第十七章生贪毁图种恶果
一早就有人发现“石龛”处有轻烟冒出。很快人们都涌到了河南岸，并焦急地冲北岸望着；医养堂的人已紧急划船过了河。可是当他们用绳梯上到那“石龛”处时，眼前的情景顿时把大家吓得目瞪口呆，全慌了神。他们发现，“石龛”被熏得漆黑，那嵌有夜明珠的穹顶已被烧得龟裂，而那传奇的灸药图更是被焚烧得面目全非。
——就这样，一抹神迹，一道奇观就这样永久地消失了！
古镇以及周边的乡民闻说了，无不伤感与悲愤。他们纷纷要求查出真凶，浸其“猪笼”。大家还联名上书官府，可是官府却无意接管此事，便把这事儿全权交给了医养堂去查办。
然而，不论是医养堂，还是有心纠察此事的民众，追查了半个多月也没能查出个结果。直到事发的一个月后，有乡民在“回游潭”下游的一处石缝里发现了两具死尸，还发现死者的衣服上有烧灼的痕迹和模糊不清、疑似吴府的标记。由此，人们便把“窃珠毁图”的怀疑矛头直接指向了吴霸山。
经查验后，李时深也有此怀疑。他便命人抬上那俩尸首，带上人前往吴府。见着胳膊吊着绷带的吴霸山后，李时深即气愤指着那两尸体冲他质问。
可吴霸山却是瞄了瞄尸首及那衣服上模糊的标识后，竟不慌不忙地说：“这俩人～，兴许是俺府上的；也许不是。”他又颇显无奈地说，“就算是俺府上的，也不能就说是俺指使的。他俩出门办事，动了邪念；俺又不在跟前，你说俺咋管哪？”
他做出一副无辜的样子，又将一只手按在胸脯上说：“俺保证，俺从没见过那夜明珠！嘿嘿，其实俺也和大家一样，很想看到它呢。但俺保证，从来就没有过盗取的念头。”又凶狠地指着地上的两具尸首说，“老实说，俺也在查，自从这俩混蛋失踪后，俺就怀疑，怀疑这俩混蛋！”为了进一步证明自己与此事无关，他指着管家说，“你们要是不信，可以问俺管家。”
吴佑赶忙上前说道：“是啊，俺家老爷一直都在查找他俩。这不，”他指着吴霸山的胳膊说，“为这，老爷还弄伤了胳膊。”吴霸山也忙信誓旦旦地说，“俺发誓，俺要是做下那事，天打五雷轰！”他瞥了一眼李时深，并暗自在想，“反正是死无对证！俺不开口，没人知道。”
管家因还想到前阵子受到李时深的冷落，竟借机冲李时深挖苦地说道：“李望公，您可是个有声望的人啊！这办案是要讲证据的，您弄俩尸首，就想指证俺家老爷，这不只是冤枉好人，还会坏了俺家老爷的名声啊！”一向处事坦荡、公道在心的李时深还从来不曾被人这样指责过。
其实，他也想过，仅凭两具尸体确实是无法指证吴霸山。他唯有按下心头怒火，气愤地大声说道：“都说‘头上三尺有神明。’哼！但凡做下此等勾当的人，必定神鬼不佑，终有报应！”他一说完，便带人走了；吴霸山则是长松一口气，可心里却不住地暗暗念叨着李时深刚说过的话，并即时感到有些心堵。他郁闷、不快地回到了自己的屋子。可就在当晚，吴霸山却被一连串的恶梦吓得躲进了夫人的房间。
当他神色慌张地跑进夫人的房间时，夫人惊得忙问他：“你是咋啦？”吴霸山却是战兢兢地说，“有个黑糊糊的东西追着俺咬，还直冲俺喊，拿命来！”夫有见他害怕的样子，又想到白天的事儿，便问他，“老爷，你可是否动了啥神物？”吴霸山见问，先是一愣，继而钻入被窝，并用被子蒙住头连声呼喊道，“没有！没有！俺…俺啥也没做。俺要睡了…俺要睡了。”
可嚷嚷要睡了的他，却是有气没力地直呻吟着。夫人叹着气，不停地轻手安抚他。
终于，吴霸山不哼唧了，可仅仅一会，他又惊乍着坐起来，脸上挂着大颗大颗汗珠子。一个通宵，他如此反复地折腾了，直到天亮才稍微安稳地睡去。可这以后，他竟是每晚恶梦不断，而且总是一个可怕的梦境。
