“伯元、璐华，依我看来，和珅眼下声势，虽然看起来很大，可若是他真有图谋不轨之意，靠文官可做不了什么事啊？”这次却是阮承信一点点分析起了形势。“他现下想的，多半还是控制中外各路大军，前线作战的也好，京师戍卫的也好，都得至少拿下一半才够。而其中最关键的，当是传令于中外的兵部。我看你先前拟了兵部侍郎，后来又改礼部，多半便是和珅对你放心不下之故。可他又放心谁呢？兵部尚书金士松、右侍郎韩鑅年纪大了，只得因循办事，他放心。李潢据说是他举荐，这个满人右侍郎台费荫也是吧？这样兵部与和珅无关的，也就是庆桂大人了，但庆大人既然是尹文端公之子，想来朝中根基深厚，应该不会听和珅的话吧？”
“夫子，爹爹，你们说来说去，是不是漏了一个人啊？”孔璐华忽然道：“兵部尚书侍郎共有六人，你们前后所言，只有五个，这位满人中的兵部左侍郎富俊呢？难道这位富侍郎，在兵部里面半分作用也没有么？咦？他是蒙古人呢。”清代六部设官，依例是尚书满汉各一人，侍郎满汉各二人，但蒙古八旗有作为者，同样可以入选六部卿贰。只是对于蒙古人清代一般不加细分，入六部之后就直接补充满人尚书和侍郎的位置，所以富俊虽是蒙古正白旗人，却只写做兵部满左侍郎。
“富大人啊？我认识他啊？”阮元不禁笑道：“乾隆六十年我归京办理太上皇禅让一事，富大人当时也是内阁学士，我们也一起讨论过不少大典中的细务。富大人学问、兵略都不错，所以经常被委以边防重任，现下在科布多呢。和朱恩师一样，即便京中有事，也赶不回来的。”
“这样看来，兵部应该还是僵持不下。”阮承信道：“庆桂无论如何，也不可能支持和珅，李潢和台费荫加起来人数多了，但毕竟都是侍郎，怎能和尚书相抗衡啊？所以爹爹想着，和珅眼下，也在为兵部破局之事烦心呢。或许他留了你南书房的位置，也有他的想法，只怕他过不了几日，也会对你有些暗示。但皇上先前未能亲政，反倒和一直受冷落的南书房走得近些，这样看来，你这个位置，倒是非常重要啊。”
“爹爹说的是，但话说回来，南书房再怎么重要，总该有些具体的事去做，才能改变形势吧？只是我还不清楚，我究竟可以做什么呢？”阮元笑道。
忽然之间，只听得后院传来阵阵啼哭之声，啼哭之中，又夹杂着几声女子的柔声安慰，听起来像是刘文如和谢雪，阮元等三人忙放下手中书卷，一同循声向后园而来。到了后园，只见依稀的灯光之下，刘文如和谢雪正在给一个幼小的身影悉心擦拭，这身影应该就是阮常生了，几人看着，也颇不解，相继走了过来。
“常生？常生怎么了？文如，方才这里发生什么事了？”阮元不禁向刘文如问道，阮常生见阮元过来，又哭了起来，也不知是方才之事，还是担心阮元批评他。
“夫子，方才我们和常生一起在这边玩耍，常生看那边那条小河上面结了冰，看着好奇，就跑过去滑冰去了，可是……可是那里的冰太薄，常生跑了几步，冰就碎了，也得亏我们发现得快，才把他救了上来……”刘文如说着，也自有些后怕。
“爹爹……我……我不知道……”阮常生看阮元模样，生怕阮元批评自己，又哭了出来，道：“我白日间看着这片小河都结冰了，应该很好玩，就过来想着滑冰玩，可是……可是我也不知道为什么……”看他哭泣之状，阮元素来心软，却也不愿再责备什么了。
