大总管柳然叛变长生堡之事，虽然最后以岳天鸣归来，柳然自尽而告终，但长生堡这一次，仍是真真正正的元气大伤。
小重山叛变，雷霆全军覆没，长生堡中原有的卫队，一部分在柳然出手那夜被杀，一部分被关押起来，又有一部分归附了柳然，却又在岳天鸣归来一夜投向了堡主。
这最后一部分人手数量最多，当下阶段，岳天鸣自不能将其全部诛杀，但这些人手，却也很难再得到重用了。
然而更重要的损失，却是柳然。
柳然是谁？他与岳天鸣相识于微末，金兰结义，一同建立长生堡。当年的五名结义兄弟之中，宋玉死于江湖纷争，林青锋自尽，胡三绝退隐，真正陪着岳天鸣一路走下来的，也只有一个柳然而已。而就不提这些感情，单说大总管柳然掌握内外多少细务，他就不是顶梁柱，却也是连接顶梁柱的四面墙，墙这一倒，周遭皆是一片混乱。
若寻一个立时能顶上柳然位置的，自是不能。可若是寻一个虽不能与柳然相比，旁人却也无法与他相比的，倒还有一个。
那便是长生堡的小总管，柳然一手教出来，却仍在危急关头护着岳天鸣的林皆醉。
先前闯入长生堡，林皆醉重伤高热，在床上躺了三天。这三天里，自也是好医好药的服侍着，但无论如何，三天的时间离康复自还遥远，也只够林皆醉从床上爬起来。可他一旦能起身，便再容不得他躺下了。
太多事情，都交待到了这位小总管的身上。
他连续不断处理了一上午事务，堆积了三天的大事小情，都前来寻他处理。好容易到了中午，林皆醉抿了一口热茶，还没咽下肚，便有一个长生堡的侍卫前来，道是长生堡主有事与他详谈。
林皆醉平静道：“好。”
他放下茶杯，跟随那名侍卫来到了长生堡主的书房。
这处虽名为书房，但其实岳天鸣并不喜读书，亦不会如那等附庸风雅之人，放些书本作为装饰。内里只放了一张花梨木大书桌，两把太师椅，一个红木柜子顶天立地，挂着铮明瓦亮的黄铜锁。除此之外，并无其他装饰。
岳天鸣坐在靠窗一把太师椅上，见林皆醉来了，点一点头，道：“你进来。”
林皆醉依言进入，那名侍卫在林皆醉进入书房前便已离开，此时书房之中，便只余下岳天鸣与林皆醉二人。
正午的阳光自窗外洒入，岳天鸣的面上被映得半明半暗，散发出一种青铜般的色泽。林皆醉只看了一眼，心中便知，此次长生堡虽遭剧变，但岳天鸣的紫金功，却只怕是又上了一个台阶。
然而岳天鸣身上的变化，却不仅在紫金功一处上。
过去数年，林皆醉与岳天鸣直接交接事务的次数并不多。但他既为长生堡小总管，见到岳天鸣的时间自然也不在少数，对长生堡主亦是颇为熟悉。现下看来，岳天鸣与他启程前往大理之时，已改变了许多。
一方面，长生堡主较之先前老了许多，瘦且憔悴；可另一方面，他的气势却也更为强盛坚硬，仿佛一柄名刀，沾了血，去了鞘，令人望之生惧，继而心惊。
林皆醉行礼道：“见过堡主。”
岳天鸣道：“你坐下。”
林皆醉道：“谢过堡主。”便在下首一张椅子上坐下。
坐是坐了，一时之间，两人却也都不曾开口。盖因从前两人相谈时，中间总是有个柳然，有时还要加上一个姜白虹，现直接面对，多少总有些不适应感。但这时间持续并不很长，岳天鸣便开口道：“把你在大理的事情，和你回来之后的事情，都说与我听。”
林皆醉道：“是。”
他便把自己所遇诸事都说了一遍，结义之事他仍然未提，但除此之外他并未隐瞒，包括长生堡曾疑他为内鬼，要大理将其格杀之事也说了出来。
林皆醉口气平静，岳天鸣听时却不断皱眉，待林皆醉说到最后，他长声冷笑，道：“杨守、褚辰砂，嘿……”
他只说了这半句，但林皆醉也听出，岳天鸣是也推测出了这几方联手之事。
长生堡主没有继续说下去，苍老的眉目却愈发的肃杀冷硬。片刻之后，他向林皆醉道：“你既知道长生堡要杀你，怎的还肯回来救我？”
林皆醉道：“先前在大理得知此事时，我确实惊诧。”这“惊诧”两字相对当时情境来说，未免有些轻描淡写，但之于林皆醉，却已是难得的坦诚。岳天鸣亦是清楚这一点，他看着林皆醉，却听后者道：“但在回到长生堡，得知大总管叛变消息之后，我便明白，此事定非堡主所为。”
他言语之中，仍称柳然为“大总管”，但此刻岳天鸣并未留意，只冷笑道：“你是觉得我不会杀你？”
林皆醉道：“不是。在大理时当局者迷，归来后方想到，这等作为与堡主性情不符，堡主若想杀我，当是在长生堡直接动手，绝不会假手于人。”
岳天鸣面上神情一震，这句话，正说中了他心里。半晌后他方叹道：“你倒知道我……罢了，老二走的时候，和你说了些什么？他……有没有说，到底为什么要做这些事？”
先前林皆醉所述大理诸事虽也重要，但岳天鸣心中最想问的，其实仍是这一句而已。