数日后，他开始变得紧张兮兮、神情恍惚、疑神疑鬼了。家人见此，便要请道士替他拿鬼驱邪，可他坚决不允。其实，他不是不想请，而是怕道士拿鬼驱邪同时，也一并神示明了那毁图的真相。后来，为求心安，吴霸山竟让夫人陪着来到了关帝像前。
通常，生意人多把关帝爷作为自己的祐护神。时常在关帝爷前烧香叩头，祈求平安。可吴霸山却忘了，那关公最是正直义气、坦荡磊落。所以，关帝老爷如何肯护佑他这个盗窃天物，毁坏神器之人呢！如此看来，他还真是个“进错庙，拜错神”的尤物了。
那日，关帝像前，夫人一旁立着，丫鬟果儿则取出三根香，可正要点燃时，吴霸山忙摆手示意自己来。他哆嗦着从果儿手中接过香来，又冲夫人和丫鬟说：“你俩门外候着，不叫莫要进来。”说完，他先燃了香，再把燃香高举过头，冲着关公像默默地祷告一通。念过之后，他的手更哆嗦了，气喘紧促，而且额角上已渗出汗来。他哆哆嗦嗦地将燃香插入香炉，然后退到蒲团上跪直，再毕恭毕敬地冲关帝像重重地捣了仨响头。奇怪的是，他每捣一个响头，头便似有“嗡锵～嗡锵～”之声伴随。他忙再次跪直，并合什、抬头冲关帝像望去。
可就在这时，他猛然感到头晕目眩，神台上的关帝爷竟然动了起来，神台两旁似有“金刚”“神煞”左右窜动，耳旁似有“雷动风滚”之声。
吴霸山吓得慌忙闭起眼来，又用力地摇了摇头。好一会，那神鬼与风雷声似渐消失，他才敢慢慢地睁开眼来。可他刚把迷蒙的眼睛睁大时，忽然却见关帝老爷侧身相向、凤目圆睁，一手提着青龙偃月刀，一手怒指着他厉声叱道：“吴贼，汝敢羞辱我吗？吃俺一刀！”言毕，即抡起那偃月刀冲他的头劈去。吴霸山吓得向后跌去，抱着头“哇呀”地大叫了一声！
夫人与果儿听到惊恐的叫声，吓得慌忙入内，却见吴霸山蜷着身子抱头喊道：“疼疼，好疼啊！”夫人和果儿见状，急将他扶起并送屋躺了。见夫君不停地哼唧着，再想到他多日来总是呻吟不断，夫人猜他肯定是做下了不可告人的事。于是，夫人叹了口气对丫鬟说，“果儿你在这儿照看着老爷；再就是，别让老夫人知道了这事。”交待完，夫人独自回到了关帝像前。
她径直跪在地上，双手合什并虔诚地忏悔道：“关帝老爷！您就饶过俺夫君吧。俺知道，他干过不少坏事，不值当您的饶恕，可他确实知错了呀。他待俺好，人也孝顺、义气。您就给他个机会吧！俺求您啦，关帝老爷！”
说完，她重重磕好多个响头，然后又跪直身子冲关公像祷告说：“如果您非要罚他，就容俺替他吧。俺愿替他承受一切！哪怕是用俺性命替他赎过。关帝老爷，俺求您啦…俺求您啦！”祷告完后，夫人回到了屋子。
果儿见她面色苍白，神色凝重，忙上来扶着她并担心地问道：“夫人，您哪不舒服吗？”夫人则摆了摆手，走到床边坐了。她看着仍在不停哼唧着的吴霸山，长叹了口气后小声地问道，“老爷，好些了吗？”吴霸山吧嗒了眼继续哼唧着。
夫人无奈地长叹了口气，幽幽地说道：“老爷！有件事，俺原想晚些时候再跟你说的。唉！现在俺还是说了吧。”吴霸山却是眼也不睁，而是用手按了按头上的毛巾，继续哼唧道，“哎哟哟，俺死啦！俺就快死啦！夫人哪，俺啥也不想听，不想听诶。哎哟哟，哎哟哟！俺死啦…俺就快死啦！……”
夫人瞧着，顿时来气，她猛一把扯去吴霸山额上的毛巾，大声嗔道：“你还没当爹呢！说啥死呀？俺跟你说吧，你就快当爹了。”
“哎哟哟，俺～”吴霸山猛然睁开眼，惊讶道，“当爹！谁…谁当爹？”见夫人很认真地看着自己，吴霸山“噌”地坐起来，惊喜地冲夫人说，“是俺吗？”又忙转过脸冲丫鬟问，“果儿，俺没听错吧！啊？”果儿咯咯地笑道，“您没听错！老爷，夫人确实有喜啦！”