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易天行挎着包裹,身背用白布裹得严严实实的白玉剑,神情肃然地徐徐走进汪芒镇。汪芒镇是地处白象王朝边陲的一座镇,全镇不过四十户人口,方圆不足三里,但是其在白象王朝乃至已经灭亡的芙蓉王朝的版图上,却有着极其重要的地位。汪芒镇东面,是巫郡三大雄关――眉关、天马关和郁关,用以抵御西面巫族的侵扰,牢牢把守着白象王朝西面的门户;而汪芒镇西面,是与蜀州朝廷联系最紧密的熟巫诸族中最大的两个支系――汪盈族和炬芒族的聚居地。巫蛮诸族,乃是蜀州土著民族,在赤帝族人涉足蜀州前,信仰巫术神秘力量的巫族占据着蜀州西北;而信奉力量的蛮族掌握着蜀州东南。这种形势一直持续到赤帝族人踏上蜀州的土地,开始巫蛮诸族都对赤帝族的进入毫不在意,但是赤帝族人带来的先进农耕技术,在很短的时间内便显著改善了自己的生存条件,不久便吸引了不少羡慕他们的巫蛮支系,这些部落最终有部分与赤帝族融合,成为蜀州正统王朝建立的基石,另一部分则形成了所谓的熟巫和熟蛮。熟巫和熟蛮是相对于那些拒不接受赤帝族文明、甘于茹毛饮血的生巫生蛮诸族而言的族群,他们既不服蜀州朝廷王化,又不似生巫诸族般野蛮,熟巫和熟蛮的存在,等若蜀州正统王朝与生巫生蛮诸族之间的屏障,硬生生将占据整个蜀州七成的土地从蜀州正统王朝面前分隔开来,形成三个互不相干的世界。这七成蜀州正统王朝势力所不及的疆域中,有三成在蛮郡南方,而剩下的四成则在巫郡西部。而汪芒镇正是巫郡东面朝廷军队与西面巫族部落之间的分水岭,它的东面满布蜀州朝廷的边隘哨所,它的西面则是整个生、熟巫族诸系的势力范围,亦是自孟渊以降,蜀州历代帝王都曾觊觎、却不曾征服的土地。</p>
作为朝廷与巫族势力的交界处,汪芒镇显现出十分独特的地域特征。首先就是人口不多,而且皆是没有孩子的江湖人士,因为正当人家不会愿意待在这种随时会被巫人劫掠、甚至爆发战乱的地方,即使是跑江湖的浪人,有了孩子也绝不敢再留在这里。其次就是这里每个人都有自己的秘密,但是却绝对没有人是朝廷钦犯,因为若是躲避官兵,此地居民本领虽然不高,见识却广,ìng格又都狡诈贪婪,待在这里比其他地方更容易暴露行踪和被人出卖。</p>
易天行来到位于汪芒镇东面街口的天下第一楼面前,望了望上黑底朱文的牌匾,心中一阵冷笑:“cāo,这么个破酒楼,居然取这样的名字!”随即踏进门去,略一扫视,没有发现任何异状,便信步上了二楼,靠窗坐下。</p>
天下第一楼虽然简陋,却是汪芒镇内唯一的一家酒楼。此时时近正午,楼下人声鼎沸,沿街一sè的男人,正是当地居民跟前来交换货物的汪盈、炬芒两族巫人在讨价还价,喧哗不已。斜对面,镇上唯一的jì院香玉阁紧闭着大门,只有个左手手背带一刀疤的青衣壮汉坐在门口,抱膝垂首,打着瞌睡,背上一柄钢刀随着他的呼噜轻轻起伏。</p>
二来到易天行身旁,见他目视对面,讨好着:“香玉阁要晚上酉时之后才开门招呼客人。公子有兴趣的话,可以晚上去逛逛。不是的吹牛,香玉阁的姑娘……”</p>
易天行看了一眼二青筋暴出的双手,淡淡地道:“那手有刀疤的是什么人?”</p>
