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三更时分，睡房内的古梦涯长嘘了一口气，结束坐功，睁开双眼，乍然见到夏玉英坐在自己面前，登时吓了一跳，脱口问道：“夏世妹找我？”</p>
夏玉英神情肃穆地了头：“羌三叔送信给我，希望你去趟绝龙寨。”</p>
古梦涯道：“怎么回事？”</p>
夏玉英沉声道：“绝龙寨最近在招兵买马，扩张势力。”</p>
古梦涯立时领悟：“羌伯伯是想让我做内应。”</p>
夏玉英道：“绝龙寨贼人凶悍、熟悉地形、jīng于战阵，加上绝龙岭天险，易守难攻，这种坚壁固垒，若没有绝对压倒ìng的人力，便只有设法从内部着手。”</p>
古梦涯笑道：“不错，我亦有同感。不过我还有个意见，所谓上兵伐谋、其下攻城即使有压倒ìng的兵力，亦不要贸然强攻城寨，而应以智力图之。”</p>
夏玉英道：“我也知道，所以羌三叔他们这些天都在绝龙寨附近打探敌情。”</p>
古梦涯道：“是这样啊，你怎么不通知我们？”</p>
夏玉英脸一红：“他们……”</p>
古梦涯挥手止住夏玉英的话语：“算了，我明白，刚才只是没有细想、随口而出，你不要介意。”</p>
夏玉英开颜一笑：“谢谢。”</p>
古梦涯起身道：“客气什么，羌伯伯要我什么时候去？”</p>
夏玉英拿出一张纸条，递给古梦涯：“羌三叔的交代全在上面。”</p>
古梦涯迅速浏览了一遍，径自向门口走去：“我跟易锋寒一起去，现在夜深人静，我便不打扰其他人了，明rì你代我向古府诸人解释解释。”</p>
绝龙岭上，两个身影纵跃如飞，向龙首峰奔至。眼见要踏上直通绝龙寨的索道，忽然一声梆子响，对面树林之中骤然窜出许多条人影，张弓搭箭，对准索道。当先一个青衣大汉呼喝道：“什么人？！竟敢擅闯绝龙寨？”话音未落，那两个人已经来到索道之前，连忙急呼：“站住！否则放箭了！”</p>
来的两人中，一个黑衣虬髯，一脸凶相，身背一柄益州武士常用的百锻刀；一个青衫白面、留着一缕清秀胡须，手拿一根铁棍，闻言立即停步。青衫客拱手道：“在下懿德方长恨，协同鄙友糜豪，听闻绝龙寨孟、黄三位寨主礼贤下士，特来投效。”</p>
青衣大汉道：“等等。我马上通知寨主。”着转头向一个喽罗交代了几句，那喽罗飞一般跑进寨中。</p>
不一会儿，三个虎背熊腰的壮汉大步前来，后面跟着刚才进寨的喽罗。</p>
方长恨见当先三人中有两人眉目相类，心中已有计较，对那年长的汉子拱手道：“在下方长恨，参见大寨主。”</p>
孟岳大笑道：“方兄弟好眼力。”着转向糜豪：“这位定是糜兄弟了，哈哈，今rì得蒙两位不弃，屈驾来此，实在抱歉，里面请。”</p>
糜豪见孟岳一副求贤若渴的样子，心道：“孟岳果然有两把刷子，非常善于笼络人心。”一面想，一面举步踏上索道。</p>
孟岳身旁那个与他三分挂像的大汉暴喝道：“想过桥，拿出本事来。”身随音起，话刚完，已经来到糜豪面前，一拳轰向糜豪鼻梁。</p>
糜豪身体一沉，猛然向前一撞，刀柄直击那人胸口，那人将身体一侧，糜豪已经趁机闪身而过。那人也不追击，身形一展，拳头便像*般撒向方长恨。方长恨冷笑一声，手中铁棍一抖，毫不示弱地迎向来人。拳棍相击，发出一阵闷响，二人同时后退三步，稳住身形。</p>
孟岳大喝道：“二弟住手！”接着向方、糜二人道歉：“鄙弟生ìng凶顽鲁莽，二位多多见谅。”着眼光扫向身旁：“黄贤弟，你不像我们兄弟，粗人一双，快话呀。”</p>
黄通上前道：“二位勿怪，孟二弟别无所好，就喜欢与朋友切磋武艺，其实并无恶意。他肯与二位切磋，便已经把二位当兄弟了，来，快随我们进寨，我们为你们洗尘。”</p>
方、糜二人对视一眼，心头暗自冷笑：“有一套，一个红脸，一个白脸，还有个打圆场，既试探了我们底细，又做得冠冕堂皇。”跟着绝龙寨诸人进寨而去。</p>
酒席过后，黄通立即派人安排方、糜二人住所。待方、糜二人去远，孟岳才对黄通道：“黄贤弟有什么看法？”</p>
