“从所有的报告综合来看，海盗的行动明显是有组织的而非随意上岸。恐怕他们还有在陆地上的眼线专门负责侦察军队的动向，不然打时间差不会打得这么好。”曼格雷公爵翻看着关于海盗的报告。</p>
“其实是怎么回事您还猜不到吗？”齐格眨着眼睛，“除了奥菲洛亚帝国，谁还有这么好的闲心找我们的麻烦呢？”</p>
“好了，你聪明行了吧。”曼格雷公爵见儿子又要故态复萌，：“你在外面玩了那么久，也累了，现在去看看你母亲吧。”</p>
公爵府邸的后花园中，一个穿着白衣的美丽女人在侍女的陪伴下悠闲地慢慢度步，她的一头黑发以一个好看的造型缠在脑后，看起来岁月并没有在她的脸上和身上留下多少痕迹。现在她停了下来，仰着头注视着天空，好象在想些什么。</p>
“妈妈。”只听一声叫喊，齐格从侧面蹦到了她的眼前，坏笑着张开了双臂，似乎在等待一个拥抱。</p>
公爵夫人无奈地笑着摇摇头，上前拥抱了自己的儿子，然后抚mo着齐格的脸，露出一个恬静的微笑。</p>
“没人来找您玩吗？”齐格问，一般来这个时候母亲都不会是一个人待着的。</p>
“没有也好，其实我也并不是很习惯和那些夫人们待在一起。”公爵夫人用轻柔的声音回答。</p>
“是啊，您这么高雅的人，怎么会和那些成天只知道打听闲事的夫人们合得来呢，嘿嘿。”</p>
“别贫嘴，”公爵夫人拍了拍儿子的脸表示惩罚，接着问：“你这两个月还好吧？”</p>
“您看见了吧，过不用有任何担心的，我好好的呢。现在谁敢打我的主意嘛。”齐格笑着对母亲。</p>
“孩子，不管怎么样，母亲永远都会担心自己的儿子的。”公爵夫人拉着齐格的手在池塘上的凉亭里坐下。</p>
“知道啦知道啦~~~~”齐格似乎听过这样的话很多遍了，连忙搭话，“您知道我出去都看到些什么了吗......”</p>
齐格在母亲面前话也多了很多，从农家的趣闻一直到别的行省总督的蠢事，有趣的地方连旁边的侍女都忍不住掩嘴笑，公爵夫人一直微笑着听着齐格的发言，时不时巧妙地插上几句。花园中充满了温馨的气氛。</p>
到最后，齐格对母亲：“妈妈，看来新月没我什么事了吧，我想回巴比伦了，您觉得怎么样？”</p>
公爵夫人看着齐格，她明白儿子的心情。虽然新月是曼格雷家族的领地，但这个孩子在首都出生，在首都长大，只是时候来过两次新月,七岁以后就和其他两个公爵的儿子一起跟随魔导士安东尼学习魔法，再也没来过这里。因此在这里也不会有什么朋友。半年前，也就是齐格刚刚获得水晶戒的两个月后，他的父亲在离开首都时以接触行省事务为理由把他一起带了出来。来到这里后，他成天要应付一大堆怀着各种各样的目的的人的各式邀请，出于自己的身份与父亲的压力又不得不接受。而到了各种邀请的现场还要做出十分高兴的样子和各位贵宾谈笑风声，接受他们各种在自己看来十分拙劣的暗示。另外还要应付一大堆或是自发，或是在家长的授意下接近自己的贵族姐和富商千金，特别是在舞会上更是简直脱不了身。这一切都太不适合齐格那天性冷漠却又对人温柔的性格。</p>
最后实在无法忍受的齐格在父亲的默许下，在两个月前，把自己有印象的所有先生，老爷，夫人，少爷，姐什么的全都请了过来，大宴了一翻，并在宴会上宣布自己要去行省各地视察，为报答各位的厚爱，所以举行一个告别晚会。在经历了一个痛苦的晚上后，齐格第二天就从新月城中消失了。为了避免到各地受到在新月城里相同的礼遇，齐格什么排场都没带，自己一个人溜出了城。</p>
公爵夫人转回思绪，齐格正一脸期待地看着她。这个孩子是想回巴比伦啊，那儿有他真正的朋友，她想着，看来新月真的不适合现在的他呢，让他回去吧。她叹了口气。</p>
齐格本来是想先服母亲，再合力去服那个有些时候不太好话的父亲，现在见母亲叹气，以为是母亲不想让自己离开她，连忙补充：“妈妈，我们可以一起回巴比伦啊。我们一路上可以慢慢地走，可以绕去一些风景出名的地方，或者我们可以沿着爱琴河坐船回去，您会很愉快的。”</p>
公爵夫人对齐格笑笑：“孩子，什么呢，你想回去就去吧，我要在这里陪你父亲。我也会帮你和他的。”</p>
巴比伦城。西索迪亚帝国首都。帝国最大城市。城里生活着两百多万人。</p>
