山西巡抚诺敏的府衙里今天晚上张灯结彩喜气洋洋觥筹交错十分热闹。花厅里一拉溜摆开了十张八仙桌。桌上各种菜肴琳琅满目时鲜瓜果堆积如山汾酒、竹叶青溢出扑鼻的清香。几十名身份不同的客人纷纷来到这里欢度元宵共庆胜利。有的是翎顶辉煌的官员其中从布政使、按察使一直到各司道；有的则是穿着长袍马褂的一大群刑名、钱粮师爷。省城里的缙绅耆宿当然也必须来贺节捧场。厅外还有一个戏班子在上演着什么戏目。锣鼓锵锵丝弦悠悠旦角演员不断地向席上飞着媚眼惹得那些酷爱拈花问柳的大小官吏眼花缭乱心神不宁。诺敏坐在正中的位置上他的身边也围着几个妖艳绝伦的妇女。有的为他斟酒有的陪他说笑。诺敏左揽右抱嬉笑玩耍真有春风得意飘然欲仙之感。
就在他们这群人开怀畅饮恣意纵欢的时候厅外来了一小队兵丁。领头的是新任乾清门二等侍卫图里琛。这个图里琛是康熙年间抚远大将军图海的孙子因祖父的功勋恩荫车骑校尉跟着黑龙江将军张玉祥当差。张玉祥可不是个平常的人物他曾是康熙身边的侍卫。那年他因被猛虎吓破了胆受到康熙皇帝的惩罚被剥掉了花翎。受罚后他立志苦练功夫苦练胆量。还让人在自己的背上刺了一个“耻”字以决心洗雪耻辱。当清军在乌兰布通和葛尔丹对阵时他赤膊上阵断了一条胳臂还拼命死战。因而又受到康熙皇上的表彰被封为黑龙江将军。这位图里琛是张玉祥带出来的兵也是个能拼敢杀的硬汉子。前不久在对罗刹国一仗中他带着十八名骑士夜闯敌营斩将夺旗威镇敌胆。雍正皇帝夸赞他是“铁胆英雄”把他调到身边当了个二等待卫。一进宫就立赐黄马褂赏双眼花翎掌管了乾清门皇上听政处的关防。这次他奉命来太原时皇上曾秘密召见了他。要他“先看人后传旨”和“观察晋省吏风”。他不懂皇上这一明一暗两道不同旨意是什么意思但他知道这事是用不着他来操心的。皇上怎么说他就该怎么办。所以刚才来时他不准守门军兵向内通报而是悄悄地进到了内院暗地里观察着这里的一切。
图里琛看到诺敏正在吃酒时一个师爷上前来在他耳边悄悄地说了些什么。诺敏眉头一皱说：“哼这个邬思道竟敢吃里扒外——不过他是年大将军和李卫荐来的人暂时不理他看他有何动静再说吧。哎那个田文镜养的小婊子抓到了吗？”
师爷忙说：“回抚台抓到了。嘿还真的是个尤物。大帅要不要叫她过来陪着您玩玩？”
“算了算了我怎么能去拣田文镜的破烂？让人把她关到后面耳房里等处分田文镜的旨意到了连人证一起解往北京。”
诺敏和师爷的谈话外边的图里琛虽然听不见可是两人忽而咬牙切齿忽而又面带狠亵的情景他是看得清清楚楚的。他回头对跟来的亲兵递了个眼色那亲兵上前一步高声喊道：“钦差大人到——”随着这喊声以图里琛为一群兵丁闯了进来。其中一个大声说道：“御前带刀侍卫图里琛前来宣旨闲杂人等一概回避。着诺敏跪接圣旨！”
唱戏的不唱了听戏的也不听了大厅里所有的人都跌跌撞撞地往外边跑。诺敏快步来到钦差面前跪下：“臣诺敏不知天使驾到未曾迎候请钦差大人恕罪。卑职敬请大人梢候待我更衣。来人摆香案！”
图里琛趁着这个机会也穿上了黄马褂正中站定：“诺敏接旨！”
诺敏一甩马蹄袖上前跪下：“臣诺敏恭请圣安谨聆皇上训示。”
图里琛站在上边说了一句：“圣躬安！”就开始宣读圣旨。这圣旨长篇大论无非是夸奖诺敏如何能干如何忠心等等。最后说：“诺敏实为天下第一抚臣其他各省督抚皆应效法。着诺敏加尚书衔赏单眼花翎以资奖励。钦此！”
诺敏听完连连叩头谢恩说道：“臣诺敏有何德能蒙圣上如此褒奖？臣只有更加努力治好三秦以报圣上知遇之恩。”
图里琛放下了钦差大人的架子走下来说：“圣上宵旰焦劳。一心求治望诺大人不负圣上栽培也不负年大将军的举荐。”他向周围看了一眼“哎诺大人把你的客人们都请回来吧大家也都见见面嘛。田文镜呢？他今天没在这儿吗？”
刚才被赶出去的人又都纷纷回到厅里。诺敏请钦差在正中坐下这才说：“回钦差大人田大人几天来一直忙着在藩库里清点银两账目。今日已经清点完毕听说他上街看灯去了。”
“哦？听诺大人说话的口气好像并不在意田文镜来挑剔山西的政务？”
诺敏叹了口气说：“唉！这事说来话长。山西多年的积欠我到任后不到半年就全部归库难免不引起别人的妒忌。田大人在这里帮我查清了银两账目也为我消除了闲言我实在是感激不尽。再说我与田大人同为一朝臣子同事一代圣君又没有宿冤旧仇他就是说了什么不当的话我也懒得和他计较。只不过这位田大人虽然认真可行为却不大检点。他不知从哪里弄了一个女子养在驿馆里。闹得省城里风短流长的很不好听。所以下官刚才把那个女子带进府里暂时看管。请大人示下：这女子当如何处置呢？”
图里琛一笑答道：“这是你巡抚职权里的事嘛你自己瞧着办吧。田文镜和你为了山西亏空的事打官司惊动了朝野谁还有心思来管他这风流罪过呢。啊？哈哈哈哈……”
诺敏连忙说：“是是是钦差大人说得对。其实我也并不想和田大人过不去可是他不肯放过我我也只好奉陪了。幸亏圣聪高远却明察秋毫不然的话让田文镜这样折腾下去我头上这个‘冒功邀宠’的罪过可是洗雪不掉了。”
两人正在这里谈话却听外边又是一声高喊：“田文镜前来拜会钦差大人！”
众人正自惊异不定地往外看时田文镜已经大步走进了花厅。只见他带着一脸满不在乎的神情左顾右盼了一下：“嗬这花厅里可真热闹啊！钦差大人是在这里吗？”
诺敏忙上前来说：“田大人请看上坐的就是钦差大人。”
“那好啊。请钦差大人正位容我田文镜叩请圣安。”
一边说着一边“啪啪”打下了马蹄袖翻身跪倒：“钦差西路宣旨使臣田文镜叩接钦差山西宣旨使图里琛！臣田文镜恭请圣安！”