那二将手指拿到嘴边,作出一个噤声的手势,轻声道:“公子声。那是我们汪芒镇第一把好手紫面煞神傅垒,是滇郡刀法名家阳海客的嫡传弟子,本是江湖上有名有姓的人物,照不应该委屈在汪芒镇里,不过不知道什么原因,他来这里替香玉阁看场子,已经三年了。此人本领高强,而且最忌讳别人谈论他手上的刀疤,公子话要心,别让他听见。”</p>
易天行了头,随口了两个菜,打发掉二,暗自恃道:“这个傅垒气脉悠长,倒是有几分本事。”一面想,一面继续在楼下的人群中巡视。汪芒镇的人虽然都是江湖上打滚的家伙,却很少有象样的高手。甘愿留在这里的除了少数人是以赚当地人的钱为生,多数人都是利用巫族与朝廷所需物资的不同,低买高卖、大做横财梦的亡命徒;而一个修炼有成的人多不屑于干此营生,何况此处随时都处在动荡不安的氛围之中,完全不适合静修,因此待在这里的高手都有些不为人知的苦衷。易天行自然没有兴趣知道这些隐秘,不过本领高强而又不明来历的人进入他的视野,便足以引起他的jǐng惕。何况这里位于朝廷与巫族势力交汇之处,人流复杂,不时有高手路过此处,易天行可不想因为一些偶发的事情影响他的计划。</p>
不一会儿,二便端上饭菜。易天行一阵狼吞虎咽,将其扫荡一空,接着结了饭钱,却不起身,依旧坐在二楼窗旁,俯视汪芒镇贯通东西的那条主道。汪芒镇镇道窄,即使是主道亦不过丈许来宽,被两旁的商旅一占,显得十分拥挤。</p>
那二见易天行结了饭钱,还坐在椅子上,丝毫没有离去之意,心中颇不乐意,上前道:“公子,慢走。”</p>
易天行不理不睬,置若罔闻。那二不由心头火起,高声叫道:“公子,慢走。”</p>
此声一出,立即众人瞩目,望向易天行。易天行见状才徐徐笑道:“等会儿。”</p>
二气势汹汹地道:“公子别开玩笑了,我们这里打开门做生意,若是每个客人吃了饭都赖着不走,我们这生意还能做吗?”</p>
易天行瞥了四周一眼:“你这里有这么多客人吗?有人来了,我让位就是。”</p>
二脸一红,暴喝道:“好哇,你成心找茬!”吧将手中抹布一扔,双手作鹰爪之形,扣向易天行双肩。</p>
易天行身体微微一晃,二的双爪便即落空。那二武功不济,见识倒也不凡,立知自己不是对手,大声叫道:“老板!有人捣乱!”</p>
楼梯上传来一阵急促的脚步之声,掌柜带着另一二各持一柄鬼头刀,冲了上来。掌柜当先一舞鬼头刀,厉声喝道:“你是什么人?”</p>
易天行看也不看掌柜一眼,远眺街东,喃喃道:“该来了吧,动作也太慢了。”</p>
掌柜见他不答,怒火骤起,浓眉一竖,凶相毕露:“臭子,惹事惹到我天下第一刀龙辉头上来了!”罢一刀劈向易天行左臂。</p>
易天行左手一格,击在鬼头刀侧面,龙辉只觉虎口一热,便再也拿不住手中利刃,鬼头刀立时脱手飞出,嵌在一旁的柱上。易天行出手的瞬间,清晰地感受到街道对面shè来两道炽热的眼神,眉头不由微微一皱。</p>
龙辉脸sè一下子变得惨白,以微微发抖的声音道:“公子……爷……咯咯……”话未完,牙关便不争气的打起颤来,吐字含糊不清。</p>
周围的食客纷纷起身,悄悄溜下楼去。汪芒镇的人向来没有多管闲事的兴趣,特别是发现自己打不赢对方的时候。</p>
易天行目视东方,徐徐道:“我只待一会儿,有客人我就走。”</p>
龙辉心中嘀咕道:“妈的,你这样搞法,还会有客人?”不过见易天行没有进一步行动,心中稍安,赔笑道:“您慢慢坐,不用客气,我担保没有人会干涉你。”罢干笑着打了个哈哈,抹了抹额头的冷汗,带着两个二急匆匆地下楼而去,再不上来。天下第一楼整个二楼,便空荡荡的剩下易天行一人,临窗而坐。</p>