巴比伦城坐落于帝国中部的广阔的玉河平原上，若站在它高大的城墙上可以看见四面都是一望无际的原野，大陆干道向四周伸出，远远地隐没在地平线之下。宽阔的玉河如同缎带一般从城北缓缓流过，在巴比伦东面一千公里的地方汇入发源于北方精灵领域的爱琴河，随后走向东南，在新月行省流入安洋。</p>
这座伟大的城市是当之无愧的帝国首都，而在帝国七百多年的历史中它也从来都是首都，甚至还有旅行家断言，即使全希格拉世界只有一个国家，那么这个国家的首都也将是巴比伦城。</p>
只需要走在巴比伦的街道上，你就可以感受到什么是真正的繁华。城里路边的每一株草都有着它高贵的品种，每一棵树都有着它优雅的姿态，每一栋房屋都在述着这个城市的传奇，随处可见的高大建筑更是向每个初来者展示着这个城市的荣光。白天城里的街道上马车如织，穿流不息，夜晚更是灯火通明，把整个城市照耀得金碧辉煌。夜行的路人在城外几十公里都可以看见被城市亮的天空，对于旅行者来，夜晚的巴比伦就如同是他们的灯塔。</p>
现在齐格正站在城市北墙外的帝国广场上，这个可以容纳几十万人的巨大广场位于巴比伦城和玉河之间，专门用于皇家举行重大仪式，比如新皇登基，阅兵，出征仪式，凯旋仪式等等。而广场的两边各延伸出一条大道，形成一个四方形把整个巴比伦城围绕起来，构成一条环城大道。同时这也是阅兵式上的军队行进路线，他们将沿着条路依次步入广场接受检阅。</p>
齐格望着那高达四十公尺，向两边都看不到头的宏伟城墙，不知在想些什么。等到他回过神来，已经看见一辆漂亮轻巧的马车驶了过来，马车上印着亚斯特家族飞鹰的家族标志。</p>
马车停在离齐格不远的地方。然后门开了，一个金发的少年跳了下来，看了齐格一眼，走了过来。</p>
金发少年走近了，那略带波纹的飘逸金发和一对发出温暖目光的金色瞳孔，给人一种极为亲切的感觉。一张不比齐格逊色的完美的脸上带着春风一般的微笑：“齐格，想不到你会在这里发这么久的呆啊。”</p>
“你到这里来做什么？不会是接我吧？”齐格斜着眼睛看着来人。</p>
“猜对了，就是来接你的。老师叫我转告你一件事。”金发少年回答。</p>
“老师什么了？”齐格面向着他。</p>
“他他知道你在那边都干了些什么了，叫我告诉你，黑暗的力量不要借用得太多，不然对你没好处的。”</p>
“切~~~那些海盗去炼狱受苦也是理所当然的，这些家伙恐怕没资格也没有能力来诅咒我吧，斯特菲尔。”齐格不以为然地。</p>
斯特菲尔叹了口气：“你也知道的，有些力量，即使只露出冰山一角，也足以让人恐惧，然后引来麻烦。”</p>
“知道啦知道啦~~~~”齐格捂上耳朵，看来这些话他都听腻了，“你怎么也变得和老师一样喜欢教育人了。我以后少用还不行吗，就算不用我也照样是个魔导士。”</p>
斯特菲尔无奈地：““算了，不和你这个了。半年不见了，现在陪我走走怎么样？”</p>
“为什么要陪你走？你今天很闲吗？不去军务部了？”齐格问。</p>
“今天我休假还不行吗，走啦，别磨蹭。”</p>
“那为什么不去找阿格尼丝？”</p>
“阿格尼丝有自己的事，你到底走不走？”</p>
乘坐着两人的马车从北墙中门进了城，在车水马龙的大街上穿行，向城市中心驶去。</p>
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马车路过一家外面看起来金碧辉煌的酒馆时，斯特菲尔突然叫车夫把马车停下，对齐格：“不如我们进去坐一下，聊聊天怎么样？”话间已经下了车。</p>
齐格不爽地看着他：“你都向那边走过去了，还问我干什么。”</p>
酒馆的名字叫“森林之露”，里装修得很漂亮，宽敞的大厅一头有一道楼梯伸向二楼。虽然大厅里坐的大都是男人，可目光还是被刚走进来的两个少年吸引住了，老是被别人这么看着，齐格有不舒服，于是不加理会，气质也变得超然起来。斯特菲尔却向这些人微笑着头，看来他来这里不是第一回。</p>
酒馆老板匆匆迎了上来，他显然认得斯特菲尔：“大人，您和您的朋友楼上请吧。”</p>
斯特菲尔对他笑笑：“不用了，我们只是坐一会，就在一楼了吧。”</p>
老板也并不怎么意外，斯特菲尔本就因为平易近人的性格在首都平民中有相当好的口碑，他和同样待人亲切的阿格尼丝公主的恋情在普通人中也不是什么秘密，两人经常结伴出现在一些公共场合，传闻中两人的爱情故事更是被当作经典来传诵。</p>
