高彦也帮腔道：「老庞说得对，朔方帮的覆灭是既成的事实，你杀一个半个只是泄愤，于大局无补于事。常言道好汉不敌人多，你若有甚闪失，我们两个怎办好呢？」
燕飞大为感动。
昨晚他决意出手刺杀慕容勇，一来是激于族人被欺凌杀害的义愤，更因心内充满郁结难平之气，现在得知纪千千安然无恙，心情大有改善。
现在他不能不顾及好友们的感受，且他们说得有理，报复亦不急在一时，正要答应，街上忽然传来追逐喊杀的声音。
三人愕然朝街上瞧去，一群如狼似虎的大汉正持刀提矛的在追杀另一名汉子，被追杀者虽是浑身浴血，仍悍勇非常，回刀劈飞一名恶漠，竟飞身跳上高彦的座骑，正要劈断系索策马而逃，忽又从马的另一边滚落地面。
一把斧头差之毫厘的在马背上掠过，「噗」的一声斧锋嵌进食铺的大门旁，引起铺内食客一阵惊哗。
那漠子险险避过飞斧，在地上连续翻滚，滚到食铺大门时弹了起来，扑进店来。
众食客伙计纷纷走避。
七、八名大汉狂追而至。
燕飞倏地起立，与被追杀的大汉打个照面，两人同时一震。
蝶恋花出鞘。
刘牢之独坐内堂主位处，眉头深锁，像在一夜间衰老了几年。
刘裕直抵他身前施军礼致敬。刘牢之朝他瞄上一眼，有点心不在焉的道：「坐！」
刘裕仍不晓得他因何要单独见自己，避往一旁坐下。
刘牢之叹一口气道：「我早猜到玄帅受了致命的重伤，不过仍没有想过他这么快舍我们而去。」
又望着刘裕道：「你知否我怎会猜到玄帅今次避隐小东山，或会一去不返呢？」
刘裕摇头表示不知道。
刘牢之叹一口气，苦笑道：「玄帅起程到小东山前，着我好好保住你。唉！你在我军中的官阶不高，却是万众瞩目的人物。正因你锋芒过露，又开罪了很多人，包括司马元显和王国宝，所以能否保住你的性命，变成我北府兵和权责问一个斗争的重心。」
刘裕明白过来，刘牢之从谢玄「临危托孤」式的吩咐，猜到谢玄自知命不久矣，否则有谢玄在，何用劳烦德望远逊于他的刘牢之。
而谢玄更巧妙地点醒刘牢之，他刘牢之的权位已和刘裕的生死连结起来，若刘牢之保不住他刘裕，不单令军心不稳，人人自危，更向外显示出他刘牢之远及不上谢玄的威势。
刘裕恭敬道：「大将军的关怀，下属非常感激。」
刘牢之双目精芒闪闪，上下打量刘裕，沉声问道：「你和王恭的女儿王淡真是甚么关系？」
刘裕暗吃一惊，因为不清楚刘牢之对事情知道了多少，一个对答不恰当，立即会破坏刘牢之对他所余无几的好感。
苦笑道：「下属第一次见到淡真小姐，是在乌衣巷玄帅府上，只是点头之交。后来从边荒集赶回广陵，伤重昏倒路旁，得她仗义相救，而我则适逢其会助她破坏了司马元显对付她的阴谋，这些事我均没有隐瞒的上报玄帅。」
刘牢之「砰」的一掌拍在座椅的扶手处，吓得刘裕心儿狂跳，以为被揭穿有所隐瞒的时候，刘牢之怒道：「王恭实在太盛气凌人，不知从哪里听到一些闲言闲语，竟说你对他女儿有野心，刚才便警告我，若你敢去惹他女儿，便派人打断你的腿子。哼！他娘的！高门大族是人！但我们不是人吗？除安公和玄帅外，所谓的高门谁不是躲在后方关起门来当其名七，而我们则在前线出生入死雍维护他们的风流飘逸。」
刘裕放下心来，同时看到王恭与刘牢之的矛盾，而这种矛盾是永远不能化解的，高门寒门的对立是没有人能医治的绝症。
王恭对刘裕的鄙视，激起刘牢之的愤慨。不过如此一来，能否保住自己，已变成高门寒族间的斗争。
刘牢之余怒未消的道：「若非玄帅交待下来着我们支持王恭，刚才我就把他轰出府门，看他凭自己的力量，可以有何作为。」
刘裕点头道：「没有我们北府兵的支持，王恭只余给司马道子宰割的份儿。」
同时又想到王恭好说歹说，总是自己心上人的亲爹，自己可以看着他和刘牢之交恶，至乎把性命赔上去吗？
忙补救道：「参军大人千万勿要因我致影响玄帅的遗命，我受点委屈只是微不足道的小事。」
刘牢之瞪他一眼，似在说我当然不会因你而影响决定，只是没有说出口来。
刘裕当然有自知之明，不会因此难受。
刘牢之似是自言自语道：「王恭多番申明得到皇上支持。哼！就看王恭能否拿出事实来证明。」
刘裕隐隐猜到王恭是代司马曜许下升官的诺言，亦只有名正言顺的北府兵统帅之位，方可以打动刘牢之。
不论谁人当权，包括司马道子或桓玄在内，都要以种种好处笼络刘牢之，否则北府兵会立即叛变。
刘牢之也有他的为难处，北府兵以何谦为首的另一势力仍有资格和他一争长短，所以他在北府兵的位子尚未坐稳，兼之他在朝廷的声望远逊谢玄，又是出身寒门，所以极须朝廷的任命和支撑。
看来暂时他仍要和王恭虚与委蛇。
刘牢之怎想得到他的推测如此精到深入，吁出一口气道：「孔靖昨晚与你谈话后来见我，告诉了我你的提议。唔！这件事小裕你做得很好，我们必须倚靠自己，自给自足，方可以挺起头来做人。」
刘裕暗抹一身冷汗。
孔靖去见刘牢之，是要取得他的支持，始敢把边荒集牵涉到庞大利益的生意揽上身。而刘牢之可以从完全不同的角度去看这件事，例如他可以认为刘裕是要私下勾结孔靖，以壮大自己的势力，那便大祸临头，肯定没命离开参军府。
刘牢之又低声道：「玄帅说过派你去边荒集是有特别的任务，原来玄帅有此安排，你要用心去做好这件事，我们便不虞物资财源方面的匮乏。」
刘裕点头胡混过去，亦想到刘牢之有他的野心，所以不单不怪责自己，还鼓励他。现在边荒集等于他刘裕的护身符，一天还有利用他的地方，刘牢之千方百计也要保住他，否则等如自断财路。
刘裕乘机道：「我想到边荒集打个转，安排好一切。」
刘牢之道：「在玄帅大丧之前，你最好留在这里，我还要弄清楚边荒集的情况。」
又拍拍他肩头道：「不论你与王淡真是甚么关系，便当作是一场春梦，以后你想也不要想她，当然更不可以与她私下有任何来往。」
刘裕心中暗叹一口气，告退离开。
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