齐国，都城临淄。
自从齐王派遣上大夫晏云、将军田假领兵五千前往迎接楚国联系会盟的使节郦食其后，整座临淄城便开始暗流涌动。
不仅秦国的探子，连魏国、燕国、赵国三人的探子也被迫开始探查其齐王的心思。而作为始作俑者的齐国国相田荣则是闭门不出，暗中操纵着一切。
“君上！我等利用赵、魏、燕三国细作，仍是无法探查出楚国奸细；但却已然找到了不少秦国黑冰台之人！”田荣帐下门客邓棠拱手向在书房读着儒家典籍的田荣汇报。
“找不到楚国人，却找到了秦国人。”田荣放下手中典籍，摇了摇头。
“君上………”邓棠欲言又止。
见此，田荣很是不耐烦：“有事便说，不必吞吞吐吐！”
“属下担心，这些探查出的秦人是楚国人泄露出来的。欲借我等之手，铲除黑冰台在临淄郡中的势力！”邓棠说出自己的猜测，而后便静待田荣的决断。
邓棠自从追随田荣以来，事事用心用力，也因此成了田荣最为信任的三个门客之一。如今更是掌握着田荣麾下临淄郡暗中的所有势力，可以算是田荣府上一人之下万人之上的人物。但他对于一些事仍不敢擅自做主，只有禀报田荣等待期决断后才敢暗中田荣吩咐做事，这也是田荣对其放心的地方。
“不管是否乃楚人泄露的，我等身为齐国人必然要将暴秦在我齐国境内的势力全数铲除。不然何以面对被暴秦奴役而死的齐人，何以面对九泉之下的齐国历代先祖？”田荣思虑一阵便直接做出决断。
田荣的决断丝毫不出邓棠的猜测，只见邓棠点点头拱手：“属下明白！”
而后，邓棠便准备向田荣告退外出下令。
此时，田荣便忽然问道：“邓棠，汝如何看待与楚国结盟一事？”
闻言，邓棠有些错愕。但其躬身回道：“属下不知相国在想些什么！但属下知道的是，若是要击败暴秦还需得楚国出手方才有极大的胜算。与楚国结盟虽然不异于与虎谋皮，但却是利大于弊。至少，能令东进的章邯忌惮齐楚联盟而不敢轻易犯我国土便可！”
“方今世间，楚国军士精锐骁勇已然远胜走向下坡的秦国。而秦国之军士仍胜于关东其余各国，本相很是担心我齐国入盟后会成为楚国进攻关中秦地的炮灰，进而使得我齐国成为楚国控制下的一个附属！”田荣终于说出的自己的担心，这令邓棠有些意外。
虽说邓棠能够猜中田荣的一些心思，但他又不是田荣的蛔虫如何知晓这些。听得田荣说完，邓棠心思百转。
良久，邓棠建言道：“结盟之事，大王必然极力促成。君上不如不去阻拦，只要在大王调兵会盟时劝说大王少带点人马保存实力便可！”
“此也不失为良策！”田荣听了点点头，而后又是担忧道。“但本相恐大王不会听啊！毕竟大王虽说称王，但其仍是当初那个可以一怒斩杀秦国官吏的大王。若是要他入盟却不出尽全力覆灭暴秦，恐他必不会答应！”
“这却是要相国从中斡旋了！”邓棠在田荣说完后，便直言道。
燕国都城，蓟。
燕国国相燕海之寿诞便在今朝，蓟城大小驿馆、客栈全数住满了来自各地的客商与官员的管家们。
此时的相国府门庭若市，相国燕海长子燕阳正代表其父在门口迎接宾客。
“中大夫送玉璧五对，丝绸五十匹，钱十万贺相国大寿！”
“涿县县令送名画三幅，丝绸二十匹，钱五万贺相国大寿！”