荀贞免鲁肃乡人一年租税，一方面是为了答谢鲁肃献粮，再一方面，其中亦有市恩於东城，以望待战事起后，东城的百姓不会倒戈之意。
至於这个东城县长，荀贞现在还真是没有收拾他的打算，因为这里既然极有可能会成为战场，那么荀贞就必然是将要在这里驻兵的，自己的兵马一到，东城县长是谁也就无关紧要了。
见荀贞一口应下了自己之所求，鲁肃拜谢。
荀贞叫他起来，对谈稍久，问以东城县的地理形势、乡中风俗，袁绥知荀贞缘何问起东城地理，在边儿上拾遗补缺，亦时而插话问之，鲁肃皆细答之；荀贞又问以兵法，鲁肃这几年统勒部曲，人数虽少，然也算是有过实践的了，凡荀贞之所问，他对答如流。
荀贞甚是喜悦，心道：“来日东城如有战事，倒是可以用子敬去协助策画。”
荀贞不拘礼，鲁肃也自在，袁绥作陪，三人说了两个多时辰，直到腹中肚饿，才觉日已近中。
荀贞邀两人共食。
鲁肃见自己食案上的饭食甚是简单，主食粥、饼，菜仅二味，一芹一鲤，看荀贞和袁绥的食案上，亦是如此。徐州临海，海味不缺，如鲐、鮆、鲍等，都是上佳的海味，与此类较之，鲤就太寻常了，菜只两色，荤且是鲤，荀贞以一州之尊，却俭约至此，令鲁肃钦佩。
荀贞举箸，殷勤劝食，说道：“此方脍之鲤，可及早食之。”
说着，他夹了一块鲤肉，就着姜丝吃下。时人好食生鱼，食时常佐以生姜，荀贞前世时本是不太爱这类吃法的，但来到这个时代久了，慢慢也就习惯了。
吃着鱼片，荀贞忽想起一事，问鲁肃道：“子敬，卿可知我军中玉郎么？”
东城虽属下邳，然邻广陵，诸侯讨董，唯荀贞与孙坚勇猛直进，所向克胜，“荀侯”之名，重於海内，鲁肃当然早就对荀贞做过多方面的了解，对他帐下有名的谋士、诸将俱皆知晓，当下答道：“可是辛骑军么？”
袁绥笑道：“如今却不是骑军校尉，而已为明公表为鹰扬中郎将了。”
荀贞说道：“脍与炙间，吾独爱炙。昨日玉郎野猎，得鹿数头，晚上给我送到府中了一头，中食虽然简陋，今晚，却可割鹿炙之，请卿大快朵颐。”
炙，近似於烧烤，不过当下之时，也只有富贵人家也能吃得上此物。
鲁肃应道：“久闻鹰扬是明公郡中玉人，今晚如得见，快慰平生。”
吃过饭，荀贞话入正题，说起了准备要给授予鲁肃的职分，对鲁肃说道：“卿有壮节，适与卿谈论兵事，可谓知兵者也。州府无以可显卿才，欲屈卿以我幕府功曹掾职，卿意可否？”
将军幕府最上等的职位是长史和司马，次之为从事中郎，再次之就是诸曹掾属了。
掾属名额共有二十九人，掌管各曹实务。
再其下又有令史及御属共计三十一人，掌总录文簿，又有舍人十人。
各曹掾属的地位不是最高，但也不是最低，是幕府里的中级吏员。鲁肃初至，无有功劳，人又年轻，不可骤然给以高职，否则必会引起幕府中余人的不满。
事实上，“功曹掾”这个职位对现在的鲁肃来说，已经算是很高了，功曹是主幕府内人事的，虽不能与治中在州府里的地位相比，可职掌的权力却是一样的。
鲁肃闻得荀贞要任自己为幕府功曹掾，心道：“公与我只是初识，却竟就委我以此等大任！”什么都不用说了，他又一次下拜在地，慨声说道，“肃虽才短，定不负公任！”站起身后，对荀贞说道，“肃有一友，才策谋略，世之奇士，敢请荐举与公。”
“何人也？”
“淮南刘子扬。”