过了约一盏茶时间,汪芒镇东面传来一阵马蹄急驰之声,不一会儿便嘎然而止;接着又是一阵整齐的跑步声,音如闷雷,大地亦为之颤动。适才还熙熙攘攘的汪芒镇大街,骤然冷清下来,镇上的人纷纷四散奔跑,躲入自己家中,将门窗紧闭;而远道而来的巫人更是拔腿狂奔,往镇西逃逸而去。龙辉面sè惶急的跑上楼来:“公子!官兵来了,店要关门了,麻烦您随我躲躲风头。”</p>
易天行微笑道:“龙掌柜认为官兵来干什么?”</p>
龙辉闻言,脸sè微微一变,随即恢复常态,摇头道:“最近巫族很老实,没有闹事,我实在想不出朝廷出兵的理由。不过边防重地,我们已经习惯了,反正官兵只剿灭巫人,只要我们不乱跑,处境还是很安全的。嘿,对了,朝廷刚刚更换柱国将军,不定新上任的凌柱国……嘿嘿。”着摆出一副故作深沉的样子。</p>
易天行目光炯炯地望着龙辉:“你就没有怀疑我?”</p>
龙辉像被妖物吸干了血液一般,面无血sè,勉强挤出一丝微笑,嘶声道:“没有。”</p>
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易天行冷笑一声,一字一顿地道:“你记住了,我叫易天行。”罢一撑栏杆,便从楼上跳了下去,飘然落在街心,右手往背后一拍,缠在白玉剑外面的白布立时寸裂成缕,露出温润洁白带鞘长剑,接着顺手一扬,剑已出鞘,直指前方。</p>
虽是初chūn时节,汪芒镇上,长街一片萧瑟,丝毫没有融融chūn意,反而透出山雨yù来风满楼的气氛。易天行持剑屹立,一动不动,静静等待着敌人的来临。</p>
忽然蹄声乍起,带起一阵脚步轰鸣。接着一队人马出现在易天行眼前,领头的是一持枪武官,乌甲黑袍,面作玄sè,胯骑一匹乌骓宝马,浑身有如铁铸;两个骑黄马、提朴刀的百长,紧随其后;再后面便是约在两百之数的白像王朝士兵,各持兵刃,杀气腾腾的冲了过来。</p>
易天行脚一挑,一块石头激shè而起,直shè武官胯下乌骓左眼,那武官大喝一声,铁枪化作一道黑虹,正中石子,将其击得粉碎,大叫道:“大胆逆贼,见到本总兵,还不弃械投降?!”</p>
易天行瞳孔一缩,寒声道:“林公苑?”</p>
那武官大笑道:“你既然知道本官威名,乖乖束手就擒,本官念你年少,当在皇上面前替你求情!”</p>
易天行皱眉道:“你是郁关总兵,而我经由眉关至此,似乎不应该由你追捕吧?”</p>
林公苑冷笑道:“子,你的如意算盘打得不错。眉关总兵穆晃乃是先皇旧部,你打算侥幸逃生吧?嘿嘿,凌柱国早料到你这招,命本官暂时总管三关,负责搜捕尔等漏网余孽!”</p>
易天行嗤道:“自以为是的白痴。我道怎么回事,追兵迟迟不至,原来是需要辗转通知你,嘿,凌千里太无魄力,非大将之才。”</p>
林公苑怒道:“放肆!林某在此,岂容你诋毁国之柱国?!”罢挺枪而上,三道似真似幻的枪影夹杂着尖锐的破空之声,分上、中、下三路刺向易天行要害。</p>
易天行见状,长笑一声,毫不理会上、下两路枪影,身体滴溜溜一转,剑随身走,化作一轮白光,扫向中路枪影。铮的一声,枪剑交击,林公苑连人带马后退了一步,心中正骇然间,只觉眼前白光耀眼,易天行已经飞身扑至,剑化长虹,直刺林公苑咽喉。林公苑抵挡不及,身子一滚,已然翻身下马,避过一劫,反手一枪,急挑易天行胸腹之间。</p>