“啊，那吴大哥和灵歆妹妹岂不……”
山外的襄阳城戒备森严，岗哨密布，守城的兵将个个精干勇武，军容肃整。三日前一支精锐的军队带着文书临时调过来换防，据说城内的州官看到文书上的印信时吓得差点儿没尿裤子。这支军队仅花了两个时辰就完全控制了整个襄阳城，原来的官兵全被驱逐到邻近州县，城内的所有的铁器农具被强行征收，百姓真的变成了手无寸铁。见过世面的人大多知道，这帮人来头不小，他们不是一般的军士。
城东高楼上，美丽妖娆的艺妓肆意舒展迷人的舞姿，伴着笙箫锣鼓，让人眼睛耳朵大快朵颐。宽大的矮机上烫着醇香的美酒，摆着熟透的烤全羊，胡纹华毯上端坐着一个大胡子五旬老人。老人虽然年迈，但是英武之气丝毫不敛，让人望而生敬，敬而生畏。此时老人正细细看着手中的羊皮地图，但见丘峦起伏中，十六个红点分外刺眼。那十六个点排列得极为高明，组成了一个环环相扣，前后照应的奇阵。
三四个中年银甲将军恭敬的站在他身后一言不发，任那艺伎再美，歌声再甜，肉香味再浓，几人都不为所动。在老人面前，谁也不敢失礼。良久，老人才道：“战果如何？”
领头的副将低头报道：“禀元帅，我们派出十六个小队，其中有三队全军覆没，两队伤亡较大，其余小队大获全胜。”
“哼，全军覆没？”
老人放下地图，来了兴致：“草莽之中也有这等高手？”
老人道：“鼠卫都回来了吗？我要知道是哪些人灭了我三个小队！”
副将道：“据鼠卫的情报，这些人中有一批是由云音阁的秦不凡带队。”
“哦，那就难怪了！”
老人看来对秦不凡的本事颇为认可。
副将接着道：“有一组是被武当弟子劫杀。两名武当弟子本来己在掌握之中，没想到关键时刻叶公愈出现了。”
老人又道：“太极醉剑不是你们能对付的，这个不意外！”
“还……还有一组，队手来历未知，具体情况未知。队中有一人失踪，一人濒死，除此之外无人幸免，包括鼠卫！”
副将的声音低沉而冰冷，只是那不经意的颤音却比他想象中要刺耳。
“鼠卫都死了？不知道对方底细？”
老人坐直了身子，问道：“你们‘魔域鬼兵’纵横中原四十余年，这种事又发生了一次！”
“末将办事不利，肯请责罚！”
副将慌张的跪下，几个随同将领也纷纷跪倒，齐声道：“末将有罪！”
老人不以为意的摆了摆手，道：“不用紧张，我没有要怪你们的意思！”
几人稍稍安心，却仍是不敢站起。
老人道：“当初把鼠卫从队中分离出来，在战场外监视战况，这也是方便总结经验，改进战术，也为了提防这种事发生。你们是精英中的精英，由行伍中层层选拔而出，每个人都可独挡一面。这样一支队伍如果白白牺牲，大汗会心疼的。四十年前易星使用‘孤星独吟’绝技，十里内的鬼兵全部阵亡，鼠卫自然逃不过。这一次又是因为什么？”
那将军抬头答道：“禀元帅，这支小队由少帅亲自指挥，李统领压阵，如今少帅不知所踪，李统领却身受重伤。据其他小队的鼠卫来报，他们看见少帅带着几人出谷……”
“这怎么可能？”
老人右掌重重拍在矮机上，嚯的站起来：“你是说他伙同外人，残害同胞吗？”
的确不太可能，因为这支小队是十六个队伍中实力最强的，再加上武艺超群的少帅坐镇，他们理应万无一失才对，可偏偏是他们出了事。整个小队里只有少帅和李宗乾知道有鼠卫的存在，其他人听都没听说过有这种身份。鼠卫被杀，说明小队里有内奸。如今看来，嫌疑最大的就是他的儿子，那个少帅。
副将道：“末将不敢谎报军情，这件事大家有目共睹，请元帅明察。”
“不可能的！”
老人喃喃自语：“宗瑞通晓大义，虽然久慕中原豪侠义气，但他视下属于兄弟亲人，断不会做出这等大逆不道之事！”
老人的神色很快便恢复了镇定，他淡淡的问道：“宗乾的伤怎么样了？”
副伤颤声道：“伤的很重，能活下来真是奇迹。从伤口上看，好像是……少帅做的！”
“放肆！”
老者面上微现怒色，道：“伤痕是可以伪造的，这种没有根据的事，你们也能妄自揣测？”
陈将军自感失言，忙道：“元帅恕罪，末将……”
老人也不追究，平静道：“你们退下，等宗乾醒了，我会亲自问他！”
一众参将副将应声退下，老人默默望着插着红旗的沙盘，沉吟道：“宗瑞，你太让我失望了，这件事，我只能交给宗乾去办了……”