客栈的客房都不多，顾念他们这么多人，最终分散到了周边三户人家休息。</p>
主人家很热情，给顾念和哑姑房里的火盆烧得旺旺的，拿来了热水和热茶，很快就让冷了一天的身子暖和起来了。</p>
同住的还有来进香还愿的香客，大家聚在厅堂聊天的时候，互相说起在哪间庙宇许了愿怎么灵验了，各地方言交织在一起，有时都听不太懂，竟然还能聊得很尽兴。</p>
晚饭后，顾念与哑姑到街上散步，夜色来临，村里的那条主街上亮起灯笼，夜市摊子陆续开张，本地人和外地人坐在一处，享受新年的热闹气氛。</p>
在街上走了走，碰到了也出来散步的宋亦柏古剑心他们等人，但是很快又被人流给冲散了，顾念也不管那些，牵着哑姑来回溜达，吃了好几家摊子的夜宵，才心满意足地回去睡觉。</p>
第二天上午，小半天的工夫，他们进入了万莲县城，车夫尽职地把他们送到一间上佳的大客栈，有足够的房间能一次性接纳他们，不用谁跟谁挤一张床。</p>
都安顿好之后，古剑心他们几个出门去找武林大会东道主报到，其实那个接待点一样的地方，最终客人们还是要上山，到铁线峰上的铁线寺去。那里是游客和香客止步的地方，道路险峻，只有练武的人才能平安上下。</p>
古剑心他们来得早，其他提前到来的武林同道要么早早地上山去了，要么在周边游览观光，铁线寺派来接待的知客提醒古剑心几人，后面几天客人们会大量集中，上山的路恐怕会很拥挤，建议他们趁现在人少，休息两天就上山。</p>
古剑心表示同来的还有朋友，但他们是普通人，慕名而来看看景色，又怕错过会合返程的日子，问知客能否指点几条山路，好让他的朋友们玩个痛快，又不至离他们太远。</p>
知客指点了铁线峰下的几处知名景点，但那山道蜿蜒，节省体力的最好办法是骑马，在山下租几匹马上山，随便在山上找一间寺院住几天，既能悠闲地饱览风景，又不会错过开完大会下山来的朋友们。</p>
古剑心他们回去跟宋亦柏商量，顾念早跑街上玩去了。</p>
县城最大的那条主街两边都是店铺，不让摆摊，但在其它街道上，各式摊点众多，除了卖特产的小店或摊子，还有就是做素食生意的摊子，不过为了照顾一般游客，不忌荤素的食铺也挺多。</p>
顾念走得累了，看中一个卖茶蛋的小摊，连个遮风避雨的棚子都没有，就一副挑子，站在人家的外墙檐下。</p>
挑子里有一个炉子，炉子上煮着的一锅茶蛋清香扑鼻，时不时地有人经过买几个。</p>
顾念与哑姑走过去，比划着手势说要两个茶叶蛋，摊主正好低着头从围裙里掏零钱找给前面一个客人。</p>
对方一抬头，顾念就傻了眼，举着个剪刀手站在那里，哑姑也又惊又喜地瞪圆了眼睛。</p>
老板一张万年不变的榆木表情，此时此刻看到顾念，难得有了一些变化，眼神柔和，嘴角上翘了大概十度左右。</p>
“两个蛋。稍等，马上好。”</p>
挑子的另一边是一个好几层的架子，最低下那层是生火用的木炭，上面一层是空的，最面上那层放着一个圆簸箕，里面都是包茶蛋的桑皮纸。</p>
老板动作麻利地给顾念包了两个，顾念付了钱，与哑姑站在旁边吃。吃完了就去别处逛，然后带着别的点心又回来，与老板一块吃。</p>
这茶叶蛋的生意很好，就离开的这点时间，锅里的蛋已经没剩多少，真是一技傍身，走遍天下都不怕。</p>
这次顾念没再走开，就站边上耐心地等着铁大厨卖完最后一点茶叶蛋，挑着担子，收摊回家。</p>
铁大厨租了一间民宅，临街的二层小楼，楼下厅堂，楼上两间卧室，小后院里是厨房和水井。</p>
进屋就闭了街门，铁子先把担子放去厨房，接着烧水泡茶，拿出自己做的点心，三人坐在后廊避风处，一边喝茶，一边分享这些日子以来各自的生活。</p>
顾念作息规律的生活没可讲的故事，很简单地就带过去了，只多说了一些和安堂庆典她被抓去义务劳动的事。</p>
铁子的故事就精彩多了，他们离开三江府，去永洛府与秦如栩会合，再加上其他帮手，一道联手清理沉沙帮在城里各处的外围人手，可能就是因为这些手下的逐一落网，让分坛的精锐察觉到了危险，比他们早一步离开，重要文件也都烧得七七八八，留下被抓的都是低级杂役。</p>
文件被烧毁，看似又损失了大量线索，不过有了那些提前抓到的外围手下，还是从他们口中得到了一些新的线索，毕竟那些人里面，有专门跟雇主接头的联络人，这才是要紧的人物。</p>
尽管一开始那帮人装失忆咬死不吐露一个字，可落到官府手上能有好处，何况他们本来又不是良善百姓，一番严刑拷打之后，为求个解脱，就都招了供，说了他们知道的一切。</p>
杀手们的任务对象不分江湖人和平民百姓，只要雇主出的起价钱，他们就接活。江湖同道之所以肯跟秦如栩合作，也是为了得到报仇的线索，秦如栩拿到口供，还了他们人情，大家之后就一拍两散，各走各的路，现在铁子也不知道那小捕快在忙些。(未完待续)</p>
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