尼雅完这一切，最后：“我不知道该怎么办，现在的阿格尼丝变得很坚强，可我还是这样，很多事情都要她来帮我....”</p>
“你不要有多余的担心，我们的公主殿下不会因为这个而有什么想法的。 ２３ＵＳ．更新最快就如同对你来她是最好的朋友一样，她也需要一个你这样的朋友。”看穿了尼雅心思的齐格。</p>
在这样高的地方，秋日里的凉风让两个女孩都觉得有些冷了，于是他们开始下山。陡峭的山路让他们走得很不顺利，比上山时要困难得多，最后齐格便一手搂住一个，从路旁的悬崖跳了下去。</p>
尼雅吓得抱紧了齐格，紧紧闭上了眼睛，等到她感觉到冷风不再吹拂自己的脸，才睁开了眼睛。这时他们已经降落到了山脚下的魔法攻击师团的驻地，他们的马车也停在这里。</p>
齐格摆手制止了几位魔法师要把他从山回来的事报告给驻地长官的举动，拉着两个女孩钻进马车，一溜烟地走了。</p>
“要走了吗？”在回巴比伦的路上，娜佳轻声问齐格。</p>
“恩，尽快吧，天知道那边到底会成什么样子。”齐格。</p>
“咦！这是什么呢？”娜佳突然发现从齐格的怀里支出了个什么东西，她立刻伸手去把它给拿了出来。</p>
这是一幅画卷，娜佳把它打开，那熟悉的笑容顿时印入自己的眼帘。</p>
“画得真的很好呢。”尼雅看着。</p>
“这是琳姐画的，”齐格解释着，随后他想到也许她们并不认识，加上了一句“就是拉比利家的姐。”</p>
“拉比利家的姐？”娜佳狐疑地着，“那么你能解释一下为什么她会为你画像吗？”</p>
看着那怀疑的眼神，齐格没好气地：“你在想什么呢，不是那样。”然后他把自己昨天去首都学院所做的了一便。</p>
“真是可怜呢。”完了齐格的述，尼雅这样道。</p>
“收起你的同情心吧，尼雅。”齐格对她，“琳姐那样的女孩不会需要的，你如果有兴趣的话倒是可以去和她接触一下，也许你会帮到她的。”</p>
“那么这个东西我就收着了。”娜佳完把画重新卷起来藏到自己身上。</p>
齐格瞪着她：“什么叫‘那么我就收着了’，谁答应过了？”</p>
娜佳毫不示弱地反瞪着他，齐格吐了口气：“好啦，随便你了。”</p>
“齐格大人要去什么地方吗？”尼雅听到了刚才他们的对话。</p>
“是的，去斯诺特那边一趟。”齐格对她。</p>
“为了什么事吗？”尼雅问。</p>
“那个国家边境上有麻烦。”齐格轻描淡写地。</p>
尼雅睁大了眼睛：“是战争吗？”</p>
齐格摇了摇头：“还不是，也许会变成那样，谁知道呢。”</p>
“战争，听起来很遥远的一个词呢，”尼雅轻轻地着，“可是您现在就要去那样的地方。”</p>
齐格笑着：“没那么严重啊，我都了还没打仗呢。”他想着这个丫头可真的喜欢瞎担心。</p>
“可是您也了可能会变成那样不是吗？”尼雅争辩着，“而且，我们的国家的西方的情况我又不是不知道，可能真的会有战争呢。”她停了一下又道：“我也知道十年前的战争，也知道更遥远的西方一直在发生战争，可我一直以为那是在我所看不见的地方，由我所不认识的人遭遇的事。现在，我第一次感觉到它就要降临在我们身边了。”</p>
齐格笑着摇摇头：“不只是你，除了前几次战争波及到的地区，整个帝国其他的人都是没有亲身经历过的吧。还真不清楚这到底是好事还是坏事。”</p>
“尼雅，你为什么总是要想那么多呢？事实上就算发生了战争，也和你没多大关系的。”娜佳。</p>
尼雅不好意思地：“也许是这样吧，可我从就是这样，可能一个人独处的时候太多了，养成习惯了。”</p>
娜佳对她笑着：但愿和你不会有关系吧，尼雅，你这样的女孩。</p>
马车进了城，先把尼雅送回了家，随后马车驶到了阿洛非伯爵府。</p>
女孩忧伤的告别总是能让人心动，不过齐格还是没有接受娜佳的邀请，他吻了吻女孩的脸蛋，离开了。</p>
曼格雷公爵府。</p>
回到家的齐格第一眼就看见了那个正悠闲地坐在大厅沙发上的人。</p>
“你来这里，这么你知道我要去斯诺特了？”齐格问。</p>
“我当然知道，那根本就是我提议的。”斯特菲尔翘着腿，微笑地看着他。</p>
齐格立刻想要送他去见魔神大人。</p>
“你别激动，”见齐格有暴走倾向，斯特菲尔急忙制止，“即使我不提，施泰德先生最后还不是会选你。而且对于军务副大臣，你应该表现出应有的尊重。”</p>
