进了门，萧滢儿发现面海堂里已经有了一个人。里面最中间的椅子位于面海堂牌匾的正下方，比其他座位高出一截，这是成纪王的位置。在其左右手边，分别有两排椅子，沿着台阶排下。而如今面海堂里除了服侍的下人，只有一人，他坐在右手边座位的最下首，神情冷淡，坐在座位上闭目养神，面容冷峻，十八九岁的脸上棱角分明，两道剑眉，英气勃发。
萧滢儿吐了吐舌头，走到那人面前行了个不甚标准的礼：“祺哥。”
萧祺冲萧滢儿微微一笑，“滢儿好。”然后就不再说话。
萧滢儿自顾自地在萧祺对面坐下，玩弄着裙角，尽量不去看他。萧祺是当年萧牧外出时偶遇流寇作乱，在废墟里捡来的孤儿。那是一个被流寇洗劫一空的小镇，漫天大火中，房屋摇摇欲坠，当时只有四五岁的萧祺一个人跪在废墟前，脸上的泪花如雨般流下，却没发出丝毫啜泣声。后来进镇的萧牧于心不忍，又有些欣赏他的倔强性子，便收了他做义子，取名萧祺。
萧滢儿有些惧怕这个哥哥。倒不是因为萧祺“义兄”的身份，而是这个人，实在是性子冷淡了些，他既不似萧亦湛豪迈大气，也不像萧亦澜活泼有趣，平日里话少又不苟言笑。
他甚至十多岁时就向萧牧提出进到军营，常年待在军中，几个月才回王府一次，与萧滢儿交流甚少，萧滢儿一向无往而不利的撒娇，在萧祺面前丝毫讨不到好。所以按照年纪，她本该叫他二哥，但始终只叫他祺哥，二哥的称谓顺给了萧亦澜。
好在很快萧亦湛和萧亦澜相继来了，萧滢儿顿时活泼了起来，向两个哥哥抱怨着学堂先生又怎么惩罚她，又叫萧亦澜有空带她去沥云港逛逛，全无之前的安静。
萧亦澜突然冲萧褀嘿嘿坏笑道：“祺哥儿，今日在奔海城中有个人欺负我，我帮我出头呗！”
“自从上次帮你教训的那个小子，他爹娘告状告到父亲那里，父亲就不许我再在城内动武了，尤其不许帮你出手。”萧褀淡淡说道。
萧滢儿向萧亦澜扮了个鬼脸，萧亦澜呵呵笑着，丝毫没有沮丧的表情：“咳，值得一试嘛！”
片刻后萧牧便来到了面海堂，身后还跟着李纤茹和郑方。
萧亦湛等人都适时的安静下来，即便是萧滢儿，看了看父亲脸上有些严肃的表情，也乖乖坐好。
萧牧在正中间的位置坐下，李纤茹坐在他左手边，而郑方静静地站在他身后。
“今天把大家叫来，是有件事需要告诉你们。”萧牧一落座，便显示出王爷的威严。
“今晨快马急报，云州已成功攻陷昌州，对中州虎视眈眈。所以皇室已经发布勤王令，号令诸侯迎战云州。”萧牧神色平静，又补充道，“我打算出兵。”
四人的反应各不相同。最吃惊的莫过于萧亦湛，他辅佐父亲数年，审时度势的本领较弟弟妹妹强不少，自然知道此事关系重大。而父亲出兵，更是出乎他意料，当下他瞪着他那双大眼，心中暗暗思索。萧祺也有些讶异，但他脸上惊讶的神色一闪而过，冷淡的表情上显出一丝狂热。
萧亦澜脸色也有些凝重，只有萧滢儿还是一脸的欢快，丝毫不知道父亲在说什么，只听到父亲说要出征，想着不用被父亲管着，心底早高兴坏了。
萧牧一一打量着众人的表情，当他看到喜形于色的萧滢儿，恨不得一口老血就吐出来。他自然知道萧滢儿只是孩子心性，也不生气，当下他也只得苦笑，然后正色，轻飘飘的一句：“滢儿，最近的功课做得怎么样啊？”
萧滢儿脸上的笑容顿时僵住，站起身来，讪讪道：“先生最近……夸我来着。”
这一下不仅萧牧，面海堂里所有人都惊讶地望向萧滢儿，连郑方的脸色都有些古怪。李纤茹眼波流转，问：“先生夸你什么？”
萧滢儿翘起尖尖的下巴，颇为得意：“先生夸我七窍已经通了六窍呢！”
“噗！”旁边正在喝茶的萧亦澜顿时喷了出来，像是呛到了，一边咳嗽，一边指着萧滢儿，满眼笑意，眼泪都笑出来了，只是一时呛到，发不出笑声。
其他人也都笑了，连萧祺的嘴角都往上微扬。
萧滢儿一脸不解，不知道大家都在笑什么，面上一红，嗔道：“笑什么嘛！”然后兀自气鼓鼓地坐下。
还是萧牧最先缓过来，不过脸上还残存着笑意：“好了好了，都别笑了。”然后他看向萧滢儿，顿时词穷，“你真是……真是学得挺好哇！下次课，好好向先生请教这句话什么意思！”
随后萧牧脸色平静，面海堂内也迅速安静下来。
“这次出征，祺儿随我去，在军中这么久，就当一次试炼吧。另外奔海城的事务就暂时由亦湛代理。”萧祺和萧亦湛都起身作揖，表示同意。
“滢儿你也不用高兴了，你的功课不能落下，我回来可要检查的。亦澜你多看着她，别整天出去瞎逛！”
萧滢儿和萧亦澜对视一眼，都是愁眉苦脸的，但都只得乖乖答应下来。
随后萧牧遣散了孩子们，又让郑方回军中传令整顿。面海堂内，只剩下萧牧和李纤茹两人。
李纤茹看着丈夫，眼中柔情似水波：“此次面对卫焯奚，你可要小心。”
萧牧点头道：“那是自然，你放心，还有叶倾那家伙呢，何况就算打不过，逃跑的本事我还是有的。”
李纤茹轻轻一笑，又问道：“你出征之后，不担心东流城有些动作吗？”
萧牧面色凝重了起来：“我也担心过这个问题，但是自从我被封王以来，东流城在和我们的冲突中次次碰壁，近年来倒是安静得很，没出过什么乱子。不过我会留下一些可靠的军士，就算他们打过来，或许不能击溃敌军，但守城还是不成问题的。”
他脸上刚毅的线条又变得柔软，握起夫人的手道：“我出征之后，便要辛苦你，这王府上下，都有劳你打点了。”
“你在的时候，也没见你操心多少王府上下的事，你走了我还清闲些。”李纤茹瞪了萧牧一眼。
萧牧哈哈大笑。