在扇骨关仅仅逗留一晚，三人便重新上路。艺石城潜藏的秘密，希石并没有道破。兰陵曾猜测难不成是为了那些五族宝藏？可若只是宝藏便不至于苗人天放弃女儿性命。至于希石为何屡屡这般，在关键时刻提点一二，兰陵无从细纠。或许是为了苗尔？又或许是与苗人天不和？毕竟在告知苗尔八岁变故的真相时，希石提及苗人天的口吻，是一种极力克制的平静，至于那平静背后的深意，除了当事之人，又有谁能探得心思呢。
兰陵放宽心情，自己也不是第一次被玩弄鼓掌，怪只怪学艺不精，既是这样，何不像凌光那样，做个顺水推舟的人情。说起来，能被人利用，也未必不是好事，至少说明自己还有价值。
“想什么呢？”经过一晚休整，苗尔也平和不少，不再与兰陵故意置气。
兰陵撇了眼远处阿原，嘿嘿笑道，“在想，到了目石城要怎么跟那位了不起的公主交涉一番，才能撕掉这张狗皮膏药。”
“你很怕那位公主？”
兰陵一个哆嗦，“我没有啊！说到底，我在人族的身份就是徒湖府上的一个幕僚而已，与这些皇亲国戚还是要友善一点的好。”
“我很好奇，若是那位平掌事安排个身材妖娆的，亦或是没让你看出破绽，你会怎样？”
兰陵汗颜，这小女子是在给自己挖坑吗？还一个接着一个的。
男子求生欲暴涨，避重就轻道，“那位公主是什么人，漫花楼的平掌事又是什么人，如今想来，这么低级的手段一定不是他们的本意，定然是看破我有这份顺水推舟的自信，故意漏出破绽，让我借此接纳阿原留在身边。看起来，是我慧眼如炬，识破了他们的阴谋。其实，是我落入了人家的圈套还沾沾自喜。苗族首行走江湖这么多年，觉得在下这套分析，是否在理？”
兰陵说的义正言辞，竟是令得身边女子微微点头。
这就蒙混过关了？男子默默长吁口气，还真应了自己跟希石说的，苗尔这姑娘，出了生意场，就是个再单纯不过的好欺少女。
走在后面的阿原听了个大概，心中暗道，“原来是这样？平安果然很厉害，难怪公主如此信任他。”
远在立昆都，漫花楼的平掌事看过蜂雀送来的消息，知道阿原他们今天就要出了扇骨关。提到兰陵，平安眉头蹙起，悔恨不已。想着自己一世英名，怎就毁在阿原那个死丫头身上了。若不是她死缠烂打，非要执行这趟跟踪兰陵的任务，自己也不至于想出这么个昏招。
可平安就是再懊恼也怪不得谁，他也没想到阿原换上正经淑女装扮竟真有几分倾国姿色，兵行险招，一败涂地。幸好那个兰陵是个自负到骨子里的主，自负到觉得就算阿原跟着他，也奈何不了什么，若不然被他起了疑心，再安插别人更是难上加难。
平安定定心神，整整衣衫，告诫自己如履薄冰，再不可犯下此等错误，以免误了公主大事。