徒湖和占芜回到自己府上已是深夜，家仆报说有人拜访，还带着兰陵的荐信。
徒湖大概猜出了来人是谁，待占芜回房休息后独自来到书房见客。
“路辰拜见徒大人。谢大人救命之恩，谢大人不计前嫌之恩！”
徒湖叹口气，“哎，先坐吧。”
路辰递上兰陵书信，道，“这是兰陵公子，让在下交给徒大人的。”
徒湖翻看，信中写道，“路辰他知错了,正所谓知错能改，善莫大焉，放下屠刀，回头是岸。你正在用人之际，就大人大量收留他吧。他一定会肝脑涂地，死而后已。”
徒湖读毕，大笑不止。
路辰困惑道，“徒大人这是？”
“这个兰陵，早知他文字笔法如此粗鄙，我才不会让他入幕为宾。”
路辰也是笑道，“兰兄弟刚写完此信，在下在下也是心里惶恐。”
“好了，我问你，你真的愿意为我做事？”
路辰说道，“我是死里逃生的人。既然命是你们救的，就算为你们再死一次，我也心甘情愿。”
“那好！从此，你与兰陵便是我亲信之人。”
路辰惊讶，带着哽咽道，“谢谢徒大人。”
“不必拘礼了，我且问你，身体是否痊愈？”
“我已无大碍，徒大人若有吩咐，交代便是。”
“既是这样我希望你替我去趟昆国。你可带上郭竹，就当游山玩水了，可好？”
“但听徒大人吩咐。”
翌日一早，徒湖穿戴整齐，来到羽贸属议事大堂。
众官员已正立等候，见他走入，齐拜道，“属下，参见徒大人。”
徒湖威严正色，“诸位起身吧。”
“谢大人。”
“弓执使，新贸之物购进得如何？”徒湖问道。
“回徒大人，这品类只购得三分之一，数量也只购得三分之一。”
徒湖不悦，“为何？”
“徒大人，新贸此举，有损商家之利，能征得三分之一已是难得了。”
“征得？！”徒湖一听便猜得几分内情。
这‘弓冒州’是负责采买的‘执使’，与律家是表亲关系，得了个采办差事，平日油水捞得不少，还有些目中无人。民间商家仰仗官家，巴结讨好自不在话下，在这小小采办看来，与那征税上供又有何差。‘征得’二字也不知是他无意透露，还是有意示威。平日还听说他常与徒漾、徒波往来密切，此刻刁难也是料想之中。
徒湖幽幽问道，“这么说来，便是弓执使办事不利了？”
弓冒州鼻哼一下，“从前采买，下官可是未差分毫，如今新贸推行不下去，难道不是政令之则嘛？”
其他人有窃笑的，也有错愕的。弓冒州平日耀武扬威倒是常事，但徒湖怎么说也是守相之子，且高他半个官阶，这作态确有些虚张声势了。
徒湖更是表现得不在意了，这等无脑之辈一看就是被他两个兄长抛出来打前阵的。他反倒放松了心态，缓缓坐下说道，“诸位也坐吧。”
众人落座，弓冒州却不坐，昂头等着徒湖应对。
徒湖看眼堂内其余官员，问道，“在坐各位，可有自荐？将剩余三分之二置办上来的？”
一时间，鸦雀无声，弓冒州左右看看，见无人出列，更是得意。他刚想大放厥词，一位年轻人却突然站起拜道，“回禀徒大人，下官，愿意一试。”
众人不屑地看着这个大胆走出的年轻官员。
徒湖饶有兴趣问道，“你是林青？”
林青显得有些惊讶，没想到徒湖能认出自己。
像弓冒州这种与他对着干的，徒湖已是提前预料到了。还有一些，平日碌碌无为，也不求他们能有什么作为。如果说这些官员有的是开水，被某些人故意泼洒出来烫徒湖的，有的是温水，想将徒湖这只青蛙慢慢熬死在里面。那么这个林青，就是那道不温不火的清流，而徒湖却要做那控流之人。
林青通过‘民荐才考’进入官贸属，他十八岁被委派为‘采办民员’，第二年便被提拔为‘采办副执使’。他在官贸属是个出了名的刺头，慵懒之风、敲诈之风，都要说上两句。因他是占长吏亲选亲任的副执使，大家也就给几分面子，不予计较。可他的历任上司几乎不给他安排什么实际差事，还时常冷嘲热讽想逼他知难而退，如今他已二十六岁，依旧是采办副执使。