“傻瓜才把你当军务副大臣呢！”齐格气呼呼地坐到斯特菲尔对面的沙发上，“你这个混蛋害得我又要出远门。”</p>
“对你来不是很好玩吗？”斯特菲尔这样了一句，然后他变了一种语气，轻轻地：“齐格，你到现在为止，所做的一切，都是为了什么呢？”</p>
“做的一切？你指的是什么？”齐格还没适应这么快的气氛转变。</p>
“比如，为帝国所做的一切。”斯特菲尔解释着。</p>
“我为帝国做了很多吗？呵呵。”齐格回答，“认为应该那样做，就做了，没有太多的理由的。”</p>
斯特菲尔叹了口气，准备放弃这个问题，他继续：“那么前两天事，你在做那些的时候首先想到的是什么呢？”</p>
“能想到什么啊，让摩尔巴克留在那个位置上，不管从哪方面来都没有坏处，不是吗？”齐格。</p>
“不，那是我那么做的理由，不是你的。”斯特菲尔看着他，“你其实什么都知道，却并不在乎。你帮摩尔巴克只是因为他想留在那个位置上，所以你帮他。这一切对你来就如同在玩游戏。我得对吧，我们相互都是很了解的，你骗不了我。”</p>
齐格摊摊手，不以为然地：“好吧，你对了，但又怎么样呢？我们在任何事上其实都有同样的目的，这不就行了？”</p>
“有不一样，”斯特菲尔，“我做这这些事的时候，都会想着这对帝国会有什么影响，可能发生些什么。我做的一切都在为帝国考虑，也为了阿格尼丝，为了米凯尔。我要做的就是支撑着能维持它的一切。”然后他换上了近似请求的语气，“我希望你也能稍微这样考虑，虽然这可能不太适合你。”</p>
“是这样吗？无论是什么样子，都要维持着吗？”齐格。</p>
“只要我们在，那它就是我们所希望的样子！”斯特菲尔带着坚定地。</p>
“知道了，我会的。”齐格偏过自己的头，靠在沙发上，接着：“这样，你这样，真的很累呢。”</p>
“也许吧，”斯特菲尔的声音也带上了一丝疲倦，“好了，就这样吧。你什么时候出发？”</p>
“就今晚吧。”</p>
“那么，一路顺风。”</p>
斯诺特王国传出的官方消息：“西索迪亚帝国的齐格·曼格雷侯爵将对斯诺特王国进行友好访问，日前侯爵已经抵达王国首都雅多加纳城，并与法拉蒂国王陛下进行了会面。曼格雷侯爵向法拉蒂陛下转达了亚历山大陛下的亲切问候，并邀请法拉蒂陛下在觉得方便的时候访问西索迪亚。在会面中法拉蒂国王陛下与曼格雷侯爵就一系列问题进行了广泛的交流，重申了两国世代友好的原则，并发表了联合声明。声明指出：最近在希格拉世界东部出现了一些让人不安的事态，但相信一切最终都可以在和平的原则下进行友好的磋商与交流。特别警告某个南方国家，不要趁火打劫。声明最后表示了两国无论何时都将尽全力互相支持。以下是声明全内容......云云。”</p>
第二天，帕加王国边境军队指挥官向斯诺特王国提出：本着主动缓解紧张局势的态度，双方对峙军队在现有基础上各自后撤十五公里。</p>
斯诺特方面要求帕加王国就在边境地区主动挑衅并导致四十一名斯诺特军人死亡一事作出合理的解释并给予赔偿。</p>
帕加王国认为事情的起因是斯诺特边防哨队在毫无预兆的情况下武装进入帕加境内，帕加军人在作出警告无效后予以击退。</p>
于是扯皮又开始了。</p>
奥菲洛亚帝国首都，格林威治城。</p>
帕加王国的使者每天都在焦急地等待着见到奥菲洛亚皇帝，但这似乎并不容易。而当他得知了西索迪亚的一位魔导士对斯诺特进行了所谓的友好访问的消息后就更加地焦躁不安。他一直在咒骂着该死的斯诺特人，西索迪亚人，还有更该死的奥菲洛亚人。是的，最可恶的就是这些奥菲洛亚人，只知道指手画脚，而真的到了紧要关头，什么承诺却都抛在脑后了。而且这样的情况自从几个月前受人尊敬的王**队总指挥被那可怕的刺客刺杀后就更严重了。</p>
不过现在他的心情稍微平定了下来，因为他被通知进入皇宫，虽然还是见不到皇帝陛下，但是王子奥斯丁殿下要接见他。</p>
使者一路匆忙地进入皇宫，他没有心情去欣赏高高穹上那巨大而优美的绘画，一直来到了皇宫议事厅旁边的一个偏殿。</p>
