种子的问题先放到一旁，芬顿悠闲的假日时光总算迎来了尾声。除却巴克斯帝国愈发频繁的军事调动外，还有芬顿给自己安排的一件事情。
金妮拿着日程表提醒芬顿，差不多该准备去拜访一下邻居了。
这个邻居是勇盾堡新来的领主。和长河镇大型的马尔萨斯社会经济学实践活动一样，勇盾堡也近乎遭受了毁灭性的打击，新上任的领主也是王室从某个犄角疙瘩里找出来的原领主的远房亲戚。
芬顿觉得这家伙挺倒霉的，别人上任就任城主那是能把税收到九十年后，他上任勇盾堡那是把自己的命提前九十年结束。
不知道是不是那人以前得罪过谁，原本在自家屋里乐呵呵的，有酒有肉有老婆孩子热炕头，谁曾想大好生活刚过了一半半道就给乌尔里克给祸害了。
因为重建后的勇盾堡驻军真不多，脚力生猛的骏马倒是派了很多过来，所以宫廷对于勇盾堡的定位已经很清晰了，它纯粹就是一个报信用的驿站。
只要勇盾堡能在迦图人入侵前成功传递出消息，及时让后方做好应对准备，那勇盾堡就死得值，国王陛下之后一定会追封新领主为英雄，他的老婆孩子也一定会被国王好好照料。
但是人肯定都是不想死的，所以芬顿觉得，他这个新邻居，应该有很多话想要和自己聊聊。
车队在乡间缓缓行驶，预计明天早上就能抵达勇盾堡的领地，顺带白嫖一顿人的午饭。但其实芬顿不想这样的，这堪比蜗牛赛跑的速度，都够他骑马在白鹿堡和勇盾堡之间跑一场拉力赛了。
不过没办法，只要他还身处这个附庸体系下一天，就必须要遵守里面的规矩。
一个实地贵族想要拜访另外一个实地贵族，可不像敲开隔壁老王的防盗大门那么简单。老王问一句谁，回一句我，然后老王就放人进去和他一起嗯造老白干。
必须要先递交申请，告知对方自己马上就要来了，你家领地上什么要紧机密的事情都悠着点儿，不然被我看见了可不是我的问题。
被拜访的那方则要回复说，来就来嘛带那么多探子过来多不好意思啊，你也给我悠着点儿不然我把他们都剁了喂猪。
一番复杂的社交辞令后，两个实地贵族才能心平气和地坐在一起嗯造发酵葡萄汁。
不然，对方有理由将毫无预警的闯入是作为入侵。在这个混乱的年代里，即使是同一个阵营的贵族，相互攻伐也是常有的事情。
收到来自勇盾堡的回复后，芬顿这才可以带上合乎贵族礼仪的卫队优哉游哉地前往勇盾堡，虽然他恨不得在马车后端加一个氮气加速器。
次日清晨，隔着林间的薄雾，车队已经可以遥遥看见勇盾堡高耸的塔尖——尽管塌了一半。
重建的勇盾堡完全可以用惨不忍睹来形容，原本的勇盾堡好歹还有坚固的石质城墙，但现在那些勉强能被称作城墙的石头堆上满是破损的大洞，根本没法抵御冲击。
而新领主在财政上显然没有余力对城墙进行修缮，所以他只能让部下围绕着石头城墙外面修建了木制城墙。
虽然没啥用，但多少也有点用了，总比摆烂等死好。
还没等芬顿靠近，勇盾堡就主动派遣了仪仗队出来举行欢迎仪式。
迎面而来的勇盾堡新领主约克热泪盈眶，他差点就对这个小了自己快二十岁的年轻人大喊，“爸爸，您终于来了。”
“贵安，芬顿大人，勇盾堡永远是您最忠实的朋友。”
忠实的朋友把接待的地点安排在了城堡外面，因为里面实在是太寒碜了，当然如果芬顿不介意一堆骨头架子和叼着人体部分组织跑来跑去的大耗子那就另说。
会议现场升腾起烤肉的香气，所有远道而来的客人都被分配有可口的食物。
作为主人，约克有必要展现自己的待客之道，可他亲自给客人们烤制食物后，领到烤肉的军士却拿着食物一动不动。