就这样，九月二十三日的黄昏，孔兹舰队张开了獠牙，出现在了于太平洋中慢速行驶的咏叹号背后……六公里。</p>
“卡内基先生，后方出现了三艘不明身份的舰船！”</p>
卡内基在陪希捷卡做游戏，门忽然推开了，大副诺尔辛走了进来，语气低沉。</p>
“不明身份？”</p>
卡内基拍拍希捷卡，示意她自己玩，然后站起身，凝重地问。</p>
“不出意外的话，是三艘炮舰！”诺尔辛补充道。</p>
“炮舰？英国人的船？”</p>
卡内基眉头皱得紧了：太平洋舰队？还是远东舰队？草，我都改变航线去旧金山了，他们还有什么理由阴魂不散？</p>
因为改变了航线，使得咏叹号遭遇了一场风暴，动力受损，这已让卡内基心中憋着一团火。</p>
“貌似不是……”</p>
“那是什么？”</p>
“卡内基先生，我也说不清，请您跟我到船长室一看。”</p>
咏叹号船长室。</p>
当卡内基进来时，里面的人已比平常超标了十多个，不单有必到的船长，还有马原小队和数名党卫团的成员，一看到卡内基出现，一支望远镜便递了过来：“您自己看！”</p>
顺带插一句，咏叹号上人不多，但成分却比较复杂：有挂着白鲸牌子的卡内基集团职员，有龙鳞海军，也有党卫团和BH两大情报部门……大家处得，并非是水乳交融。</p>
卡内基也不废话，接过望远镜往眼睛一送，看了半晌，嘴里蹦出惊讶无比的话：“骷髅旗？我的天，这是海、盗？！”</p>
海盗无疑是让航海者深恶痛绝的东西，不过到了蒸汽船年代，当初借着桅杆帆布来去如风的海盗已经很罕见了，像这会儿出现在望远镜片里的三艘铁甲船。毫无疑问是稀罕之物！</p>
如果电影诞生了，卡内基绝逼会认为自己误入了某个大片制作现场！</p>
“开射灯，打旗语，问他们跟着我们干嘛？”卡内基搁下望远镜，神色凝重地发号施令。</p>
时近夜间，三艘吨位不凡的炮舰尾随而至，多半不会是什么好事。</p>
旗语很快传递了回来。如大家所料，是坏到极致的消息：‘前面的船给我停下，否则，我们八骨海盗团就要开炮了！’</p>
大伙的心都沉了下来，想不到，一路都很顺。临到目的地，居然遇到了‘珍稀’的海盗！</p>
“见鬼的八骨海盗团，我就没听过，有哪个海盗组织买的起大炮舰！”</p>
“是呀，那三艘船上的炮塔无数，每一艘都是价值连城，绝不是区区一个海盗团能负担得起的！”</p>
“这里可是英国太平洋舰队的负责海域。他们是吃干饭的吗？拦我们就来劲，这个大摇大摆的海盗团就不管吗？”</p>
“别傻了，这肯定不是海盗团，绝逼是某国海军乔装改扮的！”</p>
“是哪个国家？这么大胆！？”</p>
“英国，美国，澳大利亚，智利、秘鲁或者哥伦比亚的雇佣军……都有可能。”</p>
“应该不会是英国……”</p>
卡内基沉吟片刻，开口道：“如果是英国想找我们麻烦。根本不用这么麻烦，他们霸道惯了，还需要扮海盗吗？”</p>
卡内基这话说得大伙连连点头：也是，地球上遍布着英国的十大舰队，对方若是要轰沉自己，直接开炮就是了，扮作海盗。纯属脱裤子放屁多此一举嘛！</p>
“不是英国佬，那会是谁呢？”</p>
“美国不太像，他们的军舰都在东边呢！大老远过来，成本不划算。还不如请雇佣军呢！”</p>
“照我看，是澳大利亚的那群混蛋，他们正当的商业竞争玩不过，就玩买凶杀人了！干！”</p>
