“可不嘛，干咱这行啊，一怕这地方官员强征暴敛，二怕遇见这地方不太平匪患猖獗。前者嘛还好，大不了咱少获点利多孝敬一点，可土匪呢？他不讲理啊！”
“老二呀，你说这次他们这次剿匪能成功不？”
“东家，这个我可讲不明白，现在的贼头子据说比以前凶的很啊！这点人感觉还是会和以往一样玄啊。”
“那可不一定，这次我可听说这伙土匪踢了硬板，居然劫了云威镖局的镖咧。我这不是来城里先打探下消息嘛，这店铺实在经不起第二次抢掠了，这伙土匪不给肃清干净，我怎么敢开门做生意哟。”
“嗯，东家讲的在理，等明天就会出结果了。”
“咚--咚！咚！咚！”
夜至四更天，安陵城的更夫熟练的穿梭在大街小巷中，敲着这一慢三块的梆子声。
安陵城中心“押天邸”的大门半掩着，透了一束光出来，显然刚刚有人走了进去。
押天邸，也是个典当行，不过与安陵县城的其余小当铺不一样，历次土匪下山抢掠，押天邸从未有任何损失，究其原因是因为其背后的势力不可小觑。
“马老板，听说你堂安客栈被那云威镖局给包了去，里里外外捞了得有大百千两银子吧？让老弟我很是羡慕呢，怎么了，这么晚不在梦中数银子，却来我这，有何贵干啊？”刘掌柜被这么晚叫醒，稍带不悦的侃道。
“刘掌柜的，瞧你说的，能做这押天邸的掌柜，我马某人愿倾家荡产都行!”堂安客栈的马老板笑道。
这可不是马图过于谦逊，世人皆知，天下第一商会“宝蠡行会”有三个分支，客栈，典当，漕运。而这押天邸就是其中一个分支，主管着典当行业。北十八家，南十八家。能被安排到其中一家做个掌柜都是天大的造化，毕竟背后靠着这么一颗大树，不仅腰杆子硬朗受人尊敬而且赚得也不少。
“行了行了，这么晚总不能来互相吹捧的，马兄，有事直说吧。
“你看，这个能给我当多少银子？”
马图谨慎的回头把大门给合上，小心翼翼的从背后取下个布包。放在桌子上慢慢给扒拉开来，划着嘴前的八字胡指着那个精巧的匣子慢声说道。
望着那匣子，刘掌柜顿时便没了睡意，伸出手左摆右弄的。约莫一炷香过去了，刘掌柜沉声问道：“你从哪弄得到的这个匣子？”
马图打着哈哈笑回道：“乡下的远亲托我问问的，你就直说多少银子得了！”
“这个东西我可拿不准，正巧，算你运气好。咱押天邸南方的主管爷今天就在这，要不我请他老人家给你掌掌眼？”刘掌柜言罢拍了拍门后的暗格。
“带着他进来吧，老夫都听见了！”门后传来一个嘶哑的声音。
马图抱着匣子和刘掌柜进了去，只见房间里的太师椅上坐着一个独眼老叟等着二人。
“古老，您老且掌掌眼，这是什么？”刘掌柜恭恭敬敬从马图手里把匣子递了过去。
老叟接了过去看了两眼，顿时来了精神，从太师椅上坐了起来，对着烛火的光亮左摸右瞧还顺带弹了几声。
刘掌柜暗忖这到底是个什么物什？要说眼前这古老可是掌管南方十八家押天邸，什么宝贝没见过？莫说其他，单拿刘掌柜手中的镇店之宝来说，在这老叟眼中也停留不了片刻时光，可其对这匣子却是都开始动手了。
马图望着老叟与刘掌柜的表情心中笃定此物价格不菲，待会可要说一个高价。美梦总归是美梦，等来的却是独眼老叟忽如其来的扬声一喝：“还不从实招来，这天覆匣子岂是你辈能弄到的？”
还未等马图说话，刘掌柜先高声惊呼道：“古老！这可真是那鲁班谱上排名第三的天覆机关匣？”
“那还有假？天下间能入老夫法眼的匣子多不过三。此匣乃陨铁打造，万击不破；机关锁更是按照武侯八阵图的首阵'天覆阵'所排摆，若用蛮力，匣内自生烈风，将所乘之物切成细末。你既然说这是你乡下远亲所托，那他为何没将秘钥一齐交予你？”
老叟仅剩的那颗眼珠紧紧盯着马图，让马图感到一种威压，背后传来寒意。
“秘钥？这是何物……好吧，我承认东西确实不是我远亲的，而是我偷来的。”马图见实在瞒不过，索性招了。
“从何偷来？”刘掌柜问道。
“住我客栈一位应召前往塔岩山剿匪的年轻人。”