在晴雯“驱赶”走了那个陌生的客人之后，筵席上的气氛一下子变得重新活跃了起来。
袭人也跟着大大地松了口气。
眼前，一切都又回到她能够把控的场景之下。
于是乎，她刻意地对麝月使了个眼色。麝月马上领会了袭人的意思，引得一众丫鬟们进得门来，手里都一个个地拿着托盘，开始收拾这一桌的残羹剩炙。
“罢了，罢了。”宝玉竟然摆了摆手，让麝月等一行退下。
袭人睁大了一双吃惊的眼睛，她却只能观察，不能发声。
回过头来，袭人用询问的眼神看了看站在宝玉身后的茗烟。
茗烟这鬼东西非但不肯早早地提示自己该如何应对这离家半年、添了许多新习惯的小主子和他的新要求，而且，还每每笑看自己，好像在等着看自己的笑话一般。
此刻，袭人看到的正是这个场景：茗烟不仅在对自己笑，而且，还刻意地冲她挤了挤眼睛，好像意思是说：这其间，有着什么诡计。
袭人伸长了脖子，再看了一眼这席间的饭食，这一盘盘的，不是焦糊了一锅粥，就是石化了一盘鱼，堆积在桌子上，零零散散，冥顽不化的，既不美观，也根本不能食用。
真不知还能被派上什么用场？！
此刻，如袭人所料想的，真还就轮到宝玉开始“发配”袭人啦：“我们哥几个商量点儿事体，袭人，这里暂时没有什么需要，可以退下啦。”
袭人虽然预想到会是这么回事，但，真轮到宝玉发了话，她还是气不打一处来。
心里别别扭扭的，但步子却款款，袭人点了下头，轻轻施了个礼，就乖乖地向大门走去。
捎带脚地，在自己经过晴雯身边的时候，袭人正色对晴雯说：
“王夫人说的那件裘皮大坎儿真真地经了这一冬又掉下不少孔雀羽，你不妨和我去下屋，给它修补修补。”
晴雯刚要答应，袭人就听背后传来宝玉的声音：“袭人，以后此类女人家家的活计，就不劳动晴雯来做啦。”
袭人心下一惊，什么？！
晴雯连忙小声解释说：“主子的意思是要我多做体力活，我生来就力气大。”
茗烟在一旁扑哧一下笑出了声，见袭人的脸色阴沉，于是，也跟着安慰起袭人来，说：
“袭人姐姐，你有所不知，这一年来在深山里吃草根、挖树皮、晒太阳、摸泥鳅的，晴雯早就变得要多粗糙有多粗糙啦，和怡红院精致的生活越发不相匹配。你给她交代这么需要细功夫的活计，恐怕她得给你搞砸喽，我劝姐姐，还是另请高明比较好。”
袭人没有听出来茗烟这是在企图为这件事圆场，好让袭人等一众怡红院的丫鬟们放松警惕，不要太因晴雯的“出格”与与众不同，以及得到主人的分别对待而私下里给她小鞋穿。
晴雯也听懂了茗烟话里的这层意思，她看茗烟的眼神中流露出感激的神情。
袭人对晴雯的话，以及茗烟的话都将信将疑的。她不能再耽搁了，只好快快地退出了大厅。
然而，自认是王夫人最信任的眼线，总在内心里多了那么笔傲娇，此刻的袭人又怎么能善罢甘休。
不让她袭人参与，却同时不肯让晴雯出去，这样的情形，说明他们这伙人有什么不可告人的猫腻。
这伙人里还有茗烟和晴雯。
走出大门的袭人转了个弯儿，打发走了众丫鬟各自回房听候指示，自己则在检查了整个院落后，重新深一脚浅一脚地趴在墙根处，捅破了窗户纸，安心打探大厅内的动静。