但同时杨廷和亦借势排除朝中异己以巩固权力。早就预视宁王朱宸濠谋反、将孙燧及王守仁调任江西以作防范的兵部尚书王琼，本是幕后功臣，却因为受杨廷和忌恨而遭弹劾下狱，几乎被处死，后来才改判流放戌守边塞，他原本所立下的大功，在残酷的斗争中，烟消云散。
朱厚照遗下的纷乱江山，在新政之下似乎正展现重生气象。
那部记载了宁王府贿赂朝廷官僚明细的帐册，由禁军士兵在“豹房”里寻得，马上交了给张永。张永略看了看，就将之烧成灰烬。
“这东西，从没有存在。”张永如此告诫部下。
至于朱厚照当天在“豹房”里真真正正的遗诏，没有人再提起。如此荒唐的事，在朝臣眼中，本来就没有任何实践的理由。
清脆而深幽的钟声，在黄昏空中回响，每声都像在洗涤人的心灵。
钟声来自佛寺，却不是僧侣所敲暮钟。刚好相反，寺里众僧此际都不敢出外，全躲在佛堂中，外面的庭院一片空荡荡。
只得一人站在钟亭里，而且是个女子。
佟晶左手拿着个酒瓶，右手握住那撞槌的把索，又用力撞那座大铜钟。她听着那仿佛能直入灵魂深处的纯净钟声，然后举起酒瓶，仰头再喝一口。
此地乃是北京城东一座古寺，原名叫“崇觉寺”，十年前得了皇家赏赐这口精巧佛钟，也就改名“妙音寺”。
寺僧都不敢阻栏腰上佩着剑的佟晶。这年轻女子竟在京师公然带刃尤其在朝廷刚刚平息了连番叛乱的这个时期他们都不知道她是何来路，亦不想知道。
佟晶已然暍得脸颊绯红。她再撞钟一次，然后在钟声中跌坐亭边，背靠着粗壮的石亭柱，半张的眼睛远眺已变成金色的天空。
然后她看见，那个等了很久、很久的身影，在寺门前出现。
她好想马上跳起来，向那身影奔过去，将他紧紧拥抱。她以为自己一定会这么做。可是真的到了这个时刻，当分别了两年的人就在面前时，佟晶才发觉自己全身都失却了力气。她继续软软地靠在亭柱上坐着。腰上的“迅蜂剑”碍着她的坐姿，她不耐烦地把剑解下来，随手抛到一旁，再喝了一口酒。
并且默默瞧着闫胜走过来。
眼前的人不似她从前熟悉的闫胜。他只穿着一袭素色衣袍，慢慢地一步一步走着，那步姿没有了往昔的爽朗明快，而像肩负着许多看不见的重担。