两人坐到一个靠窗户的位置上。</p>
斯特菲尔听齐格了海盗的事，对齐格：“你猜得对，我告诉你一些摩尔巴克找来的消息吧。”</p>
“大约在五个月前，有一队来自帕加王国的商船队来到了新月城港口，你如果查过港口记录就应该知道。”</p>
“我怎么会没事去查港口的记录，而且这有什么奇怪吗，同样的商船队天天都有。”齐格。</p>
“然后在三天后，又一队来自帕加的商船队抵达新月，它们靠岸后不久，前一个船队便离港了。你知道中间发生了什么事吗？我要告诉你的是，两只船队暗中调换了一半的水手，也就是船队是不同了，可它上面的人有一半都是原来的人马。这样一直轮换下去，我敢到现在在新月的帕加船队的水手中还有一半就是五个月前来的那些人。”斯特菲尔完喝了口刚上的饮料。</p>
“他们是想借水手的身份在新月长期活动，可是都五个月了，怎么现在才知道，摩尔巴克在搞什么？”齐格。</p>
“很显然摩尔巴克那儿有很大的麻烦，他最近的情报相当混乱，明显有人在捣乱,要查一下是谁在搞鬼。而且这不是现在才知道的，两个月前他们的人就注意到了，那时就已经通知你父亲了。”斯特菲尔解释。</p>
两个月前，那时自己刚离开新月城吧，老爸和我这事时也不告诉我。齐格想。</p>
“还有呢，”斯特菲尔继续下去，“摩尔巴克他让在帕加王国安插的人调查前往新月港的船队，再比对抵达新月的船队状态，就察觉卸货量要少于装货量，有的时候船队还超编了许多水手，可抵达后并没觉得水手有超编的现象。”</p>
“那么很显然这些船队在中途卸过货，那是在哪儿呢？沿途就只有库拉斯王国了，可这些船根本就没在库拉斯靠过岸。”</p>
齐格接过他的话：“所以就只能是在海上卸货的咯，对了，还卸人呢。这些东西和人员八成现在正在海盗的某些岛上待着呢。再想想帕加王国对我们和对奥菲洛亚的态度，不就什么都明白了。”笑了笑接着：“他们就是想不停骚扰我国的东部沿海，让我们不能专心地防范西部边境的危机嘛。然后借口军队无作为在沿海居民中制造不满情绪，产生沿海地区的不稳定。可是西索迪亚帝国的国力难道是这样的打闹就能牵制住的吗？就算能拖住我们几个师团几万人的兵力在东部，可整个帝国一百四十万的军队再加上一百万准军事部队，难道这人都抽不出来？”</p>
“就是啊，”虽然齐格话声音是比较温柔的，但就有耳朵好的人坐在相邻的桌子上，有人就搭话了：“这位大人得对，西索迪亚难道还会怕一些的海盗吗？”他大概看出齐格的身份不低，凑过来问：“您，现在和奥菲洛亚的事到底要怎么解决呀？”</p>
斯特菲尔向他摆摆手：“不该问就不要问，心情报厅的人盯上你。”</p>
那人听到情报厅三个字，马上就开始赔笑：“斯特菲尔大人，您来这里看见我也不是一回两回了，也算是熟人了吧，您这么英明一看也该知道我肯定不是那个什么啊。”最后两个字没出口，看来还是很忌讳情报厅。</p>
斯特菲尔挥挥手表示没事，那人溜回了自己的位置。</p>
不过受这事的影响四周的人都讨论起西部的局势来，有的认为该好好打一仗，出了十年前那口怨气；有的人又觉得现在时机不到，真要打应该等到明年了。但是基本上都还是赞成对奥菲洛亚作战的。其中有人问：“你们真要打仗的话我们有多大胜算啊？”</p>
马上就有人回答：“那当然是绝对有胜算啊，你看看，西索迪亚比奥菲洛亚富有，军队比奥菲洛亚精锐，就算奥菲洛亚的军队数量超过我们，可我们拥有五位魔导士啊，奥菲洛亚只有三位，就算一个对一个，我们也还多出两个，然后两个禁咒发出来你知道是什么威力吗？这样我们还有输的可能吗？您是吧，斯特菲尔大人。”这人完了向在座的唯一众人都认识的魔导士傻笑。</p>
斯特菲尔苦笑，齐格也觉得好玩，这些家伙以为打仗是比力气吗，得这么轻松。</p>
上了等级的魔法师都知道，高阶的大面积魔法确实能给予集结起来的军队沉重打击。而魔导士则能轻松地发动一些能笼罩几千人甚至上万人的步兵方阵的大型魔法，可实际作战并不是那么简单。一方可以这样做，对方魔法师同样也可以这样做。况且正规军队从来就不会乖乖地排好队等着对方的魔法来轰，各种防止大型魔法杀伤的战术以及装备在各**队中均有很深刻的研究。</p>