这个问题，林皆醉一早就想过岳天鸣会问出，此刻便答道：“大总管言道，先前他与您是兄弟，到后来却不是了。”
岳天鸣一怒站起，“怎的到后来却不是兄弟？我一直对他，对他……”他一连说了两个“对他”，忽然间，却说不下去了。
在岳天鸣心里看来，他自是一直把柳然当做兄弟的。然而这些年来，他真的能保证待柳然始终如一幺？真的如早年相处一般有商有量，而非直接下令幺？真的在柳然称呼他为“堡主”之时未曾留意，任凭柳然就这幺叫了好些年幺？
世人皆知长生堡主，与他手下第一人大总管柳然。
是手下第一人，不是兄弟。
他握着拳，站了半晌，终究是没有再说什么。到后来他慢慢地放松拳头，颓然坐了下去。
有那么短短的一瞬间，林皆醉在这位武林魁首的面上，看到了犹如一个寻常老者一般的老态。只有一瞬，然而之于林皆醉，这却是他首次在岳天鸣的面上看到了这样的表情。
岳天鸣合上双眼，片刻后再度睁开，双目之中神光如电。这一时间，他又恢复成为那个睥睨天下，号令群雄的长生堡主。
他向林皆醉道：“老二手里的事情，能接手的你便接手。另有一件事情，我要交待给你。”
林皆醉道：“请堡主吩咐。”
岳天鸣看着他，缓缓道：“重建雷霆。”
林皆醉一惊，他来之前，虽也想到岳天鸣定会交待些事情予他去做，但万没有想到，如雷霆这般长生堡的中坚力量，竟然交到了他的手中重建。纵然他素来擅于掩盖情绪，眼神中也不由流露出几分诧异之色。他甚至想：这是岳天鸣先前就定好的主意，还是方才听了自己的回话，临时起意？但不管怎样，能够接手这样一支队伍，自是一件好事，他便道：“是。”
岳天鸣道：“雷霆的构成如何，你自熟悉，不必我多说。长生堡内若有合适的人手，你可自行挑选。另外，池微、元愁、练长安三个分舵主来了长生堡，听说是你的主意？”
林皆醉道：“是，当时我尚不知堡中情形，手头并无可用之人，因这三名分舵主距离较近，且素来忠心，因此请他们前来。”
岳天鸣道：“这也罢了。若这些分舵中有合适人手，留在雷霆亦或堡中也是可以。记得，雷霆贵精不贵多。宁可人不够，也不能弄些废物进来。”
林皆醉敛眉垂目，“是。”
岳天鸣忽然觉得些微不适应，从前他与柳然分派事情之时，若说到此处，柳然定然提出若干主意，又或把自己打算从何处着手分说一二，两人再一起探讨一番。但到了林皆醉这里，就变成了简单的一个“是”字。但他转念又一想，林皆醉年轻后辈，自与柳然不能相比。就换成长生堡内其他人，又有哪一个能在自己面前谈论的？想到这里，心中一时滋味难辨。
他正想到这里，忽听林皆醉道：“另有一事，想与堡主说明。”
岳天鸣刚想着林皆醉年轻不敢多言，现下就另有他事了，不免有些诧异，便问道：“什么事？”
林皆醉道：“现下堡中情形特殊，待处理之事又有许多。大总管手中事情我尽力接手，而我原先处理的一些细务，怕是难以照管周到，因此想向堡主推荐一人，分担部分。”
岳天鸣问道：“你要推荐谁？”林皆醉这番话，确也有其道理，他先前为小总管，手中的事情本就不少，现下又要接手柳然留下的摊子，又要重建雷霆，一个人当成三个人用，偏他还伤病未愈。若能将手里一些繁琐的事务分担出去，确也很好，只是现下堡中，又有何人能担此任？姜白虹先前中了毒，个性也不是适合做这样事的，胡三绝退隐亦久……
他正想到这里，却听林皆醉道：“我推荐的乃是岳小姐。堡中变故之时，她能临危不乱，更有急智救出白虹，当是适合之人。”
岳天鸣一怔，他万没想到林皆醉竟然推出了岳小夜，可仔细一想，却觉得这个人选确也十分合适：一来岳小夜自幼生长在于此，虽未参与过堡中事务，对长生堡也是极为熟悉；二来她是堡主之女，忠诚与否自也无需讨论；三来便是林皆醉所说理由，叛乱之后，她行动确有章法，不是那胡乱行事之人。想到这里，岳天鸣便道：“可以。”
林皆醉行礼道：“谢过堡主。”
他这一声谢其实有些莫名，岳天鸣同意岳小夜参与长生堡事务，林皆醉谢来作甚？但岳天鸣并未曾多想，却见林皆醉行了这一礼后并未离开，而是看向岳天鸣，道：“还有一件事想要请教堡主，不知那一晚里堡主身边的黑衣人……”
他没说“那一晚”究竟是哪一晚，但岳天鸣立时便听明白了，他不由大怒，心道我先前还当你不敢多言，谁想你连我身边的事情也刺探起来了！但他尚未发作，林皆醉紧接着便道：“现下这些人仍在堡中，长生堡应如何接待，还需堡主交待一声。”
这个解释并不能令岳天鸣完全接受，但也到底释然了几分。他板着脸道：“那是如意盟中人，好生款待。”