“夫子，常生这也是第一次啊。”谢雪看阮元一时没有回应，也帮他求情道：“方才我问过常生，有没有见过河水结冰，他说只在两年前和你南下的时候见了几次，滑冰却一次都没滑过，想来也是不知水中冰块深浅，才失足滑了进去。也怪我们照料不周，方才距离他远了些，也是我们的错。”阮元仔细看时，阮常生和刘谢二女，身上都被冰水浸湿了不少地方，所幸二女抢救及时，阮常生并无大碍。
“常生，你今年也都十一岁了，平日做事还需谨慎些，这水中冰块深浅，在岸上原是看不清的，这天色这么晚了，可不要随便冒险才是。日后记得今日的教训就是了，可不能再冒失了。”阮元也只是安慰了阮常生几句，又对刘文如和谢雪道：“这样看也是我不好，其实在济南可以带他出去看看冰的，那时事务繁忙，却给忘了。你们也都尽力了，这样就好。回去之后，定要好生保暖，却不能再受寒了。”刘文如和谢雪也连连点头。
只是阮元看着水中破碎的冰块，看着下面隐隐流动的水波，却似乎有一事不解。
“爹爹、夫人，你们可知这水是从哪里流进来的吗？这里距离护城河，也有些距离了啊？”
“伯元，你平日虽忙了些，可这衍圣公府里面的情况，也要多看看才是啊？”阮承信笑道：“这里的路我都看清楚了，水是从东面瀛台流进来的，表面上看不出来，可瀛台之下，以前就有孔府中人打通了水道，引得这水流进府中，他们说若是春夏之际，这里鲜花盛开，小桥流水，可是京城中不多见的美景呢。”
“是这样啊……”阮元自言自语道。可也就在这个时候，一个意外的灵感突然在他脑海中盘旋了一下，让他眼前一亮。
“爹爹，璐华，或许……我有办法了。”
阮承信和孔璐华看着阮元，一时也听不懂他在说什么。
当然，这时的阮家一家人也不会知道，不远处的和珅府邸，同样也在进行着一场密谋。这次不仅福长安，苏凌阿也到了和府。
“你们看吧。”和珅不知从哪里拿出一份诏书，道：“皇上是要和咱们抢兵部了，一个月前给富俊发的回京诏书，我们居然现在才看到，这样看来，他都快回来了。哼，现在呼什图想要打探消息，都没那么容易了。”
“和公相，之前你和我说的，我都明白，可这富俊三年前去了科布多，之后就没回过京城，要说皇上和他有什么联络，只怕你高估了皇上吧？”苏凌阿有些不解的问道。
“正是如此。”和珅倒是不慌不忙，续道：“这富俊虽是受了皇上的调令回京，可他在京之时，与皇上、与我们，交情都不多，若是我们可以许诺他更多的官爵，或许他也会为我们做些事呢？到时候，兵部反倒会更有利于我们办事。”
“致斋，你可得想好了，这富俊你我若是拉拢不成，只怕他和庆桂联手，那样兵部这只眼，可就彻底堵死了啊？”福长安忧心道。
“那自然是最糟糕的结果，可眼下我们不去试试他，后面的事，就肯定难办了啊？诚斋，你那銮仪卫，前明时可还是锦衣卫呢，手里该有些能办事的人吧？多寻几个人刺探富俊行踪，别漏过他一件事。苏中堂，你做过两江总督，阮元的祖籍地仪征，常住的扬州，都在你江宁对面，若是有空，替我去一趟他那衍圣公府。多与他谈些风土人情，让他放松一下心绪，也多探探他口风。若是他并无拒绝我的意思，这最关键的一步棋，也到了该走的时候了。”
到了清朝，锦衣卫已被改称銮仪卫，可清代銮仪卫却被剥夺了监视刺探之权，平日只有供奉仪仗之用，若论实权，已经远远不如前朝了。但即便如此，福长安在銮仪卫执掌要事多年，总也有不少心腹，当下也应了和珅，去刺探富俊情报了。苏凌阿也答应了和珅，和珅最关键的行动，就这样开始了。