整个山阳城北一团暗紫色的黑烟笼罩着，依稀可见砂石在期间飞速旋转。
“能绕过去吗？”
老禅师眉头微蹙半响才回答道：
“向西是一大片被称为死亡之海的沙洲，都变是鬼狐岭……”
这两个地方曾一度被认为是最靠近人族的两处兽巢，从没人从那里活着出来。
“我想去看看！”赵元莯的声音很坚定。
老禅师并没有阻拦，自己也跟了上去。
沙洲里除了孤零零的几棵胡杨粗壮的树干，便是枯黄死寂的沙海，太阳在这里也变得暗淡无力……
沙海底下数以千计的沙兽正在休眠，它们是这片死海唯一的主宰，两千年前这里还曾是一片充满生机的绿洲。
直到冥王将手伸向了这片绿洲，沙兽开始一点点餐食这里曾经的主宰——胡杨林。
“沙兽连胡杨的树皮都吃吗？”
赵元莯发现每一棵胡杨的树干都光溜溜地裸露在外面。
“沙兽只吃胡杨叶，树皮是被风沙所吞噬，那是比沙兽更恐怖的纯在……”
风沙并非没有克星。
定风玄铁作为玄玑阁四大法器中唯一遗失的一件，那段轶事赵元莯有所耳闻。
当年老阁主都没有来到世间，玄玑阁还不曾与皇族有往来。
赵玄玑架着一叶舟出西海，寻找传说中的海外净土。
离开鲛人弯后小舟遇到风暴，定风玄铁成功平息了这场风暴后自己却沉入了大海。
赵玄玑终其一生也没能找回落入西海的定风玄铁。
失落的定风玄铁倒是成就了这片海域一千年的平静。
赵元莯和老禅师落在一株倒地的胡杨树干上。
二人还没站稳，树干四周的细沙突然开始流动起来，树干开始向下塌陷。
老禅师见状要逃，赵元莯一把抓住他身上那件破衲衣的衣角说道：
“抓一只沙兽是不是得到沙海底下才能做到？”
老禅师这才明白赵元莯来渊地的真实目的——抓一只小妖兽。
赵元莯曾在东海小岛上得了一只小铁虫，今日这是要给铁虫找个伴吗？
老禅师想到这里有些后悔带着赵元莯来这里。
树干不断下落，十多息功夫沙海已淹没至老禅师的胸口，赵元莯只剩脖子以上的部位露在外面。
……
“我说，你知道沙兽长什么样吗？”
赵元莯从老禅师的眼神中感到丝丝不妙的感觉，她有些无辜地摇了摇头。
沙洲下面是胡杨交错发达的根系，根系间被沙兽掏出一条条悠长的甬道。
通道尽头传来窸窸窣窣的声响，老禅师比划着让赵元莯放慢动作。
他不忍心打破少女的兴致，没有告诉她沙兽的样子，老禅师无法想象赵元莯看到沙兽的样子会作何反应。
胡杨粗壮的根系比露在地面上的树枝更壮硕，它们就像血管一样在沙海底下肆意蔓延，而现在它们沦为了沙兽的“房梁”，和露在地标的树干一样没了水分，却无比坚硬。
赵元莯取下一根长短粗细都恰到好处的胡杨树根。
“拿它作甚？”
“小江那根棍子不太趁手，我看这个不错。”
老禅师接过那根树干仔细打量一番笑道：
“好家伙，这是棵修炼万年胡杨王呀！”
“小心！”