鄯叶之地，黄沙万里，昼夜温差极大，中午太阳暴晒之下，常人体内水分蒸发都能在体表形成一层薄雾，走不出二三十里路程就会脱水而死。︽頂點說，..哪怕修炼有成的武者、术士，能够运用真气、法术减缓体内水分蒸发，但是对体力的消耗仍然十分惊人，所以从一个绿洲赶往下一个绿洲休整的时间，对于行走在鄯叶的旅人来，不仅仅是能否按时吃饭睡觉那么简单，而是涉及到是否能够生存下来的严重问题。</p>
古家商队本就比寻常商队行进缓慢，虽然马家寨和鬼脸蜘蛛的伏击被古家商队提前察觉，并且进行了完美的歼灭，但还是耽误了不少时间，使得他们抵达绿洲休整的时间进一步延迟。</p>
抬起手挡在眉前，望了望天上红彤彤的烈日，古梦崖一言不发，也没有回头去看整装待发的护卫们，只是在心头暗自骂了一句。</p>
古心毅骑着三目玄虎走将过来：“在担心？”</p>
古梦崖苦笑道：“是啊！麻烦大了！”</p>
古心毅也是一阵无奈：“沙漠里面没法休整，我们必须前进。”</p>
古梦崖了头：“不愧是正规军队，时机把握跟土匪完全不是一个级别的。”</p>
以此同时，就在他们前方十里外的乱棘谷山壁之上，大约五百名大秦将士潜伏其中。</p>
鄯叶的沙漠除了零星散落其中的绿洲，其余地方几乎寸草不生，偶尔可见的植物，也大多是贴地生长，人类完全无法潜伏其中。乱棘谷却是一个异数，当地生长着一种名叫乌棘、形如荆棘的灌木，高可齐腰、滕蔓丛生，人趴伏之内，倒是可以隐蔽身形。</p>
不过乌棘也不适合藏身，此物通体坚刺、无叶无花，尖锐的棘刺划破皮肤虽然不会致命，但是会让人痒痛难当，而且作为沙漠中罕有的植被，即使对人没有任何用处，也是某些生物生存的根本，比如它的汁液是沙蚜的美食，而沙蚜又是铁皮蜥蜴食谱的一部分，铁皮蜥蜴又会引来黄斑枯木蛇。</p>
黄斑枯木蛇乃是鄯叶七大毒之一，凶名远播，但是数量稀少，往往在乌棘丛附近待上好几天都不会遇上，如果这还可以赌赌运气，那么在沙漠中奔驰如飞、唾液具有极强腐蚀性的铁皮蜥蜴则是乌棘丛的常客，在乌棘丛中走动，不到三个呼吸必然会引来对生物体温极度敏感的铁皮蜥蜴攻击。</p>
但是现在，早已将乱棘谷的危险生物清剿一空，并且在皮肤表面涂抹了药物的大秦将士，在掩护身份的鄯叶服装外面，心翼翼的编织出一笼乌棘藤条，蹲在清理出的乌棘丛空隙之间，一动不动，静待古家商队入彀。</p>
领军的大秦将领蒙克蹲在队伍的最前方，双手按在地上，双目炯炯，盯着谷口方向，仿佛一只猎豹，随时准备扑击而出。</p>
忽然间，他的耳畔传来衣衫破空之声。</p>
蒙克头也不回：“索尔，怎么样？”</p>
一个双手各持一柄十字寒光剑的汉子走到魁梧大汉身后，低声道：“将军，对方快到了。”</p>
蒙克淡淡地道：“那几帮匪徒到现在都没有动手？”</p>
索尔道：“应该动手了，我看古家商队的护卫身上都有战斗过的痕迹。”</p>
蒙克沉声道：“古家商队减员多少？”</p>
索尔声音顿了顿：“没有。”</p>
蒙克双肩一颤，转过头来：“没有？”</p>
“没有。”索尔道：“末将逐一清，他们的人员数量与在豪杰客栈住宿时分毫不差。”</p>
蒙克叹气道：“根据我们前期的调查，打算对他们下手的匪帮不少，其中颇有一些高手，原本还指望靠他们消耗古家商队的实力，想不到……唉！”</p>
索尔咬牙道：“可恨古家如此强大的武力，竟然背弃天长，实在罪无可恕。这些唯利是图的商人统统都该死！”着声音一沉：“将军，如果，嗯，我如果我们无法夺下这批军械，便将古家走私军械的消息透露给鄯叶的异教徒，如何？”</p>
蒙克勃然怒道：“混蛋！怎么可以心存这样的念头？叛军是我们敌人，鄯叶的异教徒难道就不是我们敌人了？难道你想背叛天长，投向异教邪神的怀抱！”</p>
索尔低头道：“将军，我们此次潜入鄯叶，无论成败，都没有可能活着离开这个异教徒统治的邪恶国度，这是你知道的。”</p>
身为此次行动的首领，蒙克自然知道自己与麾下五百精兵经此一役必死无疑。由于不可调和的宗教矛盾，数千年来，大秦与鄯叶三年一战、十年一大战，每家每户都有亲人死在对方手里上，一代接一代，绵绵无绝期，这种深入骨髓的仇恨就算倾尽七海之水也无法洗清，所以一旦他们的行迹暴露，他们将面对的是鄯叶举国围剿，绝对没有可能横穿鄯叶回归故里。不过作为从接受天教洗脑的正牌骑士，索尔心中并无畏惧：“这里每个人都知道，你畏惧了吗？”</p>
索尔面露痛苦之色：“现在叛军势力越来越大，就连圣堂骑士团出马也无法将其镇压。而古家商队这次运送的军械威力巨大，如果到了叛军手里，恐怕就连圣城都没法守住。”</p>
蒙克一脸刚毅的道：“所以我们必须不惜一切代价销毁这些军械，哪怕死至一兵一卒也绝对不能放弃。”</p>
索尔反问道：“但是如果我们全都死光了也销毁不了呢？”</p>
“这不可能！”蒙克仿佛受了绝大的刺激，面容扭曲的低吼道：“索尔！你的想法很危险，你的信仰已经动摇，魔鬼在你内心滋生！你要相信，天长光辉永在，我们必将摧毁一切敌人！”</p>
索尔的脸色更加痛苦：“可是将军，天经第五章明确教导我们，天长会赐予我们失败，作为我们是否虔诚的考验。”</p>
蒙克面色稍和：“如果是天长的考验，我们只要坦然面对，接受我们的命运。”着抬起头，满脸虔诚的仰望着天空，用右手在胸前划了个十字：“天长注视着人间的一切，异端必将永坠火狱，您忠实的仆人蒙克，将遵从您的指引，无所畏惧的踏上您预定的归宿。”</p>
索尔有些不出话来，他与蒙克不同，蒙克是贵族出身，从就接受专门的圣堂骑士教育，满心都是对天教的忠诚，信仰极其坚定，而索尔则是个从底层士兵摸爬滚打出来的低级将领，信仰对他来，最大的功能就是时候每天去教堂背诵经文，就可以在教堂领到免费的清粥和木薯饼，在这个过程中，他见到了教堂的仁爱与慈悲，也见识到了教士在施舍过程中的贪婪与刻薄。</p>