似乎王子殿下要考验他的耐心，等了好一会奥斯丁王子才姗姗来迟。王子殿下二十四五岁，他的目光深邃，俊秀的脸庞上带着一眼就能看出的坚韧。而跟着他一起走出来的是一个看上去更加引人注目的青年，因为他有一头少见的银白色头发，除此之外这也是一位相当英俊的年轻人，他那仿佛隐藏在阴影中似有似无的目光让人无法捉摸。</p>
使者连忙上前拜会了王子，然后他们开始了会谈。</p>
“请您放心，也请贵国国王陛下放心，奥菲洛亚帝国从来不曾对友国的困难视而不见，”在听完了使者的话后，奥斯丁对他安抚着，“这件事会有一个完美的结束的。”</p>
“可是殿下，您知道的，现在无论在哪方面我国都已经不再zhan有优势，那个西索迪亚魔导士到了斯诺特后情况就更不利了，”使者回答着王子的话，“而且，在这件事的最开始，贵国曾经应允....”</p>
“是的是的，”奥斯丁很温和地打断了使者的话，“我国是承诺过在必要时给予需要的援助，难道阁下在怀疑我们的信用？”看着使者那急忙表示否定的眼神，奥斯丁继续，“现在没有任何事来表明我们违反了承诺，相反，我们给予了贵**队大量的援助....”</p>
使者想那有屁用。</p>
“那么我们来看看，现在是否已经到了需要按照贵国所提议的那样做的时候了呢？”奥斯丁接着，“我想无论是谁都不能否认，贵国与斯诺特并没有真正地发生战争，而那位西索迪亚的魔导士也没有任何消息他到了靠近边境的地方。那么难道这样，我们就应该针锋相对地也宣布某位奥菲洛亚魔导士要访问帕加？这样沉不住气的行为只会惹人笑话的。”</p>
无奈的使者：“那么按照殿下的意思，我们应该继续拖下去？”</p>
“是的，大家做这件事原本的目的不就在这里吗？尽量地制造紧张的气氛，而你们甚至可以采用高姿态地主动提出谈判。具体有什么事我们的人一定会帮助你们处理好的。请您不要有任何的担心，这些都是在计划之内的，相信一切都在我们的掌握中。”</p>
经过了很长时间的讨论后，使者带着唯一一能交差的收获离开了。</p>
安抚完了焦躁的使者，留在偏殿里的两个人相对坐着，陷入了一时的沉默。</p>
“威恩，你得对呢，当时的那几个朋友现在成了我们的大麻烦。”奥斯丁王子突然对另一个人着。</p>
威恩克那特的脸上泛起轻笑：“别担心，殿下，我们会有办法对付的。”</p>
“担心吗？那倒没有，”奥斯丁着，“不过你上次的那个计划不是失败了吗？我亲爱的朋友。”</p>
威恩克那特摊了一下手，无所谓地：“那就当是神的旨意吧，我也没一定会成功。而且米特·阿基那里不是得手了吗？”</p>
“好吧，我们会有办法的。不过还真是麻烦，帕加人把什么都想得那么简单。”奥斯丁。</p>
“相比这件事，现在我们国内的情况倒更让我关注。”威恩克那特。</p>
“恩，两位亲王一直都有动作，而父皇的身体现在真的不太好，让人担心呢。”奥斯丁，“我们一直在尽量削弱分散他们的力量，不过这么多年的积累，让人都搞不清楚他们到底拥有什么。威恩，如果真的...真的出现最坏的情况，我们能争取到谁呢？”</p>
威恩克那特知道他指的是什么人，他：“不知道是好还是坏，如果那样的话，老师可能会置身事外，但他一定会用自己的影响力来限制事态的发展，而波兰德嘛，他曾经过，他所效忠的是这个国家。”他加重了“国家”两个字的读音。</p>
“至少伊尔卡洛会站在我们这边吧，”奥斯丁轻声着，“父皇构筑的这一切，让我们觉得从来没有如此接近过成功，绝对不允许由别的什么事，别的什么人来破坏。”</p>
“殿下，在担心什么呢，在我们看来，他们实际上都是一群丑，把你的目光放到东边吧，那里才是我们一直牵挂的所在，”威恩克那特稍微思考了一下接着，“不过我倒真的不懂，为什么我们与西索迪亚会一直这样呢？”</p>
“这样的事，要考究的话，那可太遥远了，”王子回答，“但现在还会需要什么理由吗？所谓的自尊，嫉妒，仇恨，荣誉，还有利益。”</p>
“这就是你所领悟的吗？”威恩克那特低声询问着。</p>
“不，我只懂得它们的名字，却永远领悟不到。”</p>
几天后的斯诺特首都，齐格正在与几位斯诺特的官员会面，实际上他们的话题转了半天还停留在相互吹捧上。每位官员在发表意见前都会上一大摊的废话，让齐格认识到了这里的官僚气味比自己的祖国还要浓烈。直到最后到正事上，才知道原来要谈的不过就是帕加方面主动提出谈判，使者将在明天抵达雅多加纳城这么一件事。</p>