黄通道：“方长恨我听过他的名头，籍于懿德镇，在当地有名气，不过此人少年时在家乡杀了个贪官，畏罪潜逃，此后便不知所踪，也不知道现在来的这人是真是假。”</p>
孟岳沉声道：“黄贤弟此言不无道理。”</p>
孟山道：“那方长恨既然薄有微名，不知可有什么特征？”</p>
黄通道：“我只听此人年纪在三十上下，练的是燃灯古寺的武功，擅使一根铁棍，其他的我便不甚了解。”</p>
孟山大声道：“既然如此，应该不会错了，他适才与我交手，使的的确是燃灯古寺的夜叉十三棍。”</p>
黄通摇头道：“这怎么能算呢，孟二弟你又不是不知道，燃灯古寺的武功流传甚广，大凡学过三两天功夫的，都会燃灯古寺的武功。夜叉十三棍？跑码头的也能耍两招。”</p>
孟岳正sè道：“黄贤弟此言差矣。燃灯古寺的武学的确源远流长，不仅神州各派受其影响者众多，嫡系弟子亦不在少数；而那些跑江湖的胡乱学了花架子，便自称燃灯古寺弟子的，更如过江之鲫。但是真正的燃灯古寺传人，无论僧俗，大多严守戒律，除了得到掌门授意，用以光大燃灯古寺武学的弟子，其他人轻易不在江湖上行走。这个方长恨的夜叉十三棍虽然还不到火候，但是很明显得有燃灯古寺真传，非偷习招式者可比。”</p>
孟山得到大哥撑腰，更是得意，大声道：“黄哥太心了。现在我们正是用人之际，切勿令天下英雄寒心。”</p>
黄通明知孟山针对自己，但亦知道他所言有理，叹气道：“我也知道这个道理，不过方长恨失踪了许久，忽然露面，而且主动投靠我们，无论是真是假，其心可虑。还有跟他一起来的糜豪，也不知道他什么来历，我看他行动间有渭州刀客的影子，神州少有此类武士，对他我们也应慎重。我们yù成大事，自然不能把所有的可疑人物都拒之门外，但是心总没有坏处。”</p>
孟山还待再，孟岳已经先道：“二弟，待会儿去探探口风，如果发现他们有所隐瞒，嘿。”冷笑声中，脸上煞气大盛。</p>
孟山望了乃兄一眼，应声出帐，健步来到方、糜二人住处。孟山一见门便道：“二位对居所还满意吗？有不满意便，大家兄弟，不必客气。”</p>
方长恨拱手道：“三寨主客气了，草莽之人，再艰苦的地方也待过，何况这里如此舒适，哪里还有什么不满意。”</p>
孟山找了张椅子坐下，漫不经心地对糜豪道：“糜老弟好身手，不知出身何门何派？”</p>
糜豪豪笑道：“三寨主过奖了，我没有跟过师父，只是当兵的时候学了三脚猫的功夫，再加上自己还有几斤蛮力，冲锋陷阵倒也没什么问题。”</p>
孟山哦了一声：“不知糜老弟当年在那位将军帐下，我们二寨主也是行伍出身，也许你们还有瓜葛。”</p>
眼见方长恨与糜豪面sè尴尬、不出话来，孟山不由暗自生疑：“糜老弟有何难言之隐？”</p>
方长恨干笑两声，正yù开口，糜豪已经慨然道：“我们兄弟既然决定投奔贵寨，便待诸位如同手足，尚有什么好隐瞒的。只是不好意思开口，我是渭州人，当年在司空将军麾下做事，与二寨主曾经兵戎相见。”</p>
孟山心头一松，大笑道：“我还以为什么事呢！事而已，放心吧，二寨主不是个气的人。而且，有我在哩，如果你们受到别人无端的排挤打击，便立刻告诉我，我一定为你们主持公道。”着转向方长恨：“方老弟豪侠义举，我亦略有所闻。不过自你远走异乡，便音讯全无，想必你去了不少地方，讲些你所经历的奇闻异事给我这个土包子听听，怎么样？”</p>
方长恨头笑道：“好啊，不过在下不擅言辞，讲起故事干瘪无味，恐怕三寨主会听得心烦。”</p>
孟山大笑：“方老弟客气了，听你话文绉绉的，便知道你有才学，不像我老粗一个，什么都不懂。来，来，快讲。”骤然扬声喊道：“来人，给老子拿三坛好酒，再炒下酒的菜，今夜老子要与方、糜两位老弟好好聊聊。”接着对方长恨道：“嘿，不会打扰你们休息吧。”</p>
方长恨笑道：“哪里话，荣幸之至。”</p>
酒过半酣，方长恨与孟山相叙甚欢，不由起身道：“初到贵寨，便能与三寨主把酒畅言，实在是我们兄弟的福气。老实，我们虽然决心投靠贵寨，却并不怎么清楚三位寨主的为人，刚才还在担心前途未卜，现在我们对三寨主可是心悦诚服，以后我们哥俩儿就跟三寨主了。”</p>
