三十七 窦山青告阴状
北宋宣和三年，浙江湖州惠南村内有名后生姓窦名山青，生性倔强，聪明伶俐，幼年曾念过两年私塾，因家境贫寒，无力再攻读，遂辍学与父母务农。
窦山青常至集市贩卖水果以补生计。中秋时节，其推一车鲜桃至集市卖之。恰遇恶少黄寅携众家奴至，黄寅乃长兴县令赵端之内弟也，仗其姐夫之势，为非作歹，横行市井。黄寅见桃鲜美，不问价，上前取而尝之，连声赞美，遂令家奴亦食之，众恶奴哄抢。食后，黄寅率众恶奴扬长而去，窦山青愠而上前阻之曰：“吾乃小本生意也，不禁糟蹋，请大人付资。”黄寅勃然大怒，喝曰：“本公子食汝几个烂桃，乃给汝脸面也！竟敢言糟蹋，汝寻死！”遂扬手扇之，将窦山青扇倒于地，窦山青不服，起身还击，黄寅急呼众恶奴围而攻之，众恶奴一涌而上，连踢带打，窦山青遭毒打至死！百姓避远观之，无一敢近前者，皆敢怒而不敢言之。
窦山青父母闻噩耗，奔至，抚尸嚎啕。告状至长兴县衙，县令赵端乃黄寅之姐夫，官司焉能打赢？判窦山青与黄寅相互打斗致死，黄寅无罪。
窦山青之魂飘然至地府，见阎罗殿前鬼魂排成长队，逐一受阎王审讯。殿上阎王青面獠牙，目射蓝光，两侧小鬼判官候命，阴森之极。阎王审至百余后，其不耐烦，用手一指，令剩余皆暂入地狱待审。窦山青被牛头马面牵至地狱，受尽酷刑，其心思：吾于阳间含冤致死，欲申冤于地府，然冤不得申，暂此受屈，吾冤何日昭雪？想至此，不禁泪如雨下。同狱有一老鬼，见其悲伤，同情而问之曰：“汝如此之悲乎，因何也？请告知于吾，吾愿鼎力助之。”窦山青遂将冤情详述之，老鬼闻之，与己休戚相关，潸然泪下，叹曰：“汝之不幸与吾之不幸相连也，汝之冤情所至，乃吾亦有过也。”
此老鬼因何出此言？老鬼姓姜名仁，于阳间之时，任湖州之知府也，长兴县乃其管辖之内，赵端对其职位早已垂涎，欲取而代之。宣和二年，方腊造反，致姜仁书信一封，欲率兵借道湖州，攻打杭州。姜仁与属下商议对策，为保一方平安，皆同意按兵不动，以观形势再行对策。不予，此信落入赵端之手，以此为证，其告知于路府，污姜仁私通匪兵，欲谋反朝廷，路府将姜仁拿下，不待其申辩，将其斩首。
姜仁谓窦山青曰：“赵端小人，吾早已知其野心，然吾一时疏忽，让其得逞，其内弟黄寅横行霸道，吾早有灭此恶少之意也，若吾不死，定将黄寅法办，汝蒙冤，乃吾之过也。”窦山青曰：“悔之已晚矣，姜伯，现如今有何良策申冤昭雪？”姜仁曰：“申冤之策尚有，吾闻之，地府每年亦科举比试，考中一甲者，阎王殿试，可与阎王对话，此乃机会也，不妨应考之。”窦山青闻之，叹曰：“吾只念私塾二年，未读四书五经，如何应考？”姜仁慰曰：“此不难，吾饱读经书，吾可教之，今晚吾托梦于子，让吾子于吾坟前烧应试之书寄至，可成也。”
次日，姜仁见窦山青，大泣而丧之曰：“吾因谋反之罪，株连九族，吾子已不知去向矣，如何寄书于吾？”窦山青闻罢，毫不气馁曰：“此有何难？今夜吾托梦于吾父，让吾父于吾坟前烧书寄来，吾等切不可失此良机。”
窦山青之父因子蒙冤而亡，整日萎靡不振。当晚，其父寝后不久，见山青浑身血迹至近前曰：“爹，吾有冤，欲洗冤昭雪，吾必读书，请将四书五经等应考之书于吾坟前烧之以寄吾，吾于阴间科举成官，定能申冤也。”其父惊醒，方知乃儿托梦至。次日，其父借资购书，于窦山青坟前烧寄之。
窦山青得书，喜不自胜。于姜仁师教之下，狱中苦读。终盼至科举之日，窦山青与姜仁同去应试，然姜仁被拒之门外，其惑然不解问守门官：“吾不能应试，此因何也？”守门官冷笑答曰：“汝姓姜，凡姜姓者不得入内应试。”其不服，疾声复问：“岂有此理！此乃何规律也？”守门官斥曰：“滚！此乃阎王所定，阴间之规律也，若不服，去问阎王！”窦山青见难友被拒，无奈，含泪入考场。因考前准备得当，所考试题，窦山青一一俱答之。