“报、报、报……禀王爷，五万宋军骑兵脱离宋军主力南下。”一名探马来到李克的面前禀报道。
李克听到哨骑探报后说道：“看来赵覠也不傻，宋军没有按照我们的计划全部回援。”
“王爷，那我们怎么办？”
“放弃伏击计划，权利进攻宋军，本王就不信了，我二十五万精骑，还拿不下区区二十万宋军。”李克十分自信的说道：“传令大军全速前进，奔袭清水前线。”
在李克的指挥下，夏军在日落之前赶到了清水城东南三十里处，由于天色已晚夏军只能就地安营扎寨，同时宋军也从前线撤回大营内，防止被宋军各个击破，为了防止夏军夜袭，赵覠将包围在清水城外的所有兵力全部撤回了。
宋军大营内，赵群向赵覠说道：“王爷，末将刚才亲自去看了一下，夏军总兵力加起来应该有二十余万人，除去他们守城的军队，到时候我们面对夏军的总人数很有可能会达到二十万夏军骑兵；而我军只有十八万大军了，在兵力和机动能力上并不占据优势；要不我们撤军吧！”
“撤军？”赵覠说道；“这话你也说的出来，本王怎么能不战而退；经过这场时间的准备，也应该是让他们看看我大宋步卒的厉害了；传令全军，今晚肉食管够，明日与夏军决一死战。”
“是，末将领命……”
在赵群离开之后，赵覠坐下写道：“臣北军统帅赵覠拜见吾皇，臣自领兵以来屡战屡败、丧师辱国，实乃罪该万死；今北方战局日益对我军不利，臣决议明日率领十八万大军与夏军决一死战，入臣不幸战死，陛下可立刻下令种师道率领所有大军退往淮河以南防御；
我北方大军此时已经成为一支孤军，大军粮草无多，如继续坚守北方乃是徒劳无功，北军乃我大宋最为精锐之师，有此军在定保我大宋江南半壁江山，等他日陛下励精图治北伐之时，可命其为先锋；
我大宋屡屡丧城失地不是我大宋男儿不敢死战，而是我大宋无良将，今通过北方战事之磨炼，我军中出现了种师道、张缪、王恺、吴阶等一众将领，这些人可能有的资历还不够，但是敢打敢拼陛下可用之……”
在写完这封信以后，赵覠将其密封起来，然后交给一名军官说道：“速将次信送到江宁面呈陛下。”
“是，卑职领命……”
次日清晨，十八万宋军在大营当中集结。
赵群来到赵覠身边说道：“王爷，按照您的军令所有的一切都准备好了。”
赵覠拔出自己的佩剑对着所有的宋军将士喊道：“兄弟们，今日本王要带着你们跟夏军决一死战，你们怕不怕。”
“不怕、不怕、不怕……”
“不愧为大宋好男儿。”赵覠继续说道：“今日没有军令私自后退着斩，本王会率领前军在最前面，如果本王退你们杀本王，如果你们退本王杀你们，与夏军决一死战不胜不归……”
“决一死战、不胜不归，决一死战、不胜不归……”
“出征……”