伊恩，一名美国的生物学家、病毒学家，在病毒爆发时恰好在家中，也因此他没有没政府以及军队的人接离这个危险的地方。
但幸运的是他的家地下有个核避难所，这是从他父母那一代就有了。
伊恩有着不同寻常的经历。在他父母那一代时，正值古巴核弹危机之际，美苏两国剑拔弩张，世界大战一触即发。伊恩的父母也是科学家，担心美苏两个爆发核战争，于是在自家地下修葺了一处核避难所，并且在里面储存了大量的食物和生活必需品。
在一次邻居家里发生燃气爆炸时，伊恩的父母误以为核战争已经爆发，他们躲进精心准备的防空洞。
在防空洞中伊恩的父母一住就是35年，在这个期间剩下了伊恩，将伊恩抚养长大并且将掌握的基础知识以及学业知识一一教会了伊恩，当然都是70年代的知识。
直到伊恩长大后，被派出核避难所，到外界探查核污染情况、采集食物和生活必需品，更重要的，是要找到一个没有受辐射影响基因突变的健康女人做妻子，从而延续人类的未来。
然而当穿着重型防化、防辐射服的伊恩走出核避难所后，被自己所看的事物给震惊到了，大量跟父母描述教授完全不同的事物映入他眼中，他落后的世界观受到严重的冲击和震撼。
伊恩将地面上的情况告诉自己的父母，父母也是一脸震惊，亲自来到地面后，才发现根本没有发生核战争……
所幸伊恩父母进入核避难所之前，所看好并购买的股票在这35年内疯狂飙升，使得乔恩一家已经成为富豪。
回归到地面上的正常生活后，伊恩凭借聪明的脑瓜子，在学业上突飞猛进，一举取得名牌大学生物科学、病毒学的双博士学位。
伊恩在核避难所出生、长大，因此对核避难所情有独衷，将原本使用了许久的避难所，花费父母继承给他的大量财富去修葺、改造、扩大空间。对于伊恩来说，地面下的避难所才是家，地面上的房子只是住所而已。
在变种狂犬病毒有苗头时，伊恩就高价请来了两名超级保镖，并且开始在自己核庇护所里准备食物和生活必需品。在生存上的谨慎性，伊恩遗传了父母的基因。
在最初防疫组织——ceda采取简单的防流感的措施，来防护变种狂犬病毒时，伊恩就站出来拿出自己研究的证据告诉ceda的负责人，让他们不要小瞧了这病毒，可警告根本没有效果。
在伊恩对收集来的变种狂犬不断的深入研究后，伊恩对于这病毒的起源有了怀疑，这病毒的成分有明显的人工基因编码的痕迹。
人工编码、ceda近乎傻瓜的处理办法、政府部门的不重视，以及莎瓦娜最近军队数量的增多，让伊恩不免想到这可能是一种新的生化武器。
伊恩想到这的时候，思维变得明了，如果他能研究出针对这种病毒的药物，或者克制病毒的物质。然后把病毒和解药打包卖给地下的病毒公司，这绝对会让自己获得一生都花不完的美元。
地下病毒公司臭名昭著，经常会将病毒散播到非洲的一些国家，逼迫对方政府从他们这里购买疫苗、特效药，来获取暴利。这也是到如今非洲国家还总是病毒肆虐的重要原因。当然也会有非洲国家的人为了将政敌、竞争对手搞下台，让自己上位。于是向美国的地下病毒公司购买病毒以及解药，对政敌的治理区投放病毒，待政敌下台后，自己再带着疫苗和特效药来解救受病毒危害的民众，让自己成为解救人们于危险中的英雄……
虽然地下病毒公司所做的事情十分的不人道，这在一定程度上是政府所默许的，向地下病毒公司交易病毒和解药的科学家会受到fbi保护。所以研究病毒和解药与地下病毒公司交易是病毒学家暴富的一条途径。
伊恩看到了变种狂犬病毒的价值，因此他不想离开莎瓦娜，因为离开后，必定会遭受军队的搜查，自己的研究都会被扣留下来，自己不能从中挣取到任何好处。
所以，伊恩下定决心打算躲在核庇护所里，研究变种狂犬病毒。
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