返回扬州，有一段很长的路程，因此郑宝也不着急，带着将士们慢慢走。 他主动交出兵权，朝廷上下对他这个新任扬州刺史并不会秋后算账，目前的大将军何苗关注的，更多是董卓。 根据斥候汇报，董卓败走后，发现朝廷没有追击，便悠然自得地收拢士卒，继续在洛阳外观望。 郑宝离开洛阳之后，大将军何苗立刻挥军杀向董卓，至于战况如何，郑峰那边还没有派人来报。 九江骑兵返程行进第三天。 “报～” 一哨骑从后方奔来，向郑宝禀报道：“启禀主公，后方有一支人马追赶而来，张将军请示，是否拦截。” “谁的人马？”郑宝问道。 “那支人马没有明确旗号，不好分辨。”哨骑回答道。 “让张多自己决定吧，如果不是冲我么的来，不用管。”郑宝吩咐道。 “喏！”哨骑飞快起来，队伍继续前进。 没多久，张多亲自追赶上来，后面还跟着几个人。 “郑宝贤弟，等等！” 张多身后，一锦袍男子使劲鞭笞坐下战马，马匹吃痛，甩开四蹄飞奔，眨眼间便来到郑宝身前。 郑宝这才看清，原来是许久不见的曹操。 “孟德兄，别来无恙？”郑宝语气挺平静，没有镇压黄巾时的热情劲儿。 以前郑宝都叫曹操为曹大哥，现在直接孟德兄，关系这么一叫，见变得平淡了。 曹操也感觉到这细微的变化，不过这并不能责怪郑宝，是他老曹没做好，在郑宝与董卓明争暗斗大打出手的时候，他没有露面。 他是西园八校尉之一的典军校尉，先是受蹇硕监管领导，后来直接被何进掌管，跟着何进的时候，袁家两兄弟因为家世好，把他曹孟德压制得死死的，根本没有出头的机会。 后面董卓趁机收了西园八校，曹操为了避嫌，一直避着郑宝，同时避免跟郑宝作战。 如今郑宝打跑董卓，同时得封扬州刺史，也算功成名就，他这才暗中追了出来，见见朋友。 “贤弟可是怪我？”曹操叹了口气，无奈道。 每个人都有自己的难处，有些事情，他并不想矫情的去解释。 “孟德兄说的哪里话，能此地见到孟德兄，当真是惊喜交加。”郑宝说道：“何苗大将军马上要清缴董卓，孟德兄要早做打算。” “愚兄早已与大将军取得联系，近日便会对董卓进行内外夹击，彻底解决朝廷隐患。”曹操笑道。 “如此，我也可以安心回扬州。”郑宝拱手道：“洛阳就交给孟德兄了。” “唉，官场的尔虞我诈，利益纠葛，竟让贤弟不得不让出兵权……” 曹操唏嘘道。 “无妨，经过此次动乱，陛下成长颇多，有太后和众大臣辅佐，假以时日，定能安定天下，再现大汉荣光。” 郑宝表现得很洒脱，表示让出兵权都是小事，只要国家好，他就好。 被郑宝这种精神感动，曹操郑重一礼，道：“贤弟高义，愚兄不及，唯有全力击溃董卓余部，以报朝廷。” “孟德兄，威武！”郑宝笑道。 “贤弟，愚兄偷偷出来的，旗号都不敢打，这就回去了！”曹操道。 “孟德兄告辞！” 郑宝拱手作揖，曹操回礼后带着随从拔马而走，很快消失的远处。 “主公，这曹操追上来干嘛？” 许褚摸着脑袋，有些想不明白，曹操追上来也没说什么挽留的话，专门跑一趟图的什么？ “可能叙旧吧，确实挺久不见了。” 郑宝笑道。 “宝哥，朝廷要灭董卓，我等要不要暂缓行军，看看情况？” 张多问道。 “暂缓行军，若何大将军打不过董卓，你要如何？若大将军轻松灭了董卓，派人追上来，你又要如何？” 郑宝问道。 这是很现实的问题，你在洛阳附近逗留，万一朝廷大军失利，你帮不帮？如果董卓被轻易灭掉，何苗反过来追杀，你怎么办？ 这个问题，张多想了想，不知道怎么回答，干脆低头不说话，等着郑宝指点。 “张将军，我等需继续行军，尽快离开司隶，不要插手朝廷和董卓之间事。” 荀彧从前面过来，正好听到郑宝的话，随口就替他回答了。 “文若先生，这是为何？” 见是荀彧，张多立马虚心求教。 “朝廷和董卓都不想我们插手这场战事，不然曹操为什么来？” 荀彧笑道。 “曹操？”张多被绕得有点晕：“这与曹操有什么关系？” 武将中，难得有这么以为喜欢思考问题的，荀彧见郑宝微笑点头示意，又开口解释道：“ 曹操早不来晚不来，我等走了三天才追上来，不就是过来确定我们走到哪儿了吗？” “原来如此，那曹操到底是站在哪一边？”张多又问道。 “自然是朝廷这边，大将军既然出兵，自是想独揽功劳，他想在主公离开洛阳之后再灭掉董卓，如此一来，朝廷的实力便突显出来了。” 荀彧道。 张多对这个解释似懂非懂，不过眼下正在行军，他得去后面盯着，不好缠着荀彧求教，只得先行往后面去，等回到扬州在好好讨教。 “主公，曹操此人有大志，若此次成功帮助朝廷剿灭董卓余部，必定名声鹊起。”荀彧对郑宝说道。 “他啊，是个能人！以前是，现在是，以后更是！”郑宝笑道：“早在镇压黄巾时他就名声鹊起了。” “赶路吧，会扬州还有许多事情要忙。”郑宝吩咐道。 “嗯，的确如此。”荀彧应道。 这两个人说的话，护卫在身边的郑宝听不太懂，总之主公说了赶路，他便去吩咐将士，加快行军速度。 郑宝走了三天，早就出了洛阳地界，得到曹操的确认，何苗当即率领朝廷大军涌向董卓所部，展开对董卓的围歼，想一战打出朝廷官军的威风。 哪知道第一战便碰到拥有赤兔马的吕布。 在郑宝处受了气，吕布正处在极度郁闷的状态，碰上何苗来攻，自然是不顾一切，领着并州军乱杀一气。 像吕布这种勇猛无比的战将，如果没有人能够限制，其破坏力可想而知，何苗一战成功的美梦，被吕布无情打醒！