郭图气急，对袁绍说道：“将军，我昔与荀贞同郡朝为吏，素知其人，这个人外诚厚而内实奸邪，他为颍川督邮时，郡人目之为酷吏，实在是一个为己利而不择手段之人！将军……。”
一直没说话的逢纪打断了他，说道：“荀侯檄文已出，不管荀侯是欲为将军报家仇也罢，无论荀侯是‘其心可诛’也好，只就眼下看来，公则，我且问你：当务之急是何？”
逢纪的这句话说到点子上了。
荀贞的檄文已经出来了，现在重要的不是争论荀贞的目的和用意，重要的是袁绍该如何应对。
郭图早年和荀贞不和，只顾着说荀贞的坏话，却是还没空去想该如何应对，闻得逢纪此问，顿时语塞。
袁绍久居上位，养有城府，适才郭图等人争执之时他脸上神色不变，谁也看不出他是怎么想的，此时听到逢纪的这一问，他徐徐开口，从容说道：“贞之忠义之士，他这一檄显是内愤外露，断非如公则所言。公则啊，你想多了。”对审配笑道，“贞之为人，我久知也，卿毋怒，且快落座。”最后问逢纪，”元图，卿以为现下的当务之急是何？”
郭图受到众人的围攻，胸中有万千的委屈之言，可见袁绍转开了话题，却也只能作罢，涨红了脸，气鼓鼓坐在席上，时而怒视荀谌等，时而“恨铁不成钢”地转看辛毗兄弟。
逢纪拈须沉吟，说道：“荀侯以上匡王室，下为将军报仇为名，倡天下击董，将军不可不应只，以我之见，将军应亦修檄一道，传示四方。将军为国事，而家遭不测，檄文一出，定能引得天下心向，待到那时，这讨董就不难了。”
逢纪这话说的不错，袁隗等人被杀，对袁绍来说，固是家仇惨事，可就政治号召上来说，却是一件对袁绍极其有利的事。就别说“修檄一道，传示四方”了，便是眼下，就有不少冀州等近地的豪杰士人因为“感其家祸”之故而蜂拥来投。可以想见，等袁绍的檄文再一出，来投他的海内义士、豪杰肯定会再掀起一个高峰。
曹操听出了逢纪话里的另一层意思，说道：“‘修檄一道，传示四方’，固应当也。可是元图，我听你话中意思，似是不建议本初应贞之、孙将军之倡，现下出兵？”
逢纪说“待到那时，这讨董就不难了”，意思很明显，袁绍现在不应该出兵击董。
座上都是自己人，皆为袁绍亲信，逢纪也不藏着掖着，见曹操问起，索性便直言说道：“董卓虽悖逆天道，为天下所厌，可他不吝财货、妇人，重飨兵士，现下他兵锋尚盛，士气犹高，韩冀州明拥将军为盟主，暗实忌之，常为将军掣肘，以我当下之兵击之，恐不胜也。”
曹操是个主战派，最讨厌的就是听到有人以种种理由为借口反对袁绍出兵，因而遂又问道：“那以元图之见，何时才是我军出兵之时？”
“夫举大事，非据一州，无以自立。冀州一日不安，则一日不可出兵。”
座上荀谌、辛毗、辛评、郭图、审配等人刚才虽因荀贞而产生了争论，此时却又同一立场，俱皆赞同逢纪之话，都说道：“元图所言甚是。”
曹操心道：“酸枣诸公各存私心，河内诸君亦俱怀别意，袁本初分明是以讨董为旗号，实意在冀州，故而即使袁太傅诸人惨死，我观他也无一丁点的出战复仇之意，……我早前曾与贞之相约，待我募兵归来便二次讨董，只是我兵马不足，难以再次出战，虽久有问本初借些兵马之意，可一直不得机会，眼下倒是正好可趁贞之倡‘共举击董’之机，问本初借些兵马了。”
早在起兵讨董前，袁绍就对曹操说过：如果举大事不顺，那么他就会占据冀州，再南向以争天下。所以，曹操知道袁绍久屯河内不战，最根本的原因不是别的，而就是为了冀州。既然清楚袁绍的想法，曹操了解他，知道再劝也无用，也就不做那些功了，但袁绍不战，而他的本部兵马又太少，不足以二次出战，所以，他是早就有问袁绍借兵的想法了，只是一直不得机会开口，今次正好趁荀贞倡天下为袁绍报家仇的机会，倒是可以开口出言，问袁绍借兵了。
曹操说道：“本初，元图所言固是，然贞之既倡天下为卿报家仇，卿如无一兵一卒出，却似亦不妥。”
“噢？然以卿见，何为上策？”
“我愿领兵与贞之共出战，只是……。”
“只是如何？”
“只是我兵马不足，难为一路，还得请你借我些许兵马，以壮声势。”
“卿欲借多少？”
“五千足矣。”
袁绍沉吟片刻，说道：“五千太少，我拨淳於琼部与卿，卿看可好？”
淳於琼部约有八千步骑，比五千多三千人。
曹操心道：“我说的是借五千兵马，本初却拨淳於琼部与我，……他这显是信不过我啊！昔在洛阳，本初豪侠意气，宽宏下士，从善如流，我以为他是难得一见的海内英雄，可事到乱起，他先是召四方豪杰入洛，以至董卓生变，遁出京都，来至冀州，居屯河内，他又久不出战，轻重颠倒、举止失措，我为了给他家报仇，今问他借兵，他复又疑我，竟是无半点英雄之气了，难道果如古人所言：唯有遇到大事，才能看出一个人的底细么？”
曹操问袁绍借兵，袁绍如直接给他五千兵马，那就是把自己的兵马交给曹操暂时统带了，可他看似大方的说“五千太少”，拨淳於琼部给曹操，这实际上却是不肯把自己的兵马交给曹操统带，仍是以淳於琼为那八千步骑的主将，换言之，这是在与曹操“联兵”，而非“借兵”。
曹操心中对袁绍的这股“小家子气”很看不起，脸上没有流露出来，而是做出大喜之色，说道：“如能得淳於将军相助，我此次出兵，更添三分胜算了。”
“孟德，卿欲何时出兵？”
“我这就给贞之写信，与他商议。”
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