我瞅得仔细，那竹亭里坐的不是别人，正是曾在兰溪白露寺追捕我的把总大人杨德兴。这位爷台会使七十二路杨家枪法，虽然他的武功与济尘、孔伶等江湖一流高手相去甚远，但在朝廷的正规军里，却算是响当当的人物了。</p>
大抵我正处于走****运的阶段，所遇之事总是离奇居多，常令我头绪不清，有些犯晕。</p>
我晃了晃脑袋，静下心来寻思：“这位杨大爷不正在浙江奉命围剿倭寇么？怎么如此快就收工了？他还颇有闲情雅兴，跑到扬州来晃荡，竟然出现在此处。这回千万不能被他认出来，要不然再被抓住，麻烦可不小，估计要游街、坐牢。”</p>
眼见情势不妙，本着“三十六计，走为上策”之处事原则，我毫不迟疑的甩开顾员外，扭头便溜。</p>
在经历了多次逃难之后，如今的我已变得经验丰富，可谓熟练的老手。我奔跑时并不慌乱，双眸闪着光芒，迅速搜索四周，以确定最佳的撤退路线。</p>
由于我初次来到贺府，这里院落重叠，路径分布复杂，从原路逃出，根本就没有把握。</p>
我内心盘算：“这是一座典型意义上的后花园，围墙之外应是街巷。难道我要跳墙而出么？”</p>
然而，我很快就打消了这种不切实际的念头。这花园的围墙高约盈丈，我哪里练过甚么轻功了？给我一架梯子还差不多。</p>
情急之间，我发现围墙的灌木丛旁赫然开着一个方洞。不用多说，这是标准的狗洞，大户人家常见的玩意，其口径大小，看样子似乎适合我的身材。</p>
此刻，我逃命要紧，那里管得了许多，甚么文人的面子、画师的风度，统统抛在脑后。我飞奔至洞边，一猫腰便钻了出去，后面只听得顾员外在那边惊呼：“苗弟，你这是去哪里？那…那是狗洞!”</p>
当时，我半个身子正在洞里，心中却道：“狗洞？以我如此之英明神武，难道不知道？没办法，谁让杨德兴在此出现，顾老兄，小弟失陪喽！”</p>
不知是贺府家犬的饮食丰盛，故养得体型肥大，还是我过于苗条，总之这个狗洞轻而易举的让我钻了过去。</p>
我刚从墙外露出头来，一只大黄狗被我吓得跳了起来，向左边一道烟似的跑掉了。估计它从未曾想到，这个专用的狗洞居然会有闲人出入，故而受惊非浅。</p>
只听墙里有人大声问道：“顾员外，刚才那少年人是谁？好生奇怪，怎么突然钻洞走了？”没错，这声音正是杨德兴，我庆幸自己判断无误，得意之际却不也敢停留。于是，我转向右边，也是一道烟似的跑掉了。</p>
我跑出约莫小半个时辰，再度混迹于市井之中。反正扬州城繁华异常，人口百万，顾员外就算是想念我，也难以找寻得到了。</p>
此时我虽已暂处于安全的境地，但心中颇为不爽。我既然已经身入江湖，却天天逃跑，这算是什么英雄好汉？最气愤的是今日，居然平生第一次钻狗洞，不免大失颜面，简直落魄之至。</p>
想到此处，我悲从中来，不禁仰天长啸，却忘记了自己正置身市集之中。街上往来的行人众多，男女老幼，被我的富有激情的啸声所惊吓，都停下来围观。</p>
立在街边的一位中年儒生对我十分亲热，双手拉着我，问道：“这位兄弟，你有何冤屈？要不要我代写状纸？”</p>
我定睛一看，心中恍然，原来这位儒生在街头摆了一个摊子，专门替人写各式文书，比如家信、打官司的状纸等等。我如此衷肠的一声悲叹，自然会让他觉得生意上门了。</p>
对于此类专业的文字人士的诚挚之言，我虽一向皮厚，但是此时颇觉发窘。</p>
我哭笑不得，挣脱中年儒生的双手，答道：“多谢美意！”说罢，低头转身，溜之大吉。后面传来一阵哄笑声，令我的自尊心更加受伤。</p>
一柱香之后，我出现在某个偏僻的小巷里。我双拳紧握，思量再三，觉得自己应当奋发图强，要靠真实本领，堂堂正正的行走江湖，不再受人欺负。</p>
我心里很清楚，现在自己基本上是啥功夫都不会，拳脚功夫甚弱，剑术也不通，只懂一门吸星移气的异术。看来我去洛阳加入河洛剑派之前，我必须反复演练这门武功，使之烂熟，作为个人的专长。</p>
于是，我默诵那八百字的心法要诀：“大道至简，有无之间！外气无常，内息有常，皆由丹田导引，经络出入。意存施为，一心不二，如身入鸿冥之中，空空洞洞，不见不闻。……”在我用功领悟其深意之时，当然脚上也不闲着。因为仍是要赶去洛阳找我那可爱的曲小简师姐，于是我一路打听，向着运河码头行来。</p>
待到了码头，这里舟楫穿梭，人流繁忙。我不太费力就找到前去洛阳的一只漕运货船，我付了十两银子作为路费，便得以搭乘。</p>
接下来的数日，我在船之上度过。假若仍是以往的心境，我会很悠闲坐船头，欣赏沿路的风景，尽情享受。然而，现在的我胸怀大志，一心钻研吸星移气术的使用方法。</p>
我大白天手里面拿着一本有关针炙的经络图谱，那是在扬州书肆买的，在刻苦学习。有个老船夫瞧见了，误以为我是云游行医的少年郎中，时不时来搭讪，询问他身上的酸痛是怎么一回事。我笑着向那船夫解释说，自己只是感兴趣，觉得好玩，其实对医理丝毫不通。心里却想：“下次要想一个好办法，哄得那‘独耳神医’胡玲耶开心，让她教一些医术给我。”</p>
每天夜晚，我躺在船舱里，暗自潜心运气，练习其他十大经络的移气方法，至于奇经八脉，则暂时不考虑。</p>
就这样七八日下来，我渐有一些心得体会。由于其他经络的移气方法如出一辙，让我似乎摸到了一些门道，但最把握的仍是手太阴肺经、足太阴脾经。</p>
我的策略是这样的：我只须主动向敌人进攻，待一出手，就凭我现在微薄的武学基础，招式本身破绽一定极多；考虑到我仅是一个少年，那些所谓的高手想必自重身份，不会将我打倒，他们多半采取擒拿手法，来扭我手臂。只要他们一握住我的手太阴肺经、足太阴脾经任何一个穴道，我都能施展吸星移气术，将其内力急速“榨干”。只要敌人不是很强，按照我的观察，他们都会出现酥麻的症状，使不出力气，所以不担心会遭受甚么伤害。</p>