在俘虏营中央的宽阔空地上，俘虏兽人们从营房各处的通道走出来，在那十几名人类的督促下，仍然照着往日的队形站在一起。他们抬头四望，看着来到这里的俘虏挤挤攘攘，低头私语，猜想着人类和狼人的意图，在他们面朝的方向，一个用桌子临时搭成的台子空无一人。</p>
然后有人登了上去。</p>
一名人类，一名狼人，人类手中拿着他们曾经见过并且私下命名的“大口”。</p>
“战争早已结束，慕撒大会也即将结束。”那名人类说，“帝都仍对他们的失败毫无回应！你们也没有任何贵族和将领来认领。”</p>
低语声突然扬高，又渐渐低了下去。</p>
在神态各异，最多的是麻木和失落的兽人中，他们的人类狱守神情平淡，默然不语。</p>
“战争并非我们首先挑起。”人类说道，“面对战争，我们保卫了我们的财富，保护了我们的兄弟。一切代价都是侵略者应得！而他们也已付出代价：主将帕德拉已死，部属十不留一，达尔达文大萨满也已经死去，遗体葬入大河，唯有他的弟子回到拉塞尔达。我们就在这里，与周围部落共约为盟。这是一片和平而富足的土地，风可来，雨可来，唯独掠夺者必须勒缰止步！战争已经证明不可与我们为敌，你们能够活下来就是最大的幸运！”</p>
人类停顿片刻。</p>
“你们本应死去，如今你们活着。”他说，“因为我们是胜利者，你们活下来，也因为我们是胜利者，你们除了活着，还能够再度获得自由。感谢术师吧。“</p>
在一片僵直的寂静中，台上的人类将“大口”交给一旁的撒谢尔狼人。然后下方像突然爆发了一场大火，俘虏兽人们像猛然清醒过来一样地骚动起来，他们不敢置信地高声向身边的同伴确认，向最近的人类询问，直到撒谢尔狼人的暴喝响起，但仍然压不住他们的嗡嗡营营，只是接下来是释放俘虏的具体安排，事关己身，他们才勉强平静下来，侧耳倾听。</p>
首先会被放走的是老弱和残伤者，然后才是年满十六岁的青壮年，未满十六岁的……将在这次集会之后被召集起来，另行安排。</p>
人类和狼人会押送他们到领地边缘，每人发放足以维持五日生存和饮水，第一批兽人午后就能走。</p>
这份从天而降的惊喜对任何一名俘虏来说都是莫大的冲击，哪怕集会已经结束，也有许多兽人如身处梦中，他们茫然地看着同屋者，或者自己被催促着收拾个人的物品——编织的草鞋，遮阳的草帽，还有挡雨的草披之类他们自己完成的东西，连陶碗和勺子都可以拿走。</p>
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“为什么……为什么他们会让我们走？”</p>
有人问。</p>
“你们刚才聋了吗？因为更多的人要来。”需要等待下一批，在那些与撒谢尔结盟的部落回去之后才能离开的兽人嫉妒地看着他们，“那些和撒谢尔结盟的，和人类立约的部落，要来加入他们了。”</p>
时至今日，人类和狼人用一件又一件的事实证明，他们的话绝无虚假。他们没有杀掉他们，他们也会放了他们。</p>
自由在此之前遥不可及，但突然发现它触手可及，他们很快就会摆脱每日定时作息，在繁重的劳动中耗尽体力和思绪，又被从不虞乏的食物填满肚皮，然后在懒洋洋的饱足之中睡去的生活，在最初的欢欣喜悦之后，那些将要离开的兽人都产生了难以言说的失落感。</p>
坦白地，不违背内心地说，战争和失败都是残酷的，但在那之后……并不残酷。至少不比他们过去的生活更残酷，尤其对这部分本应被早早“处置”或者放弃的兽人来说。</p>
离开之前，他们在撒谢尔还有一餐，经过一段时间的休息和等待后，他们默默地从人类手中接过了装满干粮的麻袋和盛水的皮囊，因为他们能够拿走的东西几乎一模一样，那些人类还用结实的草绳教他们用最轻省牢靠的方式系在身上，最后让人惊讶的是，这些人类还向他们分发了嵌铁的长棍。</p>
“这能让你们更容易活下去。”人类说，“但你们最好还是结伴。”</p>
“……你们为何如此怜悯我们？”</p>
“因为我们是胜利者。”人类回答，“但真正的原因，是术师。”</p>
日光微微倾斜，一队身着轻甲的狼人带着一群兽人离开了战俘营。统一的装束和不同的外貌引起了一些注意，他们的身份很快就被人得知，但并未引起多少反应，作为奴隶和苦工，这些家伙的价值已经不大了，何况撒谢尔如今堪称暴发户，只是放逐已经可谓慈悲。只是狼人居然允许他们把这么多东西挂在身上，然而统一穿戴，也只是让他们看起来像是一群统一穿戴的流浪者。在炎热起来的荒野中，他们很快就会变成草木和野兽粪便间的累累白骨，只有极少数家伙能回到部落，延续他们已经失败的生命。</p>
在那些认为被放弃的兽人向着远山行去的时候，被集合在一块的少年兽人们不安地等待着，他们头上日光如火，身边巡视的狼人粗壮勇悍。</p>
终于，那名几日前来到他们之中的人类出现了。</p>
“年轻人们。”他笑着，用一种颇为温和的语气说，“在成年之前，你们不能离开这里。”</p>
“当然，如果你们极其强烈地期望，我们不是不能回应这样的要求。”他说，“只不过，除了一部分，你们之中的大多数会死在路上，或者生不如死。”</p>
时间已经过去一个多月，自然未能给当初的战场多少改变，焦黑的树干，破碎的土石，放射状的凹坑仍历历在目，悄悄复苏的些微绿意起不到任何掩饰的作用，反而让记忆的伤痕更加分明。</p>
风吹过山谷，似乎还带着灰烬的气息。狼人押送队的首领停下脚步，他身后的狼人也站住脚步，他们一起看着这些俘虏沉默着走过。</p>
然后他问道：“有谁想要留下来？”。</p>