马知县如热锅上的蚂蚁，焦急不安地在后堂里徘徊，此时此刻，如果哪家富户巨贾，能开仓放粮，能开锅造饭，解救尉氏的饥饿灾民于逃脱饿死之难，就是让他马知县给他下跪磕头，他马知县都乐呵呵的心甘情愿呀，在所不惜。
正在马知县焦头烂额、不知所措之时，公差突然走进来向他禀报；“县爷，刘耀德之遗孀求见于您！”
“啊？”马知县一听，“怕啥有啥，他们刘氏族的家务事终于闹到我这里来了，可怎么偏偏在这种个时候诉讼于公堂呢！”
马知县一边抱怨，一边向前堂走，当听说青霞是想开锅造饭之时，他立时惊喜的呆若木鸡，简直不相信自己的耳朵，缓过气之后，不得不再问：“刘夫人您再说一遍，我马某耳背。”
马俊生根本就不相信，他跑断腿，说破嘴皮都动员不来的事情，有人还会主动找上门来这样去做。别人躲都躲不及的事情，她刘夫人却主动打上门来，那她刘夫人是为了什么？有什么事情要求助于他马知县吗？不过，在这种非常时期，如果她刘夫人真能开锅造饭，就是有事求助于他马知县，只要不伤天害理，只要不违犯大清地律法，他马知县情愿全力以赴去帮助她。
“卑妇想借婆婆五七之时，开锅造饭，解尉氏灾民暂时之饥饿。”青霞又重复一遍刚才说过的话。
这一次，马知县听的一清二楚，为了弄清楚青霞开锅造饭的背后目的，他马知县便直截了当地问：“说吧刘夫人，说说您的交换条件吧？只要我马某办得到，定会全力以赴。”
“交换条件？”青霞迷惑不解地说，“卑妇没有交换条件，只是想借婆婆的五七祭日，开锅造饭，救助尉氏灾民暂时之饥难，为婆婆地下的亡灵祈福。因为婆婆走的时候，是含恨而死地。”
马知县又一次不相信了自己的耳朵：“就这些吗刘夫人？有什么您尽管提，我马某尽力而为。”
“马大人，您可能是误会了，卑妇只想开锅造饭，没有什么条件。”对于马知县的不信任，青霞感到很委屈，并加重了语气，重复了自己的来拜见他马知县的目的，以证明自己的诚心诚意。
立时，马知县有些站立不稳，就是猿猴走路一样，踉跄了几步，躬身弯腰，给青霞行了揖拜之礼，然后，亲自执壶为青霞倒茶，双手奉上，语无伦次地说：“刘夫人，您真是大慈大悲的活菩萨呀！我马某真是感谢不尽呀……”
马知县说着，突然像想起了什么，急忙说：“大灾之年，开锅造饭，解灾民之饿死之虞，这可是功德无量的行善之事呀，即使开锅造饭一天，也是功德无量地行善之举呀！请问刘夫人能开锅造饭几天呢？”
“马大人认为多长时间合适呢？”马知县地举动，让青霞感动的不知所措。她品了一口马知县敬献地茶水，用征询的口气问。“当然是越长越好了。”马知县第三次不相信自己的耳朵了。
“一个月可以吧！”青霞放下茶碗，有起身要走的意思。
“我马某能为你开锅造饭，救助尉氏灾做些什么？”马知县的眼睛开始潮湿。
“五天之后是我婆婆五七祭日，烦劳马知县派人在县衙的大门外张贴告示，让灾民们五天之后，到刘家大门外等候。这五天之内，卑妇派人调运足够的米粮和柴火到家里，以做好开锅造饭的一切准备。”
青霞说罢，迈步出了马知县的堂室，快步向县衙大门外走去。立时，她的心中，升腾起一种坦然而宁静的力量，她仿佛看到九泉之下的祖母在对她笑，看以祖母身边的父亲在对她笑，婆婆在对她笑，婆婆身边的丈夫在对她笑。而这些笑容里，仿制隐藏了巨大而无穷的神奇力量，仿佛能驱逐掉刘氏族人施加给她的一切恐惧和灾难一样，让她自信而无惧。
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