江南的三月春风如剪，草色依稀。这是一年里生机初现的时节。一个六十左右，身着青衣的老者走在流连河畔，身后背着一把琵琶。
这老者名叫曾言，是一位有名的乐师，但比起他去世的师父还是远为不及。其师姓宋，名别离，一手琵琶精妙绝伦。有两句口号道得是“世间雅奏谁第一，琵琶高手宋别离”。即便宋别离过世多年，琵琶乐手中仍是无人可以超过他的声名。
这位琵琶圣手有一名知交好友，两人相识时间虽短，交情却极深厚。当年叛城京城覆灭之前，宋别离为寻古谱《北风行》冒险前往，在那里他认识了京城第一杀手邢猎，二人一曲论交，遂成知己。后来邢猎受京城城中凤舞将军烈枫派遣，前往阵前刺杀小潘相，临行前，邢猎将汇集自己一生绝学的手记交予宋别离，并托他代为寻找一个传人。
那一场刺杀中，出道十年从无失手的邢猎死于拥雪城。他死后不久，京城城灭，后金人入关。宋别离便带着这本手记行遍天下，欲为他寻找一个可以交托之人。
然而此事却也不易，一来邢猎身为杀手，武功多为阴狠一流，若是落入一个心术不正之人手中，必成祸患；二来邢猎虽是杀手出身，但文武兼修，颇有捷才，那本手记亦是记载了许多杂学，江湖中人识文断字的就不多，再能懂得这些，就更少见了。因此宋别离虽在江湖上游历了许久，却并未寻到一个合适人选。后来他因病过世，便把这件事情交托给了自己的关门弟子曾言。
如今，曾言的年纪已长于其师，他想自己年纪已老，且又多病，说不定哪天便会跟随师父而去，可这个遗愿若是尚未完成，九泉下又如何与师父相见？
曾言正想着这些，忽听不远处有笛声响起，他是懂行之人，听这笛声清幽动人，不同凡俗。他不由抬头看去，却见流连河畔停了一艘画舫，上面一男一女，男子二十五六岁年纪，生得十分俊美；女子正在吹笛，看年纪要比他大上几岁，相貌不过清秀，但气度娴雅，与那男子并肩而立，十分般配。
曾言心道：“这女子笛子吹得着实不错，看这样子，这两人当是夫妻，倒不知那男子又有怎样的本事。”正想着，那男子忽然笑道：“烟娘，你这曲子实在好，待我为你舞剑助兴！”说着，便从腰间拔出一把剑来，剑刃青光闪烁，剑柄上镶嵌了蓝莹莹的一块宝石，打磨特异，日光下熠熠生辉。他左手食中指比了一个剑诀，便在那画舫上舞起剑来。
那画舫并不甚大，然而那男子却分毫没有局促之感，一把剑在他手中来若游龙，去如惊鸿，更难得的是，他这舞剑又与那女子吹奏的笛曲丝丝入扣，曾言只觉赏心悦目，心道：“这一对夫妻真是珠联璧合。”
正想到这里，忽地一阵风来，几片柳叶被吹到江上，那男子兴之所至，纵身一跃，只见日光下青锋一闪，待到他落回画舫之时，那些柳叶竟然全被他穿到剑上。曾言行走江湖这些时间，虽不会武，眼力却在，不由暗惊，这分明是第一流的剑法！
便在此时，烟娘笛声一顿，恰做了一个收束，男子长声而笑，还剑入鞘。随即轻挥手臂，那柄剑被他一掷而出，直直地落入了流连河正中。
这一举动惹得河畔诸人注目，议论纷纷，需知就不算那把剑本身，就是剑柄那枚宝石，也很值一些银子，若不是流连河正中河水颇深，此刻又冷，只怕就要有人跳入水中去捞剑了。
曾言也甚是惊讶，只是他注意的方向却与旁人不同，他看到那把剑，却是想起了一个人。
那男子并不在意旁人目光，他掷剑之后，旁若无人一般，继续与那烟娘赏玩景致，直到傍晚，方才回到客栈中。两人在房间中刚刚坐下，就听外面有叩门声音，小二在门外道：“林公子，有位叫曾言的乐师，说是想要见您。”
曾言的名气虽不及其师，但这男子却也是听说过的，心里诧异这曾乐师为何会找自己，口中则道：“那便请曾乐师进来。”