孟山满脸通红，睁大充满血丝的虎眼：“哈，来，再干。”一面拍着胸脯：“你们放心，跟着我孟山，保证你们以后吃香的、喝辣的，在绝龙岭横着走都行！”</p>
次rì，孟山一早便去见孟岳，一进屋就嚷道：“大哥，我看他们没有问题。”</p>
孟岳正在洗脸，闻言不由一愣，随即反应过来，骂道：“满四十的人了，还这么冒失，把话清楚！”</p>
孟山胀红着脸把昨夜方长恨对他讲的际遇转述给孟岳，然后总结道：“方长恨自叙的经历完全听不出破绽，而且糜豪的来历也与黄哥的推测吻合，他的确是渭州刀客。我看没有什么好担心的，他们两个都是难得的好手，人也机灵，别让他们发现我们有疑心，否则平白失去两个好帮手，便太可惜了。”</p>
孟岳道：“有道理，不过心能驶万年船，谨慎不是坏事。你既然认为他们没有问题，便交事情给他们做，看看他们有多大的能耐。”</p>
待孟山兴冲冲地出门后，孟岳自言自语般道：“真的没有问题？”</p>
门帘后传来黄通的声音：“孟大哥请放心，此事我会处理。倒是孟二弟……”</p>
孟岳打断道：“放心，虽然他是我亲弟弟，但是我不会让他乱来。哼，屁本事没有，还想另立山头。”着着，声音渐厉，眼光中寒芒骤盛。</p>
黄通走出来，一面向门外迈去，一面道：“孟二弟只是看我不顺眼，并无反叛你之心，孟大哥也别想得太严重。”</p>
孟岳道：“难得黄贤弟如此体谅，不过我观方、糜二人并非一勇之夫，二弟若得他们之助，羽翼渐丰矣。”</p>
黄通脚下微微一顿：“方、糜二人初来乍到，急于立足，所以昨夜才会对孟二弟那样，嘿，rì久见人心，孟二弟的脾气，很难留住人的。我们现在尚不知方、糜二人的能力，不妨先让他们在孟二弟手下办事，若他们真有才能，以孟大哥的气度，届时纳为己用应当不难。”完再不迟疑，疾步远去。</p>
孟山跑到方长恨与糜豪面前，大声道：“我看你们本领不凡，本来想倚为股肱，但是你们刚来本寨，寸功未立，我如果委以重任，恐怕底下的兄弟们不服。”着眼睛直瞪瞪地盯着方、糜二人。</p>
方长恨心领神会，微笑道：“三寨主有事尽管吩咐，我们兄弟一定竭尽所能，不负你的厚望。”</p>
孟山笑道：“好，本峰山脚下向东五十里，有个村庄，名叫王家村，村子不大，只有十六户人家，百来号人，jīng壮男丁不到三十，你们两人没有问题吧？”</p>
糜豪道：“不知我们要取得多少财物才算合格？”</p>
孟山一愣，随即大笑道：“开什么玩笑，王家村穷得叮当响，就差不抢你了，你还想抢他们？”着面容一冷，轻描淡写地道：“我是要你们去把那些村民的人头拿回来。”</p>
糜豪吃惊道：“什么？！”</p>
方长恨亦皱眉道：“既然不为敛财，又何必杀害无辜。三寨主还是另出题目吧。”</p>
孟山yīn沉着脸：“你们不会吧，两个大男人，比娘们儿还心软，哼，干我们这行的，那天不是过的刀头舔血的rì子，你们这样怎么行？去，把他们的人头拿回来，否则就别在老子面前对丢人现眼！”</p>
糜豪浓眉一竖，洪声道：“我在军队里杀的人不在少数，也不在乎多几个，不过无缘无故便要屠村，未免太过残暴！”</p>
方长恨拱手道：“我们兄弟之所以投奔贵寨，是因为听三位寨主有匡济天下的大志，不是来当土匪的。屠村一事，会败坏本寨的名声，对以后起事颇有不利。”</p>
孟山碰的一掌击在桌上，将桌子zhōng yāng砸了个窟窿，怒道：“你们敢看不起老子？怎么，当土匪很丢人吗？什么匡济天下？狗屁！那是黄通那无聊老狗想出来糊弄人的，难为你们也相信！我们只是地头蛇，在绝龙岭可以呼风唤雨，出了这里便寸步难行，就凭我们这人手便想逐鹿天下？不知所谓！我都不知道大哥怎么想的，居然跟着他一起疯！”</p>
糜豪瞠目道：“三寨主是这么想的？”</p>
孟山怒道：“当然！”</p>
方长恨微一思索，笑着道：“三寨主息怒，我们兄弟不知你的想法，所以才会产生误会。既然三寨主无心举事，我们留下来也没有意思，尽屠王家村一事，恕难从命。在下有句话……唉，算了，糜兄，我们走。”着便去拉糜豪的手。</p>