“对，我们最近得罪的势力，就属这群卑鄙无耻的混蛋了，我认为，他们勾结了南美洲的几个小国，这几艘炮舰都是借来的，还附送了情报……要不然，他们怎么能精确地掌握我们的行踪，大海这么大，他们凭什么撞上我们啊？”</p>
议论没有停歇，船长室里乱哄哄的，卡内基紧皱的眉头一松，挥手大声断喝道：“都别吵了！不管是哪个势力，现在最要紧的是我们如何渡过这一难关！船长，下令咏叹号提速前进吧！”</p>
“诶，好……”</p>
船长本来想说，咏叹号的动力受损，再提速也提不了多少，但转念一想，事到如今，敌方扮成海盗船明摆了是要赶尽杀绝，当然只能逃得一会是一会。</p>
拖延了时间，事情或许会有转机呢？</p>
落日的余晖仍未散去，洒在无边的海洋上，如同抹了淡金粉。平稳行驶的咏叹号忽然一震，后侧船舷涌起了一片片海水，灰白色的浪花，一朵一朵，骤然翻腾跳跃、随波荡起，之后，整艘船的速度提高了两节左右，向前方扎头奔去。</p>
“哎哟，话也不回，直接就开溜了？”</p>
亚特兰大号上，罗伯特.孔兹上尉戏谑地笑着，用猫捉老鼠的口吻下令：“告诉特伦顿和里士满，速度加到20节，追上咏叹号！嗯，追上后不要开炮，拦住它，等我来慢慢炮制……”</p>
命令传递后，亚特兰大号两侧的新型巡洋舰便猛然一颤，动力舱嗡嗡发叫。</p>
但见船体两侧的海水跟被利斧劈了一下似的，浪花滚滚，强劲的反作用力将两艘巡洋舰朝前方猛烈一推。</p>
特伦顿两船是20节，而咏叹号撑死了也不过14~16节，一个是犹有余力，一个却是老牛拉破车、强弩之末，两者高低立判，六公里的距离，追上只是时间问题！</p>
说来也巧，这一片的海域此时竟是出奇的空旷，万里无烟，并未有任何搅局的船只出现。咏叹号一边逃，船上的人一边叹：倒霉时候喝水都塞牙缝！太平洋上来往的货轮不少啊，这里距美国和墨西哥也没太远，怎么连个‘路人甲’都碰不到呢？喂，这里有假海盗要杀人越货，有没有人出来管啊？</p>
但若是静静一想。这种‘万径人踪灭’的情景也不是不能接受：一，咏叹号是被一场海上风暴逼过来的，这样一算，同行的货轮能有几何？二，太平洋舰队要算计卡内基，还是下了点真功夫，掐算海图。清空一段洋域内的货轮，对太平洋舰队来说，也不是多么困难的事。</p>
说了这么多，反正就是一句话：不到明天天亮，咏叹号想碰到‘路过围观’的船只，概率基本趋近于零！</p>
六公里的差距。转瞬即被抹平。</p>
当特伦顿号和里士满号迫近到咏叹号后侧一公里时，咏叹号的速度陡然一降，甲板上的炮塔，开始转动起来，炮口，赫然向后方瞄准。</p>
咏叹号不是专业的炮舰，但也装有两座可120°旋转的炮塔。口径均为9英寸，在一般情况下，堪称凶猛杀器的存在！</p>
比方说，智利军方那艘干掉了布鲁索号的炮舰，在咏叹号两座9英寸主炮的震慑下，便根本不敢玩半点猫腻。</p>
然而，杀器也是比较出来的，面对平民货轮堪称无敌的9英寸大炮。在特伦顿号和里士满号面前，就根本算不得什么了。</p>
这两艘美国新型巡洋舰，上载的主炮，有12和14英寸的，就连副炮，也是11英寸口径，而且两艘船的副炮加起来。足足有十门！</p>
光从炮管数量来对比，这根本就不是一个层面上的战斗！</p>