“你喜欢就吃吧。”陈老道闭着眼睛运气，说自己不饿，有真气。
张小夫毫不客气地端到自己的面前，狼吞虎咽吃了起来。
铁牛见陈百才没有回答，以为他没听见，又加大了音量：“陈祖宗，你们既不种麦子，也没有制作面条的工具，这些面条是怎么来的呢？”
“你们真的很想知道？”陈百才一直站在旁边，看苗人王与张小夫吃。铁牛是吵着说最饿的一个，现在却又不吃。一定是觉得这面条来的蹊跷。
他不知道，整个面条的制作过程，都被铁牛和乔巴看到了。
“你们想吃就吃吧，不吃不勉强。这是鬼饭，即使你们知道是怎么做的，也做不出来，各位就不要打听了，老夫也不会告诉你们。”陈百才突然很生气，口气中充满了不满。
人鬼殊途。饥饿的时候，鬼能给你一点吃的，就应该感谢了，却非要打听鬼的生活方式，这多少有点不合适。
铁牛和马高都知道这个道理，可总是控制不住心中的好奇心。
“我说陈祖宗，既然你能将虫变成面条，那么，变点金银财宝出来，也是小菜一碟了？”铁牛认为，自己冒着生命危险进来，就是为了寻找宝藏。没有找到宝藏，能让陈百才变几块金子出来，也不错。
“铁牛，你刚才说什么？虫变的面条？”张小夫一口面条正准备喂进张大的嘴巴里，突然停了下来。
铁牛自知说漏了嘴，一只手夸张地捂住嘴巴。
苗人王也停下筷子，紧张地看着陈百才。
见不说实话不行了。
陈百才说：“是的，这些面条确实是虫做的。但我变不出财宝，也不能变出财宝。”
吃虫对生活在大山里的人来说，没有什么大惊小怪的，但鬼界的虫，总让人背脊发凉。
苗人王说：“陈祖宗，你就说说吧，是什么虫？我们苗人也经常吃虫，没有那么多讲究。”
陈老道缓缓睁开眼睛：“还是我来告诉大家吧，不过，丑话说在前面，可不要责怪我的祖宗，因为这确实是他们的食物。”
大家睁着疑惑的眼光看着陈老道。
陈老道站了起来，将额头上的长发往后一甩，蛇嘴型的伤疤在鬼灯下更加明显，在周围鬼魂的衬托下，就是一个活鬼。
大家都吸了一口冷气。
“别弄的那么吓人，快说说吧！”苗人王对陈老道说。
陈老道看了一眼陈百才和周围漂浮不定的洞鬼。陈百才挥了一下手，洞鬼们都往后退去。陈百才也转身走进厨房。
“你们吃的不是面条，是尸虫！”陈老道定定地看着石桌上没有动过筷子的另外三碗。
“什么？尸虫？”张小夫只感觉胃里像涨潮一样难受。
苗人王虽然有准备，但也万万没想到是尸虫，双手下意识地捂住腹部。
陈老道说：“这些洞鬼，本来就是一些饥饿的鬼，也就是饿鬼。但他们被蟒蛇所控制，无法走出洞外寻找食物，于是，就通过尸虫来维持生活。”
尸虫的繁殖力和生存力非常强大，不需要交配，也不需要喂养。它们最开始是依靠尸体腐烂的细菌生成虫，一具尸体可以生产三亿条尸虫。
一具腐烂的尸体只要有尸虫后，瞬间就会成为骨架。
尸体虽然消失了，但尸虫不会消失。每条老的尸虫会自然分娩出至少三万条小尸虫，小尸虫通过吃老尸虫长大。
尸虫的生命很短暂，每条尸虫的寿命只有六分钟。正是因为新陈代谢很快，才使这些洞鬼每天都能吃到新鲜的食物。
陈老道才说完，张小夫与苗人王都哇哇地乱吐。
“不要吐了，吐不出来的。”陈百才见陈老道说完后，从厨房里走了出来。
陈百才说，尸虫只要进入肚子里后，就会立即化为水，是无法吐出来的。“吃过尸虫的人，会逐渐演变成活鬼，能真正进入鬼的世界。”
张小夫与苗人王越发紧张，只感觉自己的手正在慢慢僵硬。两人蹲在地上，抱头痛哭起来。
桌子上没有吃过的另外三碗面条逐渐变色，都恢复成尸虫，纷纷爬出石碗，爬下石桌，消失在黑暗中。
铁牛和乔巴庆幸没有吃，看着张小夫和苗人王痛苦的样子，一时不知道说什么。
暗淡的洞穴里除了张小夫与苗人王绝望的哭声外，很安静。空气一下子凝固。
几个轻飘飘的黑影悄无声息地快速移动过来，在陈百才的耳边说了什么后，又快速飘走。
“完了，不好！”陈百才紧张地大叫。
几人更加紧张。
“蟒蛇过来了？”乔巴慌忙问。
陈百才说，刚才的几个黑影是他们的哨兵，他们发现，马高跳下了黑暗世界，凶多吉少。
陈老道听后，不耐烦地对蹲在地上的张小夫和苗人王说：“别哭了，变成鬼就鬼吧，在这个鬼地方，和鬼有什么区别？”
说着，拉上铁牛和乔巴，快速向外走去。
他们要到刚才经过朽木桥的地方看看，马高是怎么跳下去的？
故事来源真实的民间传说。
(本章完)