为了保障正在与当面日伪军纠缠的主力侧翼，并掩护退至核心区的九鼎山两万多老乡，以及地委和分区部分还未来及转移的干部。张子健与钱朋在已经无路可退的情况之下，只能集中手头所有兵力，抢占了九鼎山口几个高地拼死的在那里抵抗。
到底是老红军出身，一级级打出来的干部。虽说无论兵力或是火力，都处在绝对的劣势。但面对着日伪军上来就是集中炮火掩护，发起的轮番猛烈攻击，张子健丝毫没有退缩，指挥手中数有限的兵力，与日伪军展开激战。
考虑到手中部队就两个建制步兵连，以及一个战斗力和装备都很差的县大队。如果硬抗的话，在绝对优势的日伪军面前，就算全部拼光了也无法坚持太长时间。张子健将部队以班排为建制，采取了以进山的道路为核心，周边各个山头为支撑。
采取了自己控制的几个山头，逐次与地争夺，尽可能的迟滞日伪军进攻，为身后老乡和地方干部转移争取时间的战术。并派出多个通讯员，冲出日伪军在九鼎山区周边形成的封锁线，寻找李子元的主力部队。
而作为分区资格最老的部队，他指挥的两个连作战意志相当的顽强。尽管日伪军不惜代价的掩护炮火，上来就将他们的阵地炸成了一片废墟。草草埋下的雷区，也被日伪军炮火破坏余烬。
可阻击部队依靠手中仅有的两挺重机枪、两个掷弹筒，外加轻机枪和步枪，以及李子元出发之前拨给的大批，依靠着弹坑在拼命的阻击。战士打光了，班排长就顶上去。战斗员打光了，轻伤员背着重伤员顶上去。
轻伤员打光了，剩下的重伤员拉响滚下山坡，与冲上来的日伪军同归于尽。子弹打光了，就与日伪军拼刺刀。刺刀拼折了，就用石块与与敌人血战。每一个哪怕是战斗小组控制的阵地，也是守军全部阵亡之后，才会落到日伪军手中。
当面的日伪军几乎每一步前进，都要付出重大的代价。但日伪军兵力雄厚，损失个把连都不会当回事。可张子健这边的战斗员是牺牲一个少一个，武器被炸毁一支也就少一支。为了尽可能多的争取时间，张子健也只能逐次抵抗，并不断的收缩防御阵地。
等到李子元这边解决掉当面之敌炮兵，并几乎解决掉配合该部伪军行动的全部日军之后。刚刚转移到新的地点休整，准备研究下一阶段行动方案的时候。正好接到张子健派出来的第三个，也是仅有一个冲出日伪军火力封锁线的通讯员，拼死才送出来的情报。
见到情报，李子元不由的一愣。看到手中的情报，李子元马上就明白了。自己虽说对当面的日伪军连续两战得手，的确在战术上取得了胜利，甚至可以说是辉煌的胜利。可自己在战略全局上，却是陷入了极端的被动，甚至可以说是一败涂地。
日伪军此次扫荡的目的，真正的意图除了要消灭潞东地区八路之外。同时还要将整个潞东根据地，彻底的摧毁和瓦解。也就是说这次日伪军首先对潞东地区发起的扫荡，是要从根子上摧毁潞东地区，这个整个太行山敌后根据地的西面门户。
并将整个太行山根据地拦腰截断，并彻底的打通晋东南到冀西南的交通线。潞东地区一旦被日伪军控制，那么他们向东可以将整个太行根据地拦截截断。向西，可以切断太行与太岳两大根据地之间的联系。
而且一旦潞东地区被日伪军控制，日伪军向东随时可以偷袭太行根据地的核心区，并威胁到十八集团军总部，以及一二九师兼太行军区司令部的安全。向西，日伪军随时可以进入太岳根据地的核心区。
所以这次日伪军的扫荡真正目标，并不像是以往那样主要针对这里的八路军。而是直接奔着潞东地方政权，以及这里的基干群众来的。而这些正是潞东地区八路军生存的根本所在，也是整个潞东地区八路军活动的基础。
怪不得自己先对正面推进的日伪军连续动手的时候，侧翼已经进抵壶北、黎城交界处的日伪军迟迟不动手。甚至在壶北与黎城交界处，整整停留了一天多的时间。只是派兵到处抢粮，却并未采取任何的行动。
现在看来日伪军指挥官真实的意图，是将他们的友军当成了拖住自己的诱饵，并迷惑上级以及自己。并利用整个潞东的态势采取了一种变相的驱赶办法，将群众和不可能跟随部队行动的大部分地方干部赶到九鼎山区，以便他们一鼓作气直接解决。
看着这封通信员冒死送过来的情报，李子元一拳头砸在了地图上。奶奶的，自己整天玩鹰，却没有想到还有一天被日伪军，给自己玩了一把调虎离山。九鼎山区虽说山势是整个潞东根据地最复杂的地区，可东西长不过三十余公里，南北